Te cztery Church Uwagi są cztery cechy, które definiują Kościół według chrześcijaństwa . Pochodzą z symbolu nicejskiego , czyli wyznania wiary , dla którego Kościół jest „jeden, święty, katolicki i apostolski”. Każda z tych czterech „notatek” zgadza się z pozostałymi trzema.
Ta samookreślenie „jeden, święty, katolicki i apostolski” jest wspólna dla Kościołów katolickich i prawosławnych.
Pojęcie „jedności Kościoła” potwierdza Nowy Testament , w którym Kościół jest przedstawiany jako jedno ciało. Czasami to wyjątkowe ciało jest definiowane jako Ciało Chrystusa, czasami jako mające Chrystusa jako Głowę i chrześcijan jako członków.
Od czasu schizmy z 1054 r., Która łamie pentarchię , Kościół prawosławny uważa, że ta jedność znajduje się w „ prawosławnej wspólnocie ” wszystkich Kościołów, które pozostały wierne pierwszym siedmiu soborom.
Kościół katolicki stwierdza także doktrynę o „pierwotnej jedności Kościoła”, o której byłoby jedynym legalnym kontynuatorem, a które odrzuca w herezję lub kwalifikuje się jako schizmatyckich wszystkich innych form chrześcijaństwa, łącznie z Kościołami Konstantynopola, Aleksandrii , Antiochia i Jerozolima (która zreformowała się wraz z Moskwą, zastępując Rzym).
Jednakże sakrament chrztu upamiętniający wejście osoby do tych Kościołów chrześcijańskich odbywa się w imię tego samego Boga: „Ojca, Syna i Ducha Świętego” i jest wzajemnie uznawany przez różne wyznania, w różnych kształty. Dlatego na ogół się nie powtarza przy przechodzeniu z jednego wyznania chrześcijańskiego na inny. W katolicyzmie, podobnie jak w prawosławiu , chrzest może być udzielany małym dzieciom , zgodnie ze starożytną tradycją zrodzoną z konieczności zbawienia (J 3,5), która być może znajduje potwierdzenie w pismach świętych w praktyce chrztu całej rodziny (Dz 16 , 15 i 33; 1 Kor 1-16). Ale prawdziwym zaangażowaniem jest bierzmowanie (chrzest) i wyznanie wiary .
Światowa Rada Kościołów , która postrzega siebie jako „wspólnotę kościołów, które wyznają Pana Jezusa Chrystusa jako Boga i Zbawiciela zgodnie z Pismem Świętym i wspólnie starają się odpowiedzieć na wspólne powołanie do chwały jedynego Boga Ojca, Syna i Duchu Święty ”, uznaje potrzebę pójścia w kierunku uznania chrztu innych Kościołów. Kościół katolicki jest tam obserwatorem.
Słowo „ortodoksyjny” oznacza „właściwą doktrynę” ( doxa orto ), „właściwa opinia”, podczas gdy słowo „katolicki” oznacza „według całości”, „uniwersalny”.
Kościoły chrześcijańskie pierwszego tysiąclecia były jednocześnie ortodoksyjne, ponieważ dostosowały się do „właściwej doktryny” (określonej przez sobory), a „katolicy”, uznając katolickość , to znaczy powszechność, jedyny Kościół Jezusa Chrystusa.
Każdy z Kościołów chrześcijańskich uważa, że misja, którą Jezus Chrystus powierzył swoim Apostołom, jest przez nich wykonywana aż do końca czasów . Dlatego każdy z nich jest określany jako spadkobierca sukcesji apostolskiej.
W katolicyzmie kapłaństwo jest gwarantem tej misji dzięki sakramentowi święceń : zakon ma trzy stopnie: biskupi , prezbiterium i diakonat . Słowo „porządek” oznaczało w starożytności rzymskiej ciała konstytuowane w sensie cywilnym: porządek senatorski, porządek konny ...