Promieniowanie to astronomiczny termin oznaczający punkt w niebiańskiej sklepieniu, z którego, dzięki efektowi optycznemu wynikającemu z perspektywy , wydaje się pochodzić większość „ spadających gwiazd ” pochodzących z tego samego roju . Zwykle, gdy ten punkt znajduje się w konstelacji, rój przyjmuje nazwę wywodzącą się od tej ostatniej. Na przykład promień roju Perseidów znajduje się w konstelacji Perseusza .
Fakt, że wszystkie meteoryty roju wydają się pochodzić z tego samego punktu niebiańskiego sklepienia, wynika z tego samego efektu optycznego, co iluzja, którą mamy w samochodzie jadącym szybko w deszczu lub śniegu, aby zobaczyć wszystko krople deszczu lub płatki śniegu pochodzące z punktu dokładnie w kierunku, w którym porusza się samochód. Innymi słowy, jest to znikający punkt związany z kierunkiem nadejścia meteoroidów względem Ziemi. W przypadku deszczu spadających gwiazd ten efekt optyczny jest więc powiązany z ruchem Ziemi, która napotyka na swojej drodze rój ziaren pyłu, który je rodzi.
W szczególności pył ten porusza się dalej w kierunku kursu komety, a gdy Ziemia porusza się przez te szczątki, następuje deszcz meteorytów . Ponieważ wszystkie szczątki poruszają się mniej więcej w tym samym kierunku, wszystkie meteoryty, które zderzają się z atmosferą, „wskazują” kierunek ruchu komety.
W Geminidy stanowią wyjątku. Te deszcze nie są powodowane przez kometę, ale przez obiekt (3200) Phaeton , który uważa się za część asteroid z rodziny Pallas .