Obejmująca sto lat, od 1880 do 1980 roku, historia browaru Wielemans-Ceuppens , dawniej zlokalizowanego przy alei Van Volxem w Lesie , łączy się z historią sektora piwowarskiego w Belgii: gwałtowny wzrost, nieustanne dostosowywanie się do nowoczesnych technik i popytu. , wykupienie konkurencyjnych browarów, a następnie wchłonięcie przez większy, spadek i zamknięcie.
Wyjątkowo o dawnej świetności browaru Wielemans świadczą jeszcze niektóre budynki, odpowiednio zabezpieczone w 1993 roku: dwie warzelnie, maszynownia i mały biurowiec są dziś wkomponowane w konstrukcję pawilonu nowego kompleksu nieruchomości, którego miks zadań stanowi główną atrakcję. Pierwsza ukończona faza mieści, w starym budynku wybudowanym przez Adriena Blomme'a , pomieszczenia Wiels , centrum sztuki współczesnej w Brukseli oraz BRASS - Cultural Center of Forest .
Historia browaru zaczyna się niejako przypadkiem w centrum Brukseli. Lambert Wielemans i jego żona Constance-Ide Ceuppens przejęli browar od szwagra w 1862 r., uwikłani w rodzinne konflikty, na czele kwitnącego biznesu sukienniczego przy Petite rue au Beurre . W rzeczywistości jest to handel kupcem i piwowarem, który polega na kupowaniu piwa lambic , naturalnej fermentacji, od piwowara do robienia faro lub gueuze, a następnie sprzedawaniu go do estaminetów lub sklepów.
Sześć lat później wdowa po założycielu i jej synowie postanowili rozpocząć browarnictwo i wynająć w tym celu pomieszczenia browaru Riche-Be, położone przy rue Terre Neuve, nad brzegiem Senne. Przed sklepieniem Senne w Pentagonie było prawie 50 piwowarów , szczególnie skoncentrowanych na terenie parafii Saint-Géry , w dolnym rejonie Marolles i wokół rue de Laeken. Te małe firmy zakładano najczęściej na dziedzińcach domów szczytowych od strony ulicy.
Bardzo szybko ciasno, spadkobiercy Wielemanów wraz z matką postanowili kupić rozległą bagienną ziemię w Lesie, na skraju linii kolejowej i mostu Luttre. Jest dobrze zlokalizowany, niedrogi i pozwala na przyszłą rozbudowę. Dolna część miasta doświadczyła wówczas, podobnie jak jego najbliżsi sąsiedzi, położony w pobliżu środków komunikacji, przyspieszony rozwój przemysłu. Przyciągnięty infrastrukturą kolejową, kanałem Charleroi i zupełnie nową aleją Van Volxem (1873), drukarnia, ślusarstwo, mydło, fabryki obuwia, pralnia, gazownia szybko prosperowały.
Nowy browar, wyposażony w niemiecki sprzęt – produkowany przez Maschinenfabrik Germania – został otwarty w 1881 roku i natychmiast podłączony do linii kolejowej. Bardzo szybko musi się urozmaicić, aby stawić czoła rosnącemu sukcesowi niemieckich piw o niskiej fermentacji - Pils - takich jak Bavaria, Monachium czy Bock. Pierwotna lokalizacja, zaledwie 51 arów, stale się rozwija wraz z dywersyfikacją i rozbudową produkcji: linia do produkcji piwa niskiej fermentacji (1885-1887), słodownia i spichlerze (1889), budynek biurowy sprzedaży (1890-1892). W tym ostatnim neoklasycystycznym budynku architekci Gédéon Bordiau i Champion odzyskali drzwi wejściowe, symboliczny fronton i niebieskie kamienie fasady dawnego Caisse d'Épargne na Place de Brouckère, przekształconego w hotel - słynny hotel Metropole - z inicjatywy piwowara. Jednocześnie Café Métropole promuje produkty browaru.
W latach 1903-1907 wybudowano nową warzelnię, wyposażoną we własną elektrownię i potężne maszyny chłodnicze, przed trzecią, ukończoną w 1931 roku, na miejscu starych spichlerzy. To Wieża Wielemanów, jak pieszczotliwie nazywają ją miejscowi. Naturalnie poprosiliśmy architekta i politechnika Adriena Blomme o tę nową misję. Jest genialny, wie, jak zrobić wszystko i bez wahania dostosowuje się na życzenie klienta, dla którego jest gotowy „wyprodukować” dowolny styl. Czyż nie zakończył właśnie dla nowego szefa browaru, Léona Wielemansa, budowy bardzo szczególnego hotelu, subtelnego połączenia wpływów Deco i latynosko-mauretańskich? Blisko bardzo wyselekcjonowanej alei Louise - rue Defacqz, 14 - dom już podsyca rozmowy w całej Brukseli.
Dumnym żelbetowy budynek, z czystymi liniami poziomymi wzbogacony o motywy art deco, jest zaprojektowany jako prawdziwą wizytówką przez które przechodnie mogą kontemplować osiem błyszczące czerwone miedziane kadzie nowej sali zaparzania, co do wielkości w Europie. Zgodnie z jego promotorów . Kondygnacje nad parterem pozwalają na przechowywanie płynów w zbiornikach, dodatków piwowarskich oraz formowanie ziarna. Produkcja słynnego Forsta i nieco później Wiela, z którego możemy tu wydobyć nawet 5000 hektolitrów dziennie, czyż nie należy do klienta, do człowieka z ulicy?
Obchodzimy pięćdziesiątą rocznicę założenia lasu, który pomimo wojennych niepowodzeń wydaje się mieć świetlaną przyszłość. Aby zmierzyć się z konkurencją, Léon Wielemans kupił kilka browarów, z których najbardziej znany jest ten w Marly , nad kanałem Willebroeck w Neder-Over-Heembeek . Będzie teraz produkować La Marine, nowe piwo wysokiej fermentacji, i skoncentruje całą produkcję słodu grupy. Pod koniec II wojny światowej browar z 592 pracownikami, 115 pracownikami i 4 dozorcami jest u szczytu swojej historii. Jednak polityka odkupu i rozbudowy obiektów powoli przynosiła owoce i zaczął się jej upadek, przyspieszony przejęciem przez grupę Leuven Artois (Interbrew, obecnie Inbev). W 1988 roku wylano ostatni napar słynnego Wielsa. Połowa zbiorników jest demontowana, a ostatnia zostaje ocalona jako dziedzictwo przemysłowe.
Maszynownia starych browarów, zamknięta od 1988 r., ucierpiała w wyniku działania czasu: wandalizmu, zalania itp. Fundusze europejskie umożliwiły trzymanie tych cennych elementów dziedzictwa Brukseli poza wodą. Gmina Forest, chcąc zachować to dziedzictwo, ogłosiła zatem zaproszenie do składania ofert w celu oceny wykonalności zabezpieczenia maszyn. To Guido Vanderhulst, znawca dziedzictwa przemysłowego i społecznego, znakomity koneser przeszłości Brukseli, otrzymał kontrakt i podjął wyzwanie. W związku z tym akta zostały zebrane, wyszczególniając prace do wykonania. Maszyny - wyjątkowe i niepowtarzalne - są szczegółowe i wyjaśnione o ich wartości: sprężarki Carels et Frères, sprężarka Sulzer & Frères, sprężarka De La Vergne zbudowana w Nowym Jorku i zbudowana specjalnie dla Wielemans Ceuppens, suwnica, dwie Ingersol & Rand sprężarki, tablica rozdzielcza. Do dokumentacji technicznej dołączona jest propozycja: spraw, aby maszyny znów działały, przywróć maszyny, które nie będą już mogły pracować, przywróć także suwnicę. Ale projekt jest podwojony, jak to często w przypadku Guido Vanderhulsta, o ludzki aspekt. Właściwie ma nadzieję, że wyszkoli konserwatorów do naprawy maszyn, ale także wyszkoli ich w animacji tych różnych elementów, które będą się ponownie obracać i informować zwiedzających. Jest to ambitny projekt, który zawiera również możliwości seminariów, wizyt firmowych, wizyt szkolnych. Projekt zdobył prestiżową nagrodę zrzeszającą Unię Europejską i Europa Nostra za ochronę europejskiego dziedzictwa kulturowego. Nagroda została wręczona w Atenach na terenie Odeonu Heroda Attyka inczerwiec 2013Z M me Androulla Vassiliou, komisarz ds kultury, wielojęzyczności i młodzieży oraz Maestro Placido Domingo, prezes Europa Nostra. Będzie to jedyne Grand Prix Belgii w 2013 roku i jedno z pierwszych, które nagrodzą projekt ochrony dziedzictwa przemysłowego. Przyznając tę główną nagrodę, Europa Nostra i Unia Europejska zapewniają widoczność i znaczną zachętę dla projektu, który do sfinalizowania nadal wymaga wsparcia partnerów finansowych.
W 2015 roku powołano zespół roboczy do realizacji projektu renowacji maszyn w maszynowni dawnego browaru Wielemans Ceuppens. Trzech pracowników i kierownik budowy są przeszkoleni w zakresie renowacji tego typu maszyny. Projekt, poparty znacznym wsparciem finansowym z funduszu Baillet-Latour, nosi nazwę Wielemans Machines. Prace konserwatorskie rozpoczęły się wgrudzień 2015. Na różnych maszynach stosuje się eksperymentalną obróbkę. Został opracowany pod kierownictwem dyrektora naukowego projektu, Guido Vanderhulsta.
Po lekkim czyszczeniu pozwalającym zachować ślady najbardziej przyczepnych farb, a tym samym ślady czasu, maszyny pokrywane są dwiema warstwami lakieru ochronnego i niezanieczyszczającego. Żuraw został w ten sposób oczyszczony, zabezpieczony i ponownie uruchomiony, brakujące łańcuchy zostały wymienione i dodane zostaną nowe wciągniki, oryginalne wciągniki zniknęły. To samo dotyczy dwóch sprężarek IngersollRand, a także szacownej sprężarki De La Vergne, która nie była uruchamiana od prawie 100 lat. Rury gazowe układu chłodniczego zostały wyczyszczone, a artysta przyjedzie je przemalować na ten żółty odcień, który wskazuje na użycie gazu. Panel elektryczny również zyskał na drobiazgowej renowacji: marmurowe panele zostały oczyszczone z graffiti nagromadzonego od czasu zamknięcia browaru. Dźwignie były szczotkowane szczotką o niskiej ścieralności i lakierowane. Tarcze zostały wyczyszczone i wyposażone w nowy dekiel. Brakujące tarcze zostaną zrekonstruowane w drewnie przez wszechstronnego artystę.