Te dwadzieścia osiem Buddowie są honorowane podczas świąt buddyjskich w krajach, gdzie Theravada przeważa, takich jak Birma , Laos i Tajlandia . To dwudziestu siedmiu Buddów z przeszłości i Gautama Buddha, który za nimi podąża.
Dwudziestu czterech Buddów z przeszłości jest wymienionych w Kronice Buddów (Buddhavamsa), którą tradycja przypisuje samemu Gautamie; lista została następnie wzbogacona o trzy. Dwudziestu siedmiu tathagatów z przeszłości związanych jest z duchową podróżą historycznego Buddy.
Doskonały przyszły Budda, który może służyć jako przewodnik dla wszystkich czujących istot, musi przejść przez trzy bardzo długie etapy, mierzone w mahakalpach (super-eonach), zanim zostanie w pełni zrealizowany. Podczas pierwszego etapu, manopandila kala, czyli „etapu mentalnego”, bodhisattwa mentalnie wielokrotnie aspiruje do zostania Buddą na widok potwierdzonego tathagaty . Podczas drugiego, vacipanidhana kala, czyli „etapu werbalnego”, wielokrotnie wyraża pragnienie zostania Buddą. Jest aprobowany przez różnych Buddów, którzy go słuchają, ale żaden z nich nie wysyła mu określonej przepowiedni wskazującej miejsce, czas lub charakterystykę jego narodzin, kiedy z kolei stanie się Buddą. Dopiero podczas trzeciego etapu, zwanego kaya-panidhana kala , otrzymuje on dokładne proroctwo. Gautama usłyszał to od Dipankary . Podczas tego ostatniego, tak zwanego etapu „aktywności”, praktyka cnót paramitas przez bodhisattwę wydaje się szczególnie wystawiona na próbę.
Ten etap rozpoczął się dla przyszłego Gautamy Buddy 300 000 mahakalp i 7 asankheyya (nieobliczalnych okresów) przed jego narodzinami (tylko 7 asankheya według niektórych wersji). Po raz pierwszy dążył do tego stanu w czasach Buddy Brahma-Devy, kiedy ujrzał go ze swojego balkonu, kiedy był królem Atideva. Podczas tego cyklu spotkał w ciągu swoich kolejnych egzystencji 125 000 innych Buddów, których imiona nie są znane (125 tylko według niektórych wersji) i powtarzał przy okazji każdego spotkania mentalne ślubowanie upodobnienia się do nich. Koniec etapu zbiega się z okresem całkowitego upadku doktryny ( dharmy ) i kiedy nie ma już Buddy. Na szczęście dla przyszłego Gautamy, na tym etapie już od dawna zwrócił się ku życiu ascetycznemu, osiągnął czwarty poziom jhāny (koncentracji) i tym samym może ukończyć etap w świecie brahmów , najwyższym z boskich światów. , tym bardziej wygodny, że jest całkowicie pozbawiony płci żeńskiej.
Ten etap rozpocząłby się 200 000 mahakalp i 9 ashankeyyas (lub tylko 9 ashankeyyas) przed narodzinami Gautamy. Był to wówczas książę o imieniu Sagara, który wyraził chęć zostania Tathagatą Buddzie Puranie Gotamie z klanu Shakya i został jego uczniem. Następnie spotkał 387 000 Buddów (czyli 387) i zanim każdy z nich powtórzył swoje przyrzeczenie.
Niektóre tradycje wymieniają trzech Buddów, którzy istnieli podczas ostatniego Mahakalpy tego okresu, którzy są dodawani do oryginalnej listy dwudziestu czterech Buddów Buddhavamsy , z której zresztą nie ma Purana Gotamy. To są Tanhankara, Medhankara i Saranankara. Pod koniec etapu Gautama znajduje nowe schronienie w świecie brahmów.
Wszystkie źródła zgadzają się na rozpoczęcie tego etapu 100 000 mahakalp i 4 asankheyy przed narodzinami Buddy. Podczas życia, w którym był braminem ascetą Sumedhą, swoje ostatnie proroctwo otrzymał od Buddy Dipankary .
Uważa się, że ten ostatni krok na ścieżce doskonałego Buddy może obejmować 4, 8 lub 16 asankeyyów, w zależności od głównej praktyki wybranej przez Bodhisattwę. Najszybsza jest mądrość (paninia lub panna), wybrana przez przyszłego Gautamę. Wiara (saddha) wymaga 8 asankeyyów, a wysiłek, wybór według niektórych z nadchodzących Buddy Maitrei , wymaga 16. „Feministyczna” buddyjska legenda przypisuje żonie Buddy , która ślubowała być jego żoną i asystentką przed Dipankarą w w tym samym czasie, kiedy złożył przysięgę, że będzie Buddą, pozwolił mu, dzięki swemu wsparciu, ukończyć cykl tylko w czterech asankejach.
Na tym etapie, między epoką Buddy Sobhity i Anomadassi, następuje jeden z tych okresów, podczas których dobra doktryna Dharmy całkowicie zanikła. Ta duchowa ciemność sprawia, że przyszły Budda nawet traci kompas: zabija swojego obecnego brata, aby odziedziczyć jego miejsce. To przyniosło mu serię odrodzeń niesmacznych: księcia demonów, asurów jako Budda Anomadassi i różnych zwierząt (lew w Padumie, żółw lub małpa…). Odważnie udaje się w górę rzeki, do historycznego Buddy, który mimo to zachowuje zapał złej karmy , odpowiedzialny za uraz stopy podczas zamachu na Dewadattę .
Tradycja buddyjska wyjaśnia, że Gautama cierpi z powodu wszystkich tych niepowodzeń z powodu współczucia, ponieważ dobrowolnie zrezygnował z zostania arahantem, aby pozostać w świecie odrodzeń ( samsara ) jako bodhisattwa i pewnego dnia móc być przewodnikiem dla wszystkich istot . Tak więc, podczas wielu egzystencji, chociaż złożył śluby Buddy i praktykował cnoty, nie jest on jedną z szlachetnych istot , ale zwykłym człowiekiem (puthujjana), jeszcze nie całkowicie wolnym od swoich nieczystości (kelesas).
Ranga | Imię Buddy | Tożsamość Gautamy, kiedy go spotyka |
Ranga | Imię Buddy | Tożsamość Gautamy, kiedy go spotyka |
---|---|---|---|---|---|
1 | Tanhankara | Uniwersalny monarcha Sudassana | 15 | Sujata | uniwersalny monarcha |
2 | Medhankara | ascetyczna Somanassa | 16 | Piyadassi | bramin Kassapa |
3 | Saranankara | ascetyczna Yasavanta | 17 | Atthadassi | ascetyczna Susima |
4 | Dipankara | ascetyczna Sumedha | 18 | Dhammadassi | bóg Sakka |
5 | Kondanna | uniwersalny monarcha Vijitavi | 19 | Siddhatta | ascetic Mangala |
6 | Mangala | brahmin Suruci | 20 | Tissa | król, a następnie asceta Sujata |
7 | Sumana | król naga Atula | 21 | Phussa | król, a następnie mnich Vijitavi |
8 | Revata | brahmin Atideva | 22 | Vipassi | król naga Atula |
9 | Sobhita | Brahmin Ajita | 23 | Sikhi | król arindama |
10 | Anomadassi | przywódca demonów | 24 | Vessabhu | król, a następnie mnich Sudassana |
11 | Paduma | Lew Sumedha | 25 | Kakusandha | king sema |
12 | Narada | ascetic Sujata | 26 | Konagamana | król, a następnie mnich Pabbata |
13 | Padumuttara | laik Jatira | 27 | Kassapa | bramin Jotipala |
14 | Sumedha | świecka Uttara | 28 | Gautama |