W systemach automatyki stosowany jest protokół DNP3 (Distributed Network Protocol). Jest używany głównie przez przedsiębiorstwa energetyczne i wodociągowe. Rzadko jest używany poza tymi obszarami. Protokół został opracowany do komunikacji między różnymi typami systemów sterowania i gromadzenia danych. Jego rola jest kluczowa w systemach SCADA, wykorzystywanych przez centra sterowania, terminale ( RTU ) i inteligentne urządzenia elektroniczne ( IED ). Protokół jest używany głównie do komunikacji między systemem nadzoru a RTU lub IED. Głównymi konkurentami tego protokołu są jego poprzednik Modbus i jego następca IEC 61850 .
Protokół jest obecnie rozwijany i obsługiwany przez grupę użytkowników DNP. Jest zdefiniowany w standardzie IEEE 1815-2012.