Guillaume Tell to opera w czterech aktach Gioacchino Rossini , do libretta Étienne de Jouy i Hippolyte Bis , wspieranego przez Armand Marrast i Adolfa Cremieux , oparta na grze przez Friedricha von Schillera . Został utworzony w dniu3 sierpnia 1829w Operze Paryskiej . Przetłumaczony na język włoski pod tytułem Guglielmo Tell , miał swoją premierę w Lucca w 1831 roku, cztery akty zostały zredukowane do trzech. Londyńska premiera odbyła się przy Drury Lane w 1830 roku (w języku angielskim).
Opera w oryginalnej wersji trwa prawie cztery godziny, a według Kobbé nawet prawie pięć , dlatego też jest dziś rzadko wystawiana, nawet we Włoszech ( ostatni raz na Rossini Opera Festival w 2013 roku). Jak zawsze u Rossiniego, partytura obfituje w aury waleczności, a baryton czy tenor mogą w niej zabłysnąć całym swoim blaskiem. Często praca sprowadza się do jej otwarcia .
We Francji jest reprezentowany w Chorégies d'Orange w 2019 roku pod kierownictwem muzycznym Gianluca Capuano oraz w inscenizacji Jeana-Louisa Grindy , w której głównymi wykonawcami są Nicola Alaimo (Guillaume Tell), Nora Gubisch (Hedwige), Annick Massis (Mathilde), Celso Albelo (Arnold), Jodie Devos (Jemmy) i Nicolas Courjal (Gessler).
Opera rozgrywa się w XIV -go wieku i opowiada słynna historia Wilhelma Tella , który przynosi szwajcarski przed Austriakami. Fabuła pobudza do miłości patrioty Arnolda do austriackiej Mathilde.
Alpiniści zajmują się swoimi sprawami, a rybak wpycha romans do swojej łodzi, o czym William Tell marzy o zrzuceniu jarzma Austriaków, starego Melchtala i jego syna Arnolda, potajemnie zakochanych w księżniczce Matyldie z Habsburga. Ceremonię ślubną zakłóca przybycie pasterza Leuthold, ściganego przez zbrojnych komornika Gesslera: bronił córki, której groził jeden z żołnierzy; mimo groźnej burzy Guillaume wyrusza z nim na łódź rybaka i uciekają przed austriackimi żołnierzami. Odmawiając potępienia obrońcy Leutholda, Melchtal zostaje aresztowany.
Mathilde odeszła od swoich towarzyszy łowów i śpiewa o swojej miłości do Arnolda. Ten dołącza do niej i tego samego wieczoru postanawiają wziąć ślub w sąsiedniej kaplicy. Mathilde dołącza do polowania, podczas gdy do Arnolda dołącza Guillaume i jego towarzysz broni Walter, którzy przypominają mu o jego obowiązkach jako szwajcarskiego patrioty i ujawniają mu śmierć jego ojca, Melchtala. Wreszcie, zamiast zjednoczyć się z Mathilde, Arnold dołączy do szwajcarskich konspiratorów.
Na Place d'Altdorf odbywa się impreza, na której Gessler upokarza Szwajcarów, zmuszając ich do salutowania jego kapelusza postawionego na słupie. Guillaume odmówił, a Gessler nakazuje mu, aby udowodnił swoje umiejętności, przekłuwając jabłko strzałą umieszczoną na głowie jego syna, Jemmy'ego; wychodzi zwycięsko z próby, ale nie ukrywa przed Gesslerem, że jeśli spudłował, to druga strzała była dla niego przeznaczona. Gessler każe aresztować ojca i syna, ale interwencja Mathilde ratuje Jemmy'ego i tylko Tell zostaje zaokrętowany na jeziorze zmierzającym do Kussnacht.
Arnold przygotowuje się do bitwy, pielgrzymując do swojego miejsca urodzenia. Jadwiga, żona Tela, podąża wzrokiem za łodzią, która w środku burzy zabiera Wilhelma do więzienia i której udaje mu się chwycić za ster. Guillaume zeskakuje na ziemię, ale dołącza do niego Gessler, którego zestrzeliwuje, gdy pojawia się w swojej kolejce. Dla Szwajcarów zabrzmiała godzina wolności.
Obecnie często wykonywana jest jedynie uwertura , premierowy utwór koncertowy. Razem z Cyrulikiem sewilskim , Semiramidem czy nawet La Pie voleuse jest to rzeczywiście jedna z najlepszych propozycji kompozytora dzięki chwilom spokoju i łagodności kontrastujących z momentami gwałtownymi lub porywczym zapałem. Zamykanie allegro vivace z uwertury jest niezwykle sławny (stosowane na przykład w Mechaniczna pomarańcza lub w reklamach).