Pojęcie promienia jonowego służy do wyrażenia wielkości jonów . Wyznacza się ją na podstawie odległości między sąsiednimi kationami i anionami w krysztale jonowym , przy założeniu, że odległość międzyjądrowa jest równa sumie promieni tych jonów. W rzeczywistości promień jonowy nie jest w rzeczywistości stałą, ponieważ zależy od wartościowości , koordynacji i stanu spinowego rozpatrywanego jonu. Wpływa na właściwości fizyczne i chemiczne związków jonowych. Na przykład rodzaj trójwymiarowej struktury związku jonowego zależy od względnej wielkości jego kationów i anionów. Generalnie, jego średnią wartość dla kationów oblicza się na podstawie odległości mierzonych w kilku tlenkach , biorąc jako odniesienie promień jonowy O 2- (szacowany na 1,4 Å ). Termin „promień jonowy” jest również używany do określenia rozmiaru atomu, który utracił wszystkie elektrony walencyjne .
Relacje między promieniem jonowym a promieniem atomowym :
W przypadku tego samego jądra rozmiar rośnie wraz z liczbą elektronów. Przy takiej samej liczbie elektronów rozmiar maleje wraz ze wzrostem ładunku jądra ( liczby atomowej ).