W Wydajność-X mierzy różnicę między efektywnym zachowania firmy jako przypuszczalnie przez teorię ekonomiczną a obserwowanym praktyce. Koncepcja została wprowadzona przez Harveya Leibensteina w 1966 roku w American Economic Review. Według niego tę lukę w wydajności tłumaczy organizacja firmy. Konieczne jest zatem dodanie tego czynnika organizacyjnego do czynników produkcji, aby wyjaśnić poziom efektywności przedsiębiorstwa w porównaniu z jego konkurentami. Nieskuteczność-X oznacza więc deficyt wydajności, który wynikałby z nieodpowiedniej organizacji zasobów i procesów pracy danej firmy.
W 1978 roku podkreślił w nowym artykule kilka czynników, zgodnie z którymi organizacje publiczne są bardziej podatne na Inefficiency-X. Ponieważ przedsiębiorstwa publiczne często znajdują się w sytuacji monopolu, poszukiwania rentowności byłyby słabsze. Teoria, która uzasadniałaby pewne prywatyzacje organów publicznych.