Ashera ( hebr . אשרה ˈæˈrə ), jest boginią matką w religiach semickich starożytności. W Akadyjczycy nazwać Ašratu (M), a Chetyci , Aserdu (e) lub Asertu (S). To jest często utożsamiana z boginią „Aṯiratu z Ugarit i pojawia się związana z kultem Baala przed VII XX wieku pne. AD .
Ostraca z Kuntillet Ajrud pochodzącym z VIII -go wieku pne. AD , na pustyni Synaj , nosi napis „ berachti et'hem l'yhwh shomron [lub Szomrenou] ulèAsherato ” („Błogosławiłem cię przez JHWH Samarii i Jego Aszery” lub „Pobłogosławiłem cię przez YHVH, naszego opiekuna and His Ashera”, zależnie od tego, czy czyta się Szomron : Samaria czy Szomrenou : nasz opiekun). Znajdujemy również wzmiankę „ JHWH i jego Aszera” na inskrypcji pochodzącej z późnej monarchii (ok. 600 rpne) w regionie Szefelah ( królestwo Judy ).
Pięcioksiąg mówi o nich cztery razy idole mają być zniszczone. I król Jozjasz , około 630 pne. AD „nakazał [...] wycofanie z sanktuarium Jahwe wszystkich obiektów kultu, które zostały wykonane dla Baala , dla Asery i dla całej armii nieba [...]. Stłumił fałszywych kapłanów, których ustanowili królowie Judy i którzy składali ofiary [...] Baalowi, słońcu, księżycowi, konstelacjom i całemu zastępowi niebios. [...] Zburzył siedzibę świętych prostytutek , (Królowie II 23 7 הַקְּדֵשִׁים finał w „ im ”, rodzaj męskiej liczby mnogiej, czy to wskazuje, że były to prostytutki męskie?) Kto był w świątyni Jahwe [. ..] ”.
Prorok Jeremiasz przebywający na wygnaniu w Babilonie zarzuca wygnanym Hebrajczykom czczenie Aszery, przedstawionej na statuetkach jako kobieta z nagimi piersiami. Żydzi mówią mu, że Ashera jest hojny i oferuje im chleb w dużych ilościach. Aby wesprzeć swoje twierdzenia, przypominają mu, że inni przed nim zmusili ich do porzucenia kultu Aszery i że rezultatem tego był „miecz i głód” (Jeremiasz 44,17-19).
Istnieje pewien konsensus w badaniach, że Ashera jest kananejską wersją bogini Athirat (lub ʼAṯirat) - ważnej, kulturalnej bogini matki rozpowszechnionej na Bliskim Wschodzie, znanej od drugiego tysiąclecia w tekstach ugaryckich , które kojarzą się z El - chociaż niektórzy badacze moderują ta asymilacja, a nawet jej zakwestionowanie. Bóstwo to pojawia się w źródłach akadyjskich pod nazwą Ashratum / Ashratu , aw źródłach hetyckich pod nazwą Asherdu (s) lub Ashertu (s) lub Aserdu (s) lub Asertu (s).
Biblijne lub archeologiczne wzmianki na temat Aszery potwierdzają oddawany jej kult, ale są różnie interpretowane.
W Biblii jego istnienie jest interpretowane jako regresja od pierwotnego monoteizmu, o którym zapomnieli niektórzy Izraelici, na rzecz fałszywych bogów i bożków. Jest to w szczególności przesłanie proroków, takich jak Ozeasz czy Amos , którzy potępiają politeistyczne praktyki, które były aktualne w ich czasach. W miejscach kultu w starożytnym Izraelu , Ashera tradycyjnie symbolizowane przez świętego słupa, symbol płodności.
Biblia często łączy Aszerę z fenickim bogiem Baalem .
Ustalono, że słowo Ashera oznacza boginię kananejską; ale z drugiej strony, inne podobne słowo pochodzenia kananejskiego „Asteroth” oznacza „święte drzewo” lub „święty słup”. Większość historyków doszła do wniosku, że Ashera jest rzeczywiście boginią, którą można przedstawiać lub symbolizować zarówno w postaci kobiety, jak i drzewa lub słupa. Archeolodzy odkryli w królestwie Izraela i Judy , wiele filarów figurki gliniane pochodzącym z VIII th i VII th wieku przed naszą erą. AD reprezentujący Aszerę, Anat lub Astarte pod postacią bogini płodności i płodności, z rękami podtrzymującymi boską pierś.
Tak więc w 2011 roku dla wielu historyków kult Aszery i innych bogów wymienionych w Biblii, kulty potępione przez proroków, pokazuje, że starożytni Hebrajczycy byli politeistami. Prorocy Biblii reprezentują więc nurt religijny zrywający z tradycją. W ten sposób politeistyczna religia starożytnych Izraelitów najpierw przekształciła się w monolatrię, w której Jahwe był głównym bogiem, otoczonym innymi bogami; potem po raz drugi religia ewoluowała w kierunku monoteizmu, w którym był jedynym bogiem.
Ashera jest jedną z 1038 kobiet, których nazwisko widnieje na piedestale współczesnego dzieła The Dinner Party autorstwa Judy Chicago . Jest tam kojarzona z boginią Isztar , trzecim gościem skrzydła I stołu. Asteroida (214) Aschera nosi imię Ashery.