Społeczność naukowa wyznacza, w dość szerokim sensie, wszystkich badaczy i inne osobistości, których praca dotyczy nauki i badań naukowych , zgodnie z metodami naukowymi . Czasami wyrażenie to sprowadza się do określonej dziedziny naukowej : na przykład społeczności astrofizyków zajmujących się astrofizyką . Socjologii nauki jest zainteresowany w tej społeczności, w sposób funkcjach i pasuje do społeczeństwa .
Termin ten jest używany od dawna i pozwala badaczowi odwołać się do swoich rówieśników w celu legitymizacji jego pracy naukowej. Wykorzystanie to opiera się na ocenie prac badawczych przez rówieśników w ramach komitetów czytelniczych podczas ich komunikacji.
Jednak terminu „społeczność naukowa” nie należy traktować zbyt dosłownie. Rzeczywiście, pojawiają się następujące problemy:
Problem zacierania się wypowiedzi jest taki sam, jak w przypadku społeczności międzynarodowej .