NetTop to mały komputer , przeznaczony do wykonywania podstawowych zadań komputerowych, takich jak przeglądanie Internetu , korzystanie z aplikacji internetowych, wspólne narzędzia biurowe (arkusz kalkulacyjny, edytor tekstu), a także odtwarzania plików audio lub wideo.. Nowsze NetTopy mają chipset graficzny lub APU zdolne do uruchamiania gier wideo z niską / średnią szczegółowością w zależności od tytułu.
Słowo „ nettop ” jest słowem portmanteau , utworzonym przez skrócenie wyrazów „ internet ” i „ desktop ”. Koncepcja jest podobna do netbooków , małych komputerów przenośnych, których Eee PC był jednym z prekursorów.
Przed 2008 rokiem NetTops był przeznaczony głównie dla rynków niszowych . Znajdziemy na przykład Linutop i Zonbu . Maszyny te charakteryzują się bardzo niskim poborem mocy, ale także procesorami o małej mocy, które nie są zbyt powszechne w świecie mikrofonów osobistych (AMD Geode, VIA Eden). Materiały te mają stosunkowo niską cenę (około 280 € za Linutop).
W 2008 roku Intel udostępnił swoją platformę Atom dla asemblerów, co umożliwiło, po obniżonych kosztach, stworzenie platformy o niskim zużyciu energii (co ogranicza potrzebę rozpraszania ciepła). Zachowuje wystarczającą moc do użytku biurowego, a także do oglądania filmów (filmy wideo w wysokiej rozdzielczości wymagają jednak użycia określonych sprzętowych obwodów dekodujących). Platforma ta zostanie wykorzystana w szczególności do realizacji Eee Box .
Ze względu na swój format NetTop może znaleźć swoje miejsce wszędzie tam, gdzie potrzebujesz mocy obliczeniowej komputera, ale nie chcesz znosić uciążliwości (hałas, zatory, zużycie energii). Wśród alternatywnych zastosowań funkcji podstawowej znajdujemy:
Względna niedojrzałość popytu oznacza, że funkcjonalności nie są jeszcze w pełni zdefiniowane, takie jak:
Z drugiej strony wydaje się , że osiągnięto kompatybilność z mocowaniami VESA , co pozwala na mocowanie nettopów za ekranem LCD.
Pomimo bardzo realne korzyści w zakresie ograniczania zakłóceń komputerowego, rozwój tego typu maszyn podlega konkurencji ze strony entry-level komputerów , które są w podobnych cenach, jednocześnie oferując znacznie wyższe techniczne wydajność.