Określenie Romanists oznaczają zagranicznych artystów, zwłaszcza artystów holenderskich , którzy studiowali i pracowali w Rzymie w XVI th wieku .
Odkrycia archeologiczne „przyszły po to, aby oświecić sztukę, otworzyć oczy jej wyznawcom i nauczyć ich odróżniać piękno od brzydoty wiedzą o tym, co najdoskonalsze w stworzeniu” . Podczas gdy włoscy artyści wykorzystywali to zaplecze, aby ożywić swoją sztukę, te ze szkół północy kontynuowały „pracę rutynową, bez innego modelu niż wulgarny charakter, pozostając w jakiś sposób pogrążeni w ciemności lub przynajmniej słabo oświeceni . "
Wśród pierwszych flamandzkich romanistów należy wymienić Jana Gossarta, dit Mabuse , który towarzyszył swojemu mistrzowi Filipowi Burgundii, namiestnikowi Gelderland, do Rzymu, gdzie miał za zadanie kopiować antyki (1508-1509). Według Carela van Mandera , przejmującego Vasariego i Guicciardiniego , Mabuse „jako jedna z pierwszych zaimportowała z Włoch do Flandrii właściwy sposób komponowania i tworzenia opowieści pełnych nagich postaci i wszelkiego rodzaju poezji z baśni, która do tej pory nie miała wszedł w obyczaje naszych czasów ” . Ale Van Mander wydaje się bardziej nalegać na rolę Jana van Scorela , współpracownika Mabuse, który „jako pierwszy odwiedził Włochy i przyjechał, aby nas oświecić w sztuce malarstwa” , co przyniosło mu, wśród swoich naśladowców, reputację „harcerza i pioniera malarstwa w Holandii” . Włoska trasa tego ostatniego artysty ujawnia ponadto podwójne zainteresowanie romanistów starożytnymi i nowoczesnymi zasobami miasta, „gdzie z zapałem pracował, odtwarzając antyki, posągi, ruiny, piękne obrazy Rafaela i Michela. - Anioł, który stał się sławny, podobnie jak dzieła różnych innych mistrzów ” . Scorel był nawet zarządcą zbiorów papieża Adriana VI (pochodzącego z Utrechtu) w latach 1522-1523.
Fran Snyders, został członkiem przewodnika w 1619 r., A dziekanem został wybrany w 1628 r.