Klasyfikacja średniowiecznych mieczy Oakeshott został napisany przez historyka i ilustrator Ewart Oakeshott , który poświęcił większość swojego życia studiując broń i zbroję średniowiecznego i wczesnego renesansu . Studiując średniowieczne materiały wojenne, miał ogromny wpływ na nasze obecne rozumienie nie tylko działań wojennych w tym czasie, ale także technologii i wielu postępów w uzbrojeniu w tym okresie. Miecz, jako symbol epoki, był przedmiotem wnikliwych badań, z których wyłoniła się chronologiczna typologia ukazująca ewolucję miecza od pochodnych miecza rzymskiego do pojawienia się pierwszych rapierów (bez nich) na przestrzeni czasu , która obejmuje w przybliżeniu XI th do XV p wieku. Klasyfikacja dotyczy oczywiście głowni (jej kształtu, długości, ewolucji przekroju), ale także jelca, głowicy i zapalnika.
Ta chronologia została prześledzona w jego książce z 1960 r. „Archeologia broni: broń i zbroja od prehistorii do epoki rycerskiej” i uzupełniona w kolejnych książkach. Miecze klasyfikowane są tam w trzynastu kategoriach, ponumerowanych od X do XXII: numeracja ta jest zgodna z kategoryzacją wprowadzoną w 1919 roku przez Jana Petersena w De Norske Vikingsverd ( Miecze Wikingów Norwegii ), zmodyfikowaną w 1927 roku przez Mortimera Wheelera w klasyfikacji w dziewięciu typach , od I do IX. Oprócz samych typów mieczy Oakeshott ustanowił również klasyfikację łęków (dwadzieścia cztery główne typy, ponumerowane od A do W, a następnie Z), a także osłony miecza (dwanaście stylów, od 1 do 12).
Poniżej znajduje się podsumowanie klasyfikacji odnoszącej się do ostrzy mieczy. Każdemu typowi zostanie przypisana waga dla wydajności ostrza zarówno podczas cięcia, jak i pchania. Liczba „+” wskazuje na skuteczność każdego rodzaju ciosu (im więcej „+”, tym skuteczniejsza jest broń w tej kategorii). Można zaobserwować, że właściwości mechaniczne (w szczególności delikatność profilu ostrza w stosunku do sztywności) są bardzo często przeciwstawne.
Pierwszych pięć typów i ich podtypy mieczy to broń, której użycie waha się od czystego rozmiaru do bardzo umiarkowanego użycia pchnięć , przy czym rozmiar pozostaje bardzo dominujący zgodnie z duchem ich projektu. Ostrza są cienkie i szerokie, bardzo dobrze wyprofilowane (przeważnie profil soczewkowy) do cięcia, ale zbyt giętkie wzdłużnie, aby się zakleić. Broń ta jest przystosowana do słabo opancerzonych celów, to znaczy bez zbroi, w przeszywanicy, a nawet w kolczudze.
Ten typ to pierwszy prawdziwy "europejski" miecz wywodzący się z tradycji mieczy wikingów, który został sklasyfikowany przez Jana Petersonsa w 1919 roku. W rzeczywistości jest to miecz z końca epoki wikingów . Miecze te mają szerokie ostrza z płytką, szeroką rynną (co najmniej połowę szerokości ostrza), która biegnie prawie do lekko zaokrąglonego czubka. Ten typ ostrza jest produkowany aż do początku XI -tego wieku, ale znacznie mniej po zakończeniu ery Wikingów. Rękojeści przybierają różne kształty, ale ostrza rzadko przekraczają 85 cm , a rakiety są krótkie (można używać tylko jedną ręką). Chwyty są w stylu nordyckim z cylindrycznymi głowicami i prostą lub lekko zakrzywioną osłoną w kierunku ostrza. W przeciwieństwie do przyszłych głowni, te na mieczach tego typu mają naprawdę kształt dysku i nie przyjmują bardziej skomplikowanych kształtów. Dzięki odmianie „typu Xa”, ten miecz reprezentuje to, co powszechnie nazywa się „mieczem normańskim”.
Pododmiana typu X, główne różnice to: rynna węższa (1/3 szerokości pióra), pióro nieco dłuższe ( maksymalnie 88 cm ). Oba typy rywalizują ze sobą do około 1000 roku . Nie ma różnicy w uchwytach.
Typ XI charakteryzuje się cienką głownią o równoległych krawędziach, z wąskim rowkiem biegnącym przez całą długość głowni. Punkt jest dość ostry. Ostrza są długie w porównaniu do rękojeści, a większość cech jest wyryta w ostrzu. Typ XI osiągnął swój szczyt w połowie XII th wieku , okres użytkowania rozciągającej się od 1050 do 1350. Jest to miecz, który można sobie wyobrazić jako typowe dla pierwszej krucjaty .
Podobny do typu XI, ale ostrze szersze i krótsze, rynna pozostaje wąska. Miecze te spotyka się między 1250 a 1350 rokiem. Głowice to po prostu cylindry nawet w kształcie kuli lub raczej prostych "orzechów". Quillony są proste i krótkie.
Klinga mieczy typu XII jest płaska z jedną lub kilkoma rynnami, które biegną ponad dwie trzecie lub nawet trzy czwarte ostrza. Dłuższe rynny klasyfikują te ostrza jako Typ X. Uchwyty wydłużają się w porównaniu z poprzednimi typami, pozostając przy tym do obsługi jedną ręką. Głowice są na ogół cylindryczne, ale ich różnorodność jest większa w porównaniu z poprzednimi typami. Quillony są proste i krótkie. Typ XII jest obecna na rynku płaskorzeźby, obrazy i gobeliny z początku XIII e w połowie XIV th wieku. Miecze typu XII są najbardziej rozpowszechnione ze wszystkich, a przynajmniej te, które znaleziono w największej liczbie. Można go sobie wyobrazić jako „typowy miecz” rycerza wczesnego późnego średniowiecza .
Pierwszym rodzajem długiego miecza używanego jedną lub dwiema rękami jest wydłużona wersja typu XII, „miecz wojny”. Rękojeść jest przystosowana do trzymania dwiema rękami. Spotykamy ten wspólny typ XIII th i XIV TH wieków. Ich waga waha się od 1,5 do 2 kilogramów. Ostrze ma ponad metr i jest to pierwszy miecz, który można nazwać "bękartem", chociaż wydaje się, że użycie jednej ręki jest tylko anegdotą. Średniowieczne kroniki mówią o mężczyznach odciętych od głowy do krocza. Choć brzmi to zdumiewająco, jeśli rzeczywiście było to możliwe, to z tym rodzajem miecza.
Typ XIII ma ostrza o prawie równoległych krawędziach tnących i zaokrąglonym czubku. Lub (rzadziej) rynny biegną do połowy lemiesza. Uchwyt jest dłuższy niż inne typy przeznaczone do obsługi jedną ręką. Spotykamy te miecze z połowy XIII th wieku do końca XIV th wieku.
Prototyp dwuręcznego „miecza wojennego”, broń ta jest duża: ostrza mają od 80 cm do jednego metra, rękojeści od 15 do 25 cm . Poza rozmiarem zachowują inne cechy Typu XIII, a ich okres użytkowania jest taki sam. Słynne szkockie claymores są często tego typu. W przypadku mieczy typu XIIa są one wielkimi „mieczami wojennymi”, bronią mającą dać walczącym coś, co obecnie można nazwać nieproporcjonalną „siłą ognia”. Nawet bardziej niż miecze typu XIIa, miecze typu XIIIa opierają się na brutalnej sile długiego, szerokiego i solidnego ostrza, zapewniającego niezrównaną moc cięcia. Nie należy ich jednak postrzegać jako ogromnych stalowych prętów, ogłuszaczy: wręcz przeciwnie, były to miecze zdolne do precyzyjnych cięć i zaskakująco potężne.
Ten podtyp jest zbliżony do typu XIII, ale ostrze jest czasem węższe. Chwyt ma podobny kształt, ale jest krótszy niż w przypadku bardziej „klasycznej” broni jednoręcznej. Okres użytkowania jest zawsze taki sam.
Model ten był używany w latach 1275-1340. Łatwo go rozpoznać: krótkie ostrze, krótka rękojeść, ostrze w kształcie trójkąta, szerokie u nasady i zakończone ostrym czubkiem. Rynna biegnie trzy czwarte ostrza, a czasami jest wiele rynien. Najważniejszą rzeczą do zapamiętania przy tego typu mieczu jest ewolucja technik sztuki walki, podkreślająca pchnięcie: miecze te są krótkie (ostrze 70 cm), z bardzo szeroką podstawą umożliwiającą cios szczególnie precyzyjne pchnięcie przy zachowaniu całkiem przyzwoita moc cięcia. Jest to rodzaj potęgi, mały miecz, o płynnych liniach i stosunkowo trzeźwy (tak jednak, że te miecze były „szlachetnymi” mieczami: bardzo mało używanymi przez wojska, ale znacznie bardziej cenionymi przez rycerzy), pozwalającymi przebić pierwszą zbroję płytową, a także do przecięcia kolczugi.
Wygląd zbroi płytowej wymaga lepszej wydajności wbijania: zrezygnujemy z rynien, równoległych krawędzi tnących, soczewkowatych odcinków, bardzo cienkich krawędzi tnących, na rzecz ostrzy o „spłaszczonych diamentach”, czyli w rombach, oraz ostrza o trójkątnych kształtach, znacznie sztywniejsze, z wyjątkowo ostrymi końcami, ale o zmniejszonej wydajności cięcia (bez pomijalności).
Typ XV jest ucieleśnieniem tej rewolucji technicznej. Oznacza to radykalną zmianę w stosunku do poprzednich typów: trójkątne ostrze z prostymi krawędziami, spłaszczony przekrój ostrza diamentowego, ostry czubek przeznaczony do pchania. Użycie tej broni sięga tak bardzo dyskretny, pod koniec XIII th wieku, ale jego użycie rozprzestrzenia się jako XIV th i XV th stulecia, należących do użycia we wczesnym XVI th wieku . Jest to pierwszy miecz przeznaczony głównie do pchnięć. Te miecze, chociaż stworzone do pchnięć, zachowują całkiem przyzwoite zdolności cięcia, nawet jeśli nie są już zależne od swoich przodków.
Jest to rozszerzona wersja Typu XV, przeznaczona do użytku dwuręcznego, z węższym i dłuższym ostrzem. Rękojeść jest znacznie dłuższa, by pomieścić dwie pełne dłonie, sięgająca nawet 25cm (dość rzadko, średnia długość to 20cm ). Ten typ jest archetypowym długim mieczem szermierki lichtenauerskiej . To także typowy „bękart”. Wielu mistrzów, takich jak Ringeck czy Fiore , stworzyło traktaty szermiercze: kiedy zbliżają się do miecza (ponieważ faktycznie zbliżają się do ogromnej różnorodności broni w tamtych czasach), to właśnie ten miecz musi zobaczyć.
Typ XVI, został opracowany w odpowiedzi na pancerzu oczek wzmocnionych płaski wczesnemu XIV th wieku. Może być trudno odróżnić go od Typu XIV, ale dolna część ostrza (w kierunku czubka) jest bardziej spłaszczona w kształcie diamentu. Zapewnia to lepszy ciąg, ze sztywną końcówką, przy zachowaniu dobrej zdolności cięcia. Te ostrza mierzą od 70 do 80 cm, z rynną lekko wystającą w połowie ostrza. Są to miecze bardzo dobrze zbadane, zarówno pod względem skuteczności, jak i piękna, więc wszystkie z nich są zarówno straszną bronią, jak i wspaniałymi dziełami sztuki.
Ten podtyp ma długie, delikatnie zwężające się ostrze, które jest szerokie w pobliżu quilonów i ma wzmocnioną końcówkę. Rowek jest wyraźny i rozciąga się na mocną trzecią część ostrza. Słaby nie ma części diamentowej, ale spłaszczony sześciokąt. Rękojeść jest długa, jak w typach XIIIa i XVa, do obsługi oburęcznej. Jest to bezpośrednia ewolucja miecza typu XIIa, prezentująca całkiem wyjątkową zdolność cięcia przy jednoczesnym zachowaniu potężnego, solidnego i wydajnego pchnięcia. To kolejna, bardziej zaawansowana wersja „miecza wojny”.
Ostrza tego typu są długie, cienkie i bardzo ostre. Sekcja ostrza jest spłaszczona sześciokątna. Wiele modeli posiada płytką rynnę w pierwszej ćwiartce pióra. Rękojeść jest długa i przeznaczona na dwie ręce. Broń jest w użyciu między 1360 a 1420 rokiem. Ostrza tego typu są bardzo wytrzymałe i ciężkie, mogące ważyć do 2,75 kg (w porównaniu z maksymalnymi 2 kg w typach XIIIa). Ewart Oakeshott wierzy, że te miecze zostały stworzone, aby rozbić płyty zbroi i spowodować nieodwracalne uszkodzenia wszystkiego pod spodem. Podobnie jak miecze typu XVIa, modele te zachowują zdumiewającą zdolność cięcia (zmniejszoną, ale bardzo obecną), jednocześnie podkreślając siłę pchnięcia, która była wówczas wymagana, wymagana przez zbroję płytową.
Te miecze mają szerokie ostrza w rękojeści (5 do 6 cm ) i są wdzięcznie wyrafinowane do ostrego końca . Rękojeść jest krótka i przeznaczona do obsługi jedną ręką. Ostrze ma przekrój diamentowy, z wyraźną krawędzią środkową dla zwiększenia sztywności. Ten styl ostrza to idealny kompromis między rozmiarem a siłą rażenia. Zauważ, że boki ostrza są wklęsłe, niejako „rozszerzają się do wewnątrz”. Proces ten jest podobny do rowkowania lufy: nie oferuje płaskiej powierzchni, ostrze jest praktycznie sztywniejsze, mniej podatne na skręcanie, przy jednoczesnym zachowaniu elastyczności materiału, a tym samym zapobiega pękaniu. Jest to krok naprzód z technologicznego punktu widzenia, ponieważ udało nam się zachować elastyczność stali, która zapobiega pękaniu ostrza podczas bardzo gwałtownego uderzenia, jednocześnie czyniąc ostrze niezwykle sztywnym, a tym samym bardziej podatnym na rzadkie ciosy. przemoc.
Ostrza tego podtypu są cieńsze i dłuższe, mierzą do 80 cm . Przekrój jest taki sam jak typ główny, ale niektóre mają wąską rynnę w pierwszej połowie ostrza. Uchwyt jest zwykle nieco dłuższy, 2 lub 3 cm dłuższy.
Ostrza tego podtypu są jeszcze dłuższe, cieńsze i ostrzejsze przy zachowaniu tego samego przekroju. Rękojeść przeznaczona jest na dwie ręce. Miecze te spotykamy między 1450 a 1520 rokiem. Znajdziemy je głównie w Niemczech, ale także we Włoszech , we Francji … Łączą w sobie bardzo dobre cięcie i dużą siłę pchnięcia. Są to duże miecze, które są często obrabiane, ze znakami wodnymi, grawerunkami, osłonami o nietypowych lub niezwykłych kształtach… Ostrza różnią się między 90 a 100 cm .
Łopatki dłuższe niż typ XVIIIb, sięgające nawet ponad metr.
Długie, ale cieńsze ostrza z cienką rynną biegnącą na całej długości. Uchwyt jest nieco krótszy niż w przypadku pozostałych podtypów.
Jest to typ miecza charakterystyczny dla Danii , chociaż kilka znaleziono we Włoszech. Można je łatwo rozpoznać po obecności bardzo długiego ricasso (który zajmuje ćwierć całkowitego rozmiaru ostrza) i bardzo dużej rękojeści ( około 40 cm , czasem więcej), której kształt jest szczególny: rzeczywiście my bardzo często spotyka się prostokątne rękojeści z zaokrąglonymi kątami, a nie tylko rękojeści o okrągłych lub owalnych przekrojach, jak w przypadku każdego innego rodzaju miecza. Są to miecze o bardzo cienkich i bardzo grubych ostrzach, z których ostatnia jedna trzecia (najsłabsza) przypomina bardziej gładzicę lub gwóźdź tapicerski niż ostrze: w rzeczywistości przekrój nie ma już nawet diamentowego kształtu na tej ostatniej trzeciej, ale prawie kwadratowy. Ten miecz jest w całości przeznaczony do pchania i daje tylko średnie do dobrych wyników, nic więcej, jeśli chodzi o cięcie.
Pojawiły się na początku XV XX wieku, rodzaju jeden Miecz ma szeroki i płaski nóż, z równoległymi krawędziami kończących się gwałtownie ostrym. Fort ostrza ma wąską rynnę, a także ricasso (część ostrza nie jest ostra, aby można ją było wziąć w rękę). Przekrój sześciokątny, ostrze płaskie, krawędzie sfazowane . Długość ostrza waha się od 90 do 100 cm .
Używane podczas XIV th i XV th stulecia te miecze w jednym lub obu rąk są podobne do typu XIIIa, z ostrym zakończeniem, a nie okrągłe, ale krawędzie są równoległe. Listwy mają centralną rynnę wystającą w połowie z listwy, której towarzyszy z każdej strony druga, o połowę krótsza.
Ostrza tego podtypu są węższe i kończą się ostrzejszym czubkiem.
Rodzaj miecze podobne do cinquedea pojawił się późno w XV -go wieku. Są nieco dłuższe i nieco krótsze niż Fifthea.
Ten rodzaj miecza ma szerokie, płaskie ostrze, a także dwie krótkie rynny i był używany około 1500 roku.