Liechtenstein jest, ze Szwajcarii , kraj europejski z narzędzi demokracji bezpośredniej są najbardziej rozwinięte. Mieszkańcy mają do dyspozycji dwa narzędzia do jej realizacji: inicjatywę ludową oraz referendum fakultatywne .
Zgodnie z art. 64 konstytucji obywatele mogą zaproponować projekt ustawy lub zmianę konstytucji. Aby ta popularna inicjatywa była ważna, musi zebrać w ciągu sześciu tygodni 1000 podpisów obywateli w przypadku projektu legislacyjnego lub 1500, jeśli jest zgodny z konstytucją. W 2017 r. Liczba zarejestrowanych wyborców w Liechtensteinie wynosiła 19806, tj. Progi odpowiednio nieco ponad 5 i 7,5%.
Po osiągnięciu liczby podpisów Parlament podejmuje decyzję w sprawie inicjatywy. Jeśli to zaakceptuje, inicjatywa zacznie obowiązywać. Jeśli odmówi, poddaje się go pod głosowanie, a obywatele głosują. W przypadku projektu zmiany konstytucji kworum dwóch trzecich posłów jest niezbędne do zatwierdzenia inicjatywy bez poddawania jej pod referendum.
Z narzędzia tego mogą skorzystać także pospolici , jeżeli co najmniej trzech z nich zażąda tego jednomyślną uchwałą swojego sejmiku w przypadku projektu ustawy lub co najmniej czterech w przypadku zmiany konstytucji.
W ramach art. 66 konstytucji obywatele mogą również wypowiadać się a posteriori na temat decyzji podjętych przez Sejm. Dotyczy to wszelkich zmian w konstytucji, zmian legislacyjnych, nowych pojedynczych wydatków przekraczających 500 000 franków szwajcarskich lub nowych rocznych wydatków przekraczających 250 000 franków szwajcarskich.
Jeśli w ciągu 30 dni zostanie zebranych 1000 podpisów (1500 w przypadku zmian w Konstytucji lub traktatach międzynarodowych), organizowane jest opcjonalne referendum ludowe i decyzja ludu jest wiążąca.
Parlament może sam zdecydować o poddaniu takiej decyzji pod referendum, które ma wówczas pochodzenie parlamentarne, ale nigdy nie jest do tego zobowiązany ustawowo. W przeciwieństwie do sąsiedniej Szwajcarii, Liechtenstein nie jest zatem przedmiotem obowiązkowych referendów w niektórych z góry określonych obszarach, w szczególności w obszarach konstytucyjnych.
Podobnie jak w przypadku inicjatyw, gminy mogą odwołać się do referendum fakultatywnego, jeśli co najmniej trzy z nich zażądają tego jednomyślnym posiedzeniem zgromadzenia gminnego w przypadku projektu ustawy lub co najmniej cztery w przypadku zmiany konstytucji.
Nie ma systemu kworum , aby referendum było ważne. Wstrzymanie się od głosu nie ma zatem wpływu na głosowanie i nie może być używane jako narzędzie do unieważnienia wyniku przez przeciwników.
Z drugiej strony książę Liechtensteinu może zawetować referendum, odmawiając ogłoszenia prawa.
Instrumenty te istnieją zarówno na poziomie krajowym, jak i gminnym.
Zmienia się tylko liczba podpisów i termin ich zbierania: jedna szósta mieszkańców gminy w czternastu dni.