Starszy oficer jest wojskowy oficer należące do kategorii pośredniej pomiędzy które z młodszych oficerów i że z ogólnymi oficerów . Jest oficerem pełniącym funkcje nadzorcze w korpusie wojskowym lub sztabie generalnym ; lub dowództwo dużej formacji: batalionu , pułku , brygady , statku, eskadry lotniczej, marynarki wojennej lub bazy lotniczej. Oficerowie generalni wybierani są najczęściej spośród starszych oficerów, którzy wykonywali takie dowództwa. Skład i rodzaje stopni wyższych oficerów różnią się w zależności od kraju i sił zbrojnych.
Trzy stopnie wyższych oficerów armii francuskiej są w porządku rosnącym:
W armii szwajcarskiej wyżsi oficerowie są rozmieszczeni hierarchicznie między kapitanami i oficerami generalnymi. Istnieją trzy stopnie starszych oficerów:
Insygnia rangi starszych oficerów to szerokie opaski, popularnie zwane „makaronami”, podczas gdy młodszych oficerów i kapitanów reprezentują cienkie paski - „spaghetti” - a oficerowie generalni noszą „ szarotkę ”.