Na zaćmę Nilu są Rapids ponad wodospadami , ze względu na skaliste obciążeń w dnie Nilu . Sześć w liczbie sprawia, że żegluga po rzece jest trudna i niebezpieczna w niektórych miejscach, ale bez jej przerywania.
Od północy Chartumu w dzisiejszym Sudanie dolina Nilu wije się od zaćmy do zaćmy aż do Egiptu . Od starożytności Herodot przywołuje tych „Etiopczyków”, którzy żyją między pierwszą a szóstą kataraktą Nilu.
Nubia rozciąga się od pierwszej do czwartej katarakty zaćmy.
Bayouda Desert znajduje się w pętli utworzonej przez Nilu między czwartą i szóstą zaćmy.
W starożytności pierwszą zaćmą Nilu była południowa granica Egiptu . Znajduje się bezpośrednio w górę rzeki od Asuanu na poziomie wyspy Begah. Regulowany przez tamę w Asuanie , przybiera teraz formę szeregu wysp, które ograniczają rzekę. Powstałe kanały stanowią rezerwat przyrody, po którym można przepłynąć łodzią.
Nazywany również „Wielką Zaćmą” Sesostris I najpierw pacyfikuje Dolną Nubię po swoim ojcu i zbudował zespół fortec, ukończonych przez jego następców aż do Sesostrisa III . W samym sercu katarakty, położonej tuż powyżej Wadi Halfa , ta ostatnia zbudowała dwie ogromne cytadele: Semna na zachodnim brzegu i Koumma na wschodzie.
Znajduje się poniżej Kermy . Wśród granitowych skał stoi pomnik czarnego faraona Taharki .
Czwarta katarakta Nilu, położona poniżej zapory Merowe , charakteryzuje się bystrzami i ogromnymi formacjami skalnymi.
Znajduje się najbardziej na wschód, w połowie drogi między miastami Abu Hamad i Atbara .
Pięćdziesiąt kilometrów na północ od stolicy Sudanu, poniżej rezerwatu Sabaloka (w) , pustynia jest wypełniona formacjami granitu, u podnóża szóstej katarakty.