Choanalnych kości podniebiennych (grecki χοάνη , choana „tygiel nozdrze lejka”) są w wewnętrzne otwory tylne z jam nosowych , które otwierają się na tylnej części podniebienia w nosogardzieli w czworonogów .
U ryb każda jama nosowa (zwana workiem węchowym lub woreczkiem nosowym, odpowiada kieszeni wykopanej w chrząstce torebek węchowych czaszki i jest wyłożona kubkami smakowymi i komórkami węchowymi (in) ) jest otwierana na zewnątrz przez „nozdrze” (otwór nosowy niepołączony z jamą ustną i układem oddechowym ) na kufie . Zewnętrzne nozdrze jest brzuszne u ryb chrzęstnych , grzbietowe u ryb kostnych . To ruchy oddechowe skrzeli aktywują krążenie środowiska wodnego w worku węchowym poprzez otwór inhalacyjny (wejście wody przez przednie nozdrze) i otwór wydechowy (wypływ wody przez tylne nozdrze). Każdy worek jest często podzielony na dwie części fałdem skórnym, tworząc wnękę w kształcie litery „U”, która umożliwia wprowadzenie prądu wody do narządu węchowego, czterech „nozdrzy”, poprawiając w ten sposób zdolności węchowe w środowisku wodnym.
Otwory tylnych nozdrzy, które otwierają się przy stropie jamy ustnej, pojawiają się u sarkopterygów (ryb o mięsistych kończynach), a zwłaszcza u muchówek lub ryb płucnych, u których otwory wydechowe nozdrzy zewnętrznych wędrowały do jamy ustnej. Ryby te przejawiają różne etapy przejścia między wodnym oddychaniem odgałęzionym (otwarte usta, aspiracja wody za pomocą pompy policzkowo-gardłowej, a następnie wydalanie przez otwory rozgałęzione) i oddychaniem płucnym (wynurzanie się na powierzchnię w celu wciągnięcia powietrza doprowadzonego do płuc). Istnienie podniebienia pierwotnego umożliwia wodne ruchy pompujące wykonywane przy zamkniętych ustach, poprzez kanały nosowe i łuki skrzelowe, zapewniając całkowitą niezależność dróg węchowych i dróg oddechowych, w przeciwieństwie do tego, co często sądzili zoologowie. Ta ewolucyjna innowacja zapewnia również pierwszy ciąg oddzielenia przewodu pokarmowego i oddechowego (jednak zbiegają się one w jamie ustno-gardłowej) i poprawia ostrość węchu poprzez promowanie aktywnego przepływu wody między nosem a ustami dzięki pompie policzkowo-gardłowej, która ryby te są wykorzystywane głównie do ssania ofiar . Pojawienie się choanae u czworonogów lądowych nie byłoby zatem przystosowaniem do oddychania powietrznego, ale sposobem na uzyskanie lepszego węchu w wodzie u tych ryb, które żyją w wodach stojących i niespokojnych, wymagających dostosowania do redukcji bodźców wzrokowych, wówczas ta struktura anatomiczna byłaby zostały przystosowane do węchu w powietrzu, który wymaga dobrej ostrości węchu i systemu nawilżania jamy nosowej zapewnionego przez wydzielinę śluzową gruczołów Bowmana (in) i gruczołów łzowych (obecność przewodu łzowo-nosowego może być pozostałość tylnego nozdrza zewnętrznego). Jeśli nosorożce i płuca dwudysznych oraz czworonogów pojawiały się niezależnie w wyniku ewolucyjnej konwergencji wynikającej z adaptacji do życia na Ziemi , ewolucja filogenetyczna sugeruje rozważenie nosa oddechowego jako egzaptacji pierwotnego nosa węchowego, a wykorzystanie płuc poza wodą również jako proces egzaptacji, będący konsekwencją adaptacji ryb do niedotlenionego lub natlenionego środowiska wodnego , w połączeniu w tym ostatnim przypadku ze zwiększonym zapotrzebowaniem serca na tlen.
Choanae są widoczne na spodniej stronie czaszki . Otwierają się z tyłu kości podniebiennych i są oddzielone od siebie tylną częścią lemiesza .
Rodzaj słowa choane różni się w zależności od źródeł: żeński zgodnie z papierowym wydaniem słownika Larousse, ale męski zgodnie z jego wersją internetową; żeński (i zawsze w liczbie mnogiej) według Petit Robert ; kobieta według Médiadico.com; męski zgodnie z Jouette's Dictionary of Spelling and Written Expression oraz Flammarion Dictionary of Medicine .
Termin pochodzi od starożytnego greckiego słowa, które jest męskie lub żeńskie w zależności od źródła ( khoanê , zgodnie z papierowym wydaniem słownika Larousse, khoanos według wersji online), oznaczające „lejek”. Odpowiedni termin jest żeński w języku włoskim ( coana ) i hiszpańskim ( coana ).