Pani urząd , który to termin często skracane do OL (オーエル, oeru ) , Jest aktywnym Japonka wykonywania zadań biurowych niskiego poziomu, takie jak serwująca herbatę, robiąc prace sekretarskie, lub gospodarzem.
Oryginalny OL należy odróżnić od pełnoprawnego shokuin (職員 ) Pracownicy, którzy stopniowo pojawiły się w ciągu ostatnich dwudziestu lub trzydziestu lat, którzy dążą do kariery w ich towarzystwie. Istnienie OL jest rzeczywiście wytworem „tradycyjnych” koncepcji, zgodnie z którymi małżeństwo jest dla kobiety etapem koniecznym i to on decyduje o jej zawodzie: gospodyni lub pracownik firmy, ewentualnie rodzinnego interesu męża ; każde inne zatrudnienie może być tylko tymczasowe. Nie została wypowiedziana zasada, że kobieta musi rzucić pracę po ślubie, ponieważ stała się mniej wydajna, nie będąc w stanie poświęcić się w pełni dwóm zadaniom; miał zatem tylko drobne zadania. Oczywiście małżeństwo nie zawsze się zdarza i nie brakuje pojedynczych efektów uczenia się , generalnie nadal mieszkających z rodzicami w wieku dorosłym, a także tych, którzy „zakorzenili się”, stając się długoterminowymi pracownikami pracującymi w pełnym wymiarze czasu pracy, ale z niewielkim możliwość awansu.
OL był praktycznie jedynym statusem oferowanym kobietom w firmach do połowy lat 70., ale świat pracy się zmienił. Coraz więcej Japonek podejmuje studia długoterminowe, zwłaszcza za granicą, i aspiruje do kariery zawodowej. Ponadto obserwujemy stopniowe pojawianie się kobiet-przedsiębiorców, które mogą łatwiej wybierać kobiety niż tradycyjne, konserwatywne firmy zdominowane przez mężczyzn.