W mitologii greckiej , że Pheacians (w grece οἱ Φαίακες / hoi Phaíakes z φαιός / phaiós , "szary") stanowią ludzie z żeglarzy, opisane przez Homera (w pieśni VI, VII, VIII i XIII Odyssey ).
Najsłynniejszy epizod dotyczący Pheacians dotyczy tego, jak zdeponowali Ulissesa na Itace ; kiedy się obudził, znalazł przy sobie skarby Pheacians. Posejdon karze ich, skamieniając ich statek w drodze powrotnej.
Homer przedstawia genealogię Pheacians, mitycznego ludu należącego do rasy Gigantów . Ich król Alkinoos jest rzeczywiście synem Nausithoosa , syna Posejdona i Peribée . Péribée jest najmłodszą córką Króla Olbrzymów, wojownika i dzikiego ludu, w którym walczyli bogowie olimpijscy. Co do Nausithoosa, miał dwóch synów, z których jeden był ojcem Arete ; drugim synem jest sam Alcinoos, król Pheacians. Ten ostatni poślubił swoją własną siostrzenicę, Arété, córkę swojego brata. To kazirodcze małżeństwo w oczach Greków sytuuje lud Pheacians między dwoma światami: między światem olbrzymów, do którego należą ze względu na ich pochodzenie i przez ich endogamiczne związki , a ludźmi, którzy mieszkają w miastach, w organizacji politycznej. i szanuj zasadę egzogamii . Sam król Alcinoos zapewnia, że jest blisko bogów: „Kiedy celebrujemy nasze rzeźne uczty dla bogów , przychodzą na ucztę, aby usiąść obok nas, na tych samych ławach co my; na opustoszałej drodze, jeśli przekraczają jedną z naszych, nie ukrywają się: jesteśmy z ich krwi, jak Cyklopy lub jak dzikie plemiona olbrzymów. Podobnie jak te ludy kanibalistyczne i wojownicze, Pheacianie żyją na obrzeżach świata ludzi. Dlatego nie są już całkowicie bogami, nie będąc jednak prawdziwymi ludźmi.
Pheacianie mieszkali dawniej „w Hyperii na wielkiej równinie, w pobliżu wyniosłych Cyklopów , których siły i grabieży musieli przejść. Więc Nausithoos, podobnie jak bogowie, zabrał ich do Schérie , z dala od pracowitych ludzi ” . Nazwa tej Hyperii nie odpowiada żadnemu lądowi na znanym świecie ani wyspie Scheria, na której później osiedlili się. Niedługo potem Nausicaa stwierdza, że Pheacianie żyją „osobno, na środku wzburzonego morza, tak daleko, że żaden śmiertelnik nie handluje z nimi” . Morze Céraunie to część morza, która rozciąga się między Morzem Jońskim a Morzem Cronos, u stóp gór Céraun; to tutaj znajduje się wyspa Pheacians. Wszystko wskazuje na to, że lud Pheacian i ich wyspa nie należą do ekumeny . Teofrast w swojej książce II O historii wyjaśnia, że wokół cieśniny w morzu wytwarzane są wyrzuty ognia wystarczająco intensywne, aby się rozgrzać. Teofrast pisze również, że hałas dochodzący z wysp Aeolus można usłyszeć nawet z tysiąca stadiów. Przed tą cieśniną „jońską” znajduje się wyspa, na której znajduje się kosa, za pomocą której Cronos przeciął genitalia swojego ojca.
Jednak Pheacians żyją w miastach i doświadczają harmonijnej organizacji społecznej i politycznej, która pod wieloma względami przypomina grecką organizację. W towarzystwie Ulissesa Nausicaa najpierw przekracza region pól i upraw, zanim dotrze do miasta, które jest otoczone wysokim wałem i ma dwa porty po obu stronach przesmyku. Podany przez nią opis sugeruje piękny porządek i bogactwo kraju: „Zobaczysz wysokość jego murów i piękno portów otwartych z obu stron, ich wąskie przejścia i podwójne nadbudówki składowanych statków. na skraju ścieżki, każdy pod swoim schronieniem. Miasto ma również świątynię Posejdona, a także agorę z kamienną nawierzchnią; życie gospodarcze koncentruje się wokół działalności morskiej: reprezentowane są wszystkie zawody związane z morzem, „wytwórcy sprzętu wędkarskiego, żagli, lin, polerek do wioseł”, ale także mistrzowie stolarzy zdolni do układania masztów, wioseł i statków, bo Pheacians to lud żeglarski .
Jeśli chodzi o pałac królewski Alcinoos, to od samego początku pozostawiał on Ulissesowi wrażenie niezwykłej wspaniałości: „Ulisses zatrzymał się na chwilę. Jakie kłopoty w jego sercu przed progiem z brązu! Ponieważ pod wysokimi sufitami dumnych Alcinoos było to jak rozbłysk słońca i księżyca! Od progu do tyłu dwie ściany z brązu rozwinęły swój fryz z niebieskiej emalii. »Złote drzwi, srebrne ramiaki, wyrafinowane rzeźby świadczą o luksusie i bogactwie. Królową otacza wiele służących, a król siedzi na uroczystej tronie, po grecku θρόνος , w otoczeniu dostojników i doradców. Wśród wielkich królestwa jest dwunastu „królów z berłem”. Alcinoos ma zwiastunów, a podczas uczty ślepy osioł imieniem Demodocos bawi zgromadzenie.
Zagadkowy lud, na wpół ludzki, na wpół boski, Pheacians wydaje się reprezentować królestwo utopii , a może przemienienie znikającego starożytnego społeczeństwa. Nie brakuje na ich temat interpretacji. Zgodnie z tradycją klasyczną i pochodzącą od Tukidydesa , Pheacians byliby pierwszymi mieszkańcami wyspy Corcyra , obecnego Korfu. Inne hipotezy postawiły Itakę Odyseusza na dzisiejszej Kefalonii, a Pheacians na dzisiejszej Itace (której archaiczna grecka nazwa brzmiała Φεάκη / Phéákê , którą jej mieszkańcy zawsze nazywali Θιάκη / Thiáki , a której port otwiera się na skałę, która może przypominają skamieniały statek). Ale ta hipoteza została teraz odrzucona: nie ma już żadnych wątpliwości, że obecna wyspa Itaka dobrze odpowiada Itace Homera i Ulissesa .
W 1924 roku Victor Bérard po raz pierwszy zasymilował Pheacians do „obcego ludu, kolonii lub emigracji morskiej” i zidentyfikował ich „Hypérie à la grand'plaine” z miastem Cumes w Kampanii . Kilka lat później jego badania doprowadziły go do skorygowania tej hipotezy i zlokalizowania królewskiego pałacu Alcinoos na wyspie Korfu , w Paleokastritsa, która dominuje nad obecnym Port-Saint-Spyridon. Ale Victor Bérard polegał wyłącznie na geograficznych cechach tego miejsca. Żadne wykopaliska archeologiczne nie potwierdziły jego hipotezy. Z drugiej strony niedawne wykopaliska archeologiczne przeprowadzone na dzisiejszym półwyspie Kanoni na Korfu ujawniły pozostałości archaicznego miasta Korcyre, na terenie obecnej wioski Analipsis. W mieście tym znajdowały się cztery świątynie z frontonami ozdobionymi rzeźbami. W ten sposób zatoka Garitsa chroniłaby dla Jeana Cornella port Alcinoos dla jego okrętów wojennych, a po drugiej stronie przesmyku, w zatoce Chalikiopoulo, znajdowałby się port Hyllaïcos, o którym mówi Tukidydes. Dla tych bardzo realnych Corcyreans, znany z opanowania technicznego swoich żeglarzy i ich organizacji społecznej, autorzy Odyssey byłaby podstawiona utopię z Pheacians, aby „Keep w zatoce jego mocy fascynacji” i jego urok.