Denis Zachaire jest nazwą często - ale nieprawidłowo - francuski alchemik z XVI, XX wieku, pochodzący z Guyenne, co oznacza w rzeczywistości pseudonim „D Maistre Zecaire” (C 1515 -. Po 1560). „Maistre” oznacza tu mistrza sztuki, jak dowiadujemy się z jego autobiografii. Jego prawdziwe imię mogłoby brzmieć Joannes Cerasius, pochodzące z Condom: jest to imię, które pojawia się na dole tekstu, który następuje po autobiografii Zecaire (jego bardzo doskonałej Opuscule ) w ms. Ks. 1089 BnF (Paryż). Cerasius jest rzeczywiście anagramem Secariusa(stąd „Zecaire” w języku francuskim, litera Z nie ma w alfabecie łacińskim). Nie udało nam się, aby łacińska forma tego patronimii była zbieżna z historycznie poświadczonym francuskim imieniem. Rękopis BnF, jedyny znany rękopis, został wykonany w Paryżu w 1560 r. (Fol. 53v °). Tekst Zecaire'a, prawdopodobnie kopia autografu (obecnie nieistniejącego), jest tam przedstawiony jako pierwotnie napisany w Bazylei, gdzie autor twierdzi, że spędził miesiąc (k. 43r °).
Forma „Zachaire” i imię „Denis” zostały wykute niezależnie od autora: imię „D.”, zawsze utrzymywane w tej formie w autobiografii autora, zostało opracowane jako Dionysius („Denis”) przez Gerharda Dorna w 1583 w jego łacińskim tłumaczeniu dzieła Zecaire'a. -H pochodzi od formy „Zecharius” używanej przez Dorna, później zmienionej na „Zacharius” na podstawie ponownego wydania Opuscule w Lyonie w 1574 roku (patrz link w bibliografii), gdzie Zecaire został nazwany „Zacaire”. Tłumaczenie Dorna, podjęte w 1602 r. W Theatrum Chemicum , które przyniosło mu największy rozgłos, imię „Denis Zachaire” ( Dionizjusz Zacharius ) przyjęli wszyscy. Praca Renana Crouviziera (1995, 1999) pokazała swoją głupotę.
„Mistrz D. Zecaire, filozof Guiennese” również jest określany jako „dżentelmen” w wersji drukowanej - ale nie w rękopisie, co poddaje w wątpliwość autentyczność tej wzmianki. Wydaje się, że był wyznawcą reformowanej wiary. Jego małe dzieło ściśle autobiograficzne modelu dostarczone przez Book of Bernard Trevisan (koniec XV th wieku), szeroko rozpowszechnione nawet przed jego pierwszej publikacji (1567). Podobieństwo między tymi dwoma dziełami jest takie, że zostały opublikowane razem w 1567 roku, a Opuscule de Zecaire zabrało uwagę na stronie tytułowej swojej znakomitej poprzedniczce.
Dlatego Zecaire urodził się w Guyenne, w dzisiejszej Akwitanii. Studiował w College of Guyenne (Bordeaux) w latach 1535-1538, a następnie na Wydziale Prawa w Tuluzie. Tam zaczął eksperymentować z alchemią, uczył się od mistrza w Bordeaux. Został wezwany do Pau przez króla Nawarry ( Henryka II Nawarry ) w 1546 roku, który obiecał mu 4000 koron za pracę alchemiczną. Legenda o jego śmierci w 1556 roku, według Mordecai de Delle (a dokładniej de Nelle: rabina Mordechaï de Nello), poety i alchemika na dworze Rudolfa II , mówi, że został zamordowany w drodze do Kolonii przez sługę, który poleciał wraz z żoną i proszkiem do rozpylania. Daty rękopisu paryskiego przeczą tej wersji opowieści, która wydaje się czerpać wyłącznie z wersji drukowanej i jest w pewnym stopniu podobna do legendy wykutej wokół Edwarda Kelleya.
Jego obszerna książka, Bardzo doskonała Opuscule de la Vraye Philosophie Naturale des Metalliques (1567), w niemal fikcyjny sposób opowiada o życiu alchemika, jego pracy, nadziejach, wydatkach, a następnie obnaża teorię alchemiczną i wreszcie praktykę w forma alegoryczna, tym samym w pełni odpowiadająca modelowi literackiemu oferowanemu przez Księgę Trevisan. Jednak Zecaire nie kieruje się tymi samymi źródłami. Zwraca zwłaszcza od Petrus Bonus, oraz w mniejszym stopniu wykorzystuje w tym pseudo-Lully i francuski alchemik początku XVI -go wieku Valerand Bois-Robert.
Michaël Maïer rysuje paralelę między wojną trojańską , która jest dla niego obrazowym opisem Wielkiego Dzieła Alchemicznego, a historią wojny kończącej Opuscule : „Francuz Denis Zecaire, który zeznaje, że napisał w 1548 r. Lub wkrótce potem postępował w ten sam sposób: stworzył bardzo piękną alegorię cesarza oblegającego księcia w pewnym mieście. To była prawdziwa historia, która wydarzyła się w ten sposób trzy lub cztery lata wcześniej w Niemczech. I tak, nie wiedząc o tym, opisał w swojej pracy prawdziwą wojnę trojańską. "
Zecaire oświadcza, że udało mu się transmutować w Wielkanoc 1550 r .: Dzień nigdy nie minął bez mojego uważnego obserwowania pojawienia się trzech kolorów [czarny, biały, czerwony], które pisali filozofowie, przed doskonałością naszego boskiego dzieła, które dzięki Panu Bogu widziałem jedno po drugim, że już w najbliższy dzień Wielkanocy ujrzałem jego prawdziwe i doskonałe przeżycie na rozgrzanym rtęciowym tyglu wewnątrz tygla, który na moich oczach zamienia się w czyste złoto godzinę za pomocą odrobiny tego boskiego proszku. Jeśli się ucieszyłem, Bóg wie, żebym się tym nie chwalił, ale podziękowawszy naszemu Panu, który wyświadczył mi tyle łaski i łaski […]. "
Ta relacja o transmutacji, połączona z relacją Bernarda Trevisana, była z pewnością podstawą fikcyjnej autobiografii Księgi figur hieroglificznych przypisywanej Nicolasowi Flamelowi (1612).