Żołnierz jest członkiem tych „normalnych” sił zbrojnych , czyli od instytucji w obronie strategicznych interesów w państwie . Termin żołnierz jest również używany w odniesieniu do kombatanta, a termin najemnicy jest zarezerwowany dla nieregularnych kombatantów rekrutowanych bez specjalnego statusu podczas konfliktu, a nawet operacji.
Siły zbrojne składają się z:
W celu zdobycia specjalizacji lub wcześniejszego przeszkolenia ogólnego żołnierze przechodzą przygotowanie wojskowe lub kursy szkolenia wojskowego.
W skład żołnierzy bardzo często wchodzą żołnierze czynni, pełniący czynną funkcję w siłach zbrojnych oraz żołnierze rezerwy, szkoleni pod kątem ewentualnego zaopatrzenia.
Jedną z cech charakterystycznych żołnierza jest jego posłuszeństwo wobec dyscypliny wojskowej i otrzymywanych rozkazów, zwłaszcza w czasie wojny, okoliczności, w których jego prawa osobiste są na ogół bardzo ograniczone. Odmowa posłuszeństwa lub dezercja są surowo karane, zarówno w armii zawodowej, jak i poborowych. Żołnierz jest generalnie zabroniony bycia członkiem związku , członkiem stowarzyszenia lub partii politycznej .
Wiele grup zbrojnych w Afryce , Azji i Ameryce Południowej integruje dzieci (znane jako dzieci-żołnierze ) od szóstego roku życia. UNICEF szacuje liczbę tych 250 000 w 2010 roku.
Żołnierz może mieć aktywność w terenie, rozkaz. Rzeczywiście, wdrożenie armii wymaga znacznego komponentu logistycznego i wojskowego dowodzenia . Te różne funkcje są często określane mianem „eszelonów”: rzut dowodzenia, rzut logistyczny, rzut operacyjny.
Wśród prac operacyjnych możemy wyróżnić:
Dowództwo wojskowe na ogół postępuje zgodnie z hierarchią , odzwierciedloną w stopniach .
Całkowity koszt żołnierza dla państwa, które go zatrudnia (wynagrodzenie, szkolenie, wyżywienie, mieszkanie, ubezpieczenie, materiały, emerytura, renta itp.) jest niezwykle zróżnicowany w zależności od sytuacji. Podczas gdy zdecydowana większość żołnierzy starożytności musiała płacić za swój sprzęt, co panowało do średniowiecza z rycerzami posiadającymi własną uprząż, teraz w zdecydowanej większości jest ona zapewniana przez regularne armie.
Prosty poborowy zatrudniony jako piechura w wojnach przemysłowej z początku XX -tego wieku , a w Stanach Zjednoczonych Trzeciego Świata oczywiście kosztuje znacznie mniej niż profesjonalny pilot myśliwski z 2000 roku , których formacja rozciąga się na lata.
Skrajny przypadek, profesjonalny serwisant w siłach zbrojnych Stanów Zjednoczonych , od podpisania umowy zaręczynowy do pogrzebu, koszty średnio pięć milionów dolarów do Departamentu Obrony w 2005 roku i koszty te nadal rosną. Do zwiększenia .
Kosztowne jest również rozmieszczanie dobrze wyposażonych oddziałów na odległe obszary działań.
W 2010 roku żołnierz sił kanadyjskich z Międzynarodowych Sił Wsparcia i Bezpieczeństwa w Afganistanie , kraju śródlądowym bez znaczącej infrastruktury, kosztował, z wyłączeniem wynagrodzenia, z wyłączeniem początkowej trasy, około 525 000 dolarów kanadyjskich (350 000 euro ); wydatki na żołnierza zaangażowanego za granicą wynoszące średniorocznie 5,16 mln euro w Unii Europejskiej w 2011 r. Na wsparcie i podstawowe funkcjonowanie żołnierza zaangażowanego w operacje zagraniczne potrzeba średnio jeszcze w Unii Europejskiej 16 żołnierzy oraz 15 cywilów w kraju (35 żołnierzy i 15 cywilów w Niemczech, 8 żołnierzy i 2 cywile we Francji, 9 żołnierzy i 4 cywile w Wielkiej Brytanii).
W ramach zaangażowania w siły zbrojne swojego kraju żołnierz dobrowolnie zobowiązuje się do służby w obronie żywotnych interesów państwa, określonych przez jego rząd i pod rozkazami swoich hierarchicznych przełożonych (oficerów generalnych). ). Misje, które żołnierz wykonuje w wojsku, odpowiadają 3 głównym osiom:
Te 3 główne osie, które determinują działania sił zbrojnych państwa, przejawiają się w szerokim i zróżnicowanym wachlarzu misji, w których nie występuje najwyższe ryzyko śmierci podczas wykonywania zawodu, co jest charakterystyczne dla zawodu wojskowego. uwarunkowane żywotną naturą dla kraju powierzonych mu misji. Obrona integralności narodowej ziemi i terytorium jest na pierwszym planie szczególnego zaangażowania członków sił zbrojnych, niezależnie od tego, czy są to podoficerowie, oficerowie, ochotnicy rekrutowani spośród ludności cywilnej czy poborowi .
To właśnie w takiej sytuacji żołnierze szkolą się do walki, a nawet do wspierania oddziałów znajdujących się na froncie. Stała zdolność reagowania, która pozwala również profesjonalistom wojennym na angażowanie się w operacje o mniejszej intensywności, na terytorium lub poza granicami. Obejmują one walkę z terroryzmem, zagrożeniami chemicznymi i biologicznymi, inwigilacją z nieba itp .
Ten preparat do gotowości bojowej oferuje również rządowi możliwość wysłania wojska wykonywać swoje talenty poza granicami kraju, poprzez angażowanie ich w operacjach pokojowych pod międzynarodowego mandatu, albo w postępowaniu cywilnym. Wojsko , które jest często następstwem pierwsza opcja.