Hypocaust ( hypocaustum ) to nazwa nadana w systemie ogrzewania podłogowego stosowanych w czasach rzymskich , w trakcie Empire, a zwłaszcza przez galijsko-Rz w łaźni rzymskimi i kąpieli.
Konstrukcja ta była już znana cywilizacji doliny Indusu (miasto Mohendżo Daro , opuszczony w XVIII th century BC. ) I Grecy z IV -go wieku pne. Na przykład AD w Atenach. Znaleźliśmy także szczątki w Olimpii pochodz? Cy z I st wieku pne. J.-C.
Poprzez intensywne stosowanie tego systemu, to właśnie Rzymianie udoskonalili go, w szczególności na potrzeby łaźni termalnych caldarium . Przypisali wynalazek Caiusowi Sergiusowi Oracie . Ponadto większość „łazienki” zamożnych rzymskich villae i domus była obdarzona hipokaustami .
Witryna Gallo-Roman Champlieu zawiera szczątki randki Hypocaust z II -go wieku, konstrukcja i działanie są opisane przez Achillesa peigne-Delacourt .
Ten system grzewczy został następnie ponownie wykorzystany przez pierwszych chrześcijan, którzy budowali swoje kościoły na starych rzymskich rezydencjach wyposażonych w hipokaust, takich jak baptysterium Saint-Jean w Poitiers , którego basen był ogrzewany.
Duże palenisko, praefurnium , znajdujące się na zewnątrz pomieszczenia, miało kształt małej kolistej lub prostokątnej, sklepionej izby, z otworem na oświetlenie i skomunikowane drugim otworem z hipokaustem. Kominek ten był zawsze aranżowany w wentylowanym pomieszczeniu serwisowym i przeznaczony do przyjmowania zapasu opału (węgiel drzewny). W wielkich łaźniach rzymskich te pomieszczenia usługowe są zainstalowane na bocznej fasadzie budynku i obsługiwane przez galerię otwierającą się na zewnątrz, aby ułatwić zaopatrzenie. Generalnie ciepło mierzono bliskością lub liczbą palenisk komunikujących się z hipokaustami. W najprostszym schemacie kominek otwierany pod lub obok ogrzewanego pomieszczenia. Szacuje się, że temperatura uzyskiwana w pomieszczeniach nie mogła przekroczyć 30 stopni.
Hipokaust nie był wygięty jak w piecu, lecz był przykrytą przestrzenią z „zawieszonej” ziemi zwanej suspensura utworzona z grubej warstwy zaprawy z połamanych płytek, często łączona z ceglanym podsypką . Z drugiej strony, ten gruby grunt, jeśli długo się nagrzewał, lepiej zatrzymywał ciepło i pływacy musieli zakładać sandały z drewnianymi podeszwami, aby się poruszać. Suspensura spoczął na dużą liczbę słupów rozmieszczonych w regularnych odstępach czasu, na ceglanej tratwy. Filary te zostały utworzone z nałożonych na siebie cegieł o przeważnie kwadratowym kształcie, których wysokość zmieniała się w zależności od pożądanej temperatury. W celu lepszej cyrkulacji gorącego powietrza w pomieszczeniach ściany wyłożono od wewnątrz siecią rur ( po łacinie tubuli ), rur z terakoty o przekroju prostokątnym ułożonych na końcach. Odprowadzanie gorących gazów odbywało się najczęściej kominami.