Do wojny Messenia to zestaw trzech wojen toczonych przez Sparty przeciwko Messenians , następnie przed helotów .
Źródła na ten temat są rzadkie: mamy aluzje do elegijnego poety Tyrteusa i fragmenty Pauzaniasza , który sam polega na Myronie z Priene po raz pierwszy, a po drugim na eposie Rhianos .
Pochodzi on z końca VIII -go wieku pne. AD i wynika z wzajemnych skarg między Spartą i Mesenią. Przede wszystkim Sparta poszukuje dodatkowych gruntów, aby zapewnić sobie rozwój. Jak zauważa Tyrtée, Messinia jest „dobra do orki, dobra do sadzenia”, a król Polydore twierdzi, że atakuje część tego terytorium, która nie została jeszcze przydzielona.
Wojna to w rzeczywistości seria ataków lub oblężeń, bez większej decydującej bitwy. Uzbrojenie żołnierzy nie jest jeszcze sprzętem hoplitów , a falanga nie jest jeszcze ćwiczona. Sparcie wspomagają najemnicy z Krety i Koryntu , podczas gdy Messinia cieszy się wsparciem arkadyjskim i żołnierzami z Argos i Sicyonu .
Według Tyrtée konflikt trwa 19 lat, po czym Sparta wygrywa. Twierdza Ithômé , ostatni bastion meseński , została zniszczona. Meseńska arystokracja uciekła do okolicznych miast, a ludność była zmuszona płacić połowę swojej produkcji rolnej swoim nowym panom.
Druga wojna zrodziła się z chęci zemsty Messenian, z powodu wciąż częściowej dominacji Sparty. Według Tyrtée dzieje się to dwa pokolenia po pierwszym. Pauzaniasz podaje daty, ale wplątuje się w swoją chronologię i podaje trzy możliwe okresy. Trzeci, który ogranicza wojnę od 670 do 657 pne. AD , wydaje się najbardziej prawdopodobne.
Jedną z wielkich nowości tej wojny jest pojawienie się falangi , która początkowo faworyzowała Meseńczyków wspieranych przez Argienów . To straszna nowość dla Sparty, która została pokonana pod Hysiai około 669 roku pne. AD - nowość opisana przez Tyrteusa, którego elegie zostały napisane, aby pomóc wojownikom przetrwać szok hoplitów . Ostatecznie Sparta wygrywa bitwą nad Wielkim Rówem , w szczególności dzięki zdradzie Arystokraty II , króla Tégée , sprzymierzonego miasta Messenian. Wojna staje się wtedy serią najazdów i szturmów, tak jak w pierwszej wojnie.
Pod koniec wojny Mesenia zostaje zaanektowana. Część mieszkańców, mieszkańców równiny, sprowadza się do stanu Helotów , podczas gdy mieszkańcy miast nadmorskich przyjmują status miast pericec .
Po dwóch pierwszych wojnach Mesenia jest nadal tylko niedoskonale podporządkowana. Na przykład miasto Tégée zawsze pomaga meseńskiemu partyzantowi w ukryciu, pomimo traktatu ze Spartą.
W 464 pne. AD , wielkie trzęsienie ziemi wstrząsa Lakonią . Prawie wszystkie domy w Sparcie ulegają zniszczeniu, zawali się gimnazjum , zabijając większość trenujących tam młodych ludzi . Podczas gdy armia spartańska była w drodze na Thasos, aby pomóc mu w jego buncie przeciwko Atenom , bunt Messeńczyków, zarówno meseńscy Heloci (ci z Lakonii uczestniczą, ale w mniejszości) i Periecal miasta na wybrzeżu (Turia i Aithaia) .
Wojna nie jest oczywista dla Sparty. Od 499 pne. AD , Arystagoras ostrzegł Spartan, by uważali na Mesjanów, prawie tak silnych jak oni. W rzeczywistości Sparta musi odwołać się do swoich sojuszników, Eginy , Plataei , Mantinei, a nawet Aten . Sama bitwa pod Stenyclaros kosztowała życie 300 Homoioi .
Wojna kończy się w 454 pne. AD na kompromisie. Ci, którzy utrzymują fortecę Ithômé, muszą opuścić Peloponez - następnie Ateńczycy osiedlają się w Nafpaktus . Trzecia wojna meseńska pozostaje traumą dla Sparty, dla której trudno było odnieść zwycięstwo. Przemoc wobec helotów podwoiła się, szczególnie w kontekście kryptowalut .