Wylesianie w Kostaryce stanowiło poważne zagrożenie dla różnorodności biologicznej , ale ambitny program został wdrożony i ochrona przyrody stał tam narodowym priorytetem.
W XVI -tego wieku z przybyciem konkwistadorów The Kostaryka została niemal w całości pokryte z naturalnych lasów. Niektóre obszary zostały oczyszczone w szczególności pod uprawę kukurydzy i manioku .
W latach 1950-1979 wskaźnik pokrycia gwałtownie wzrósł z 75% do 35%, a nawet spadł do 26% w 1985 roku.
Kostaryka była jednym z krajów, w których wylesianie było bardzo ważne w latach pięćdziesiątych XX wieku, ale stała się pionierem w ochronie lasów . Obecnie 50% terytorium pokrywają lasy zachowane w parkach narodowych lub rezerwatach.