Badanie podłużne to badanie wynikające z monitorowania populacji lub zjawiska w czasie w funkcji zdarzenia początkowego.
Celem badań podłużnych jest mapowanie rozwoju w określonym okresie. Można dokonać porównania między początkową i końcową miarą (oraz miarami pośrednimi) określonego zjawiska. Zatem badanie podłużne jest koncepcyjnie sprzeczne z badaniem przekrojowym, które jest zainteresowane zjawiskiem w czasie t. Zatem czas jest decydującym kryterium obserwacji zjawiska w ramach badania podłużnego w następujących warunkach:
- zebrane dane dotyczą co najmniej dwóch odrębnych okresów,
-przedmioty są identyczne lub przynajmniej porównywalne z jednego okresu do drugiego
Badania podłużne są wykorzystywane w szczególności w dziedzinie demografii , socjologii i psychologii .
Na przykład, będziemy badać rozwody w promocji małżeństw (wydarzenie rozpoczynające się) 1967. Następnie rozważymy małżeństwa zawarte w 1967 roku i zorganizujemy ich monitorowanie w czasie w celu określenia ilościowego rozwodów.
Badanie Dunedin jest jednym z najlepiej znanych przykładów badań podłużnych.