Termin Afrykanie odnosi się w sensie geograficznym do mieszkańców kontynentu afrykańskiego . Termin ten jest również używany w sensie etnicznym w odniesieniu do osób lub populacji pochodzenia wyłącznie lub głównie pochodzenia afrykańskiego. W 2016 r. Afryka liczy 1225 080 510 mieszkańców.
W Etnonim Afrykanie pochodzi od łacińskiego Afrykański , jest ona wymieniona w ramach Affrican pisowni około 1100, a następnie oznacza „ten, który jest z Afryki”. Według słownika Trévoux z 1771 roku, termin afrykański oznacza „kto jest z Afryki, kto należy do tej części świata” .
W 2005 roku na kontynencie afrykańskim i na Madagaskarze było prawie 2000 grup etnicznych .
Diodor z Sycylii mówi o czterech ludach afrykańskich, które okupowały kontynent, ten ostatni znajdował się za Cyrenami i Syrtami . Wśród tych ludów ci, którzy mieli ziemię nadającą się do wydawania owoców, uprawiali rolnictwo; inni byli pasterzami i żywili się swoimi trzodami. Obaj mieli królów; nie byli całkiem dzicy i wiedzieli o ludzkości.
Z okazji Siódmego Kongresu Panafrykańskiego w 1994 r. Prezydent Ugandy Yoweri Museveni otworzył kongres, podając obszerną definicję pojęcia „Afryki”, która obejmuje diasporę i białych osiadłych na stałe na kontynencie: „Czarni Afrykanie z Afryki Subsaharyjskiej, Afrykanie, którzy mieszkają w Afryce Północnej i imigrowali z innych kontynentów i uczynili Afrykę swoim domem, Afrykanie rozproszeni po obu Amerykach, Azji, Europie i Pacyfiku, biali osadnicy, którzy zdecydowali się osiedlić na stałe i stworzyli Afrykę ich dom i tych, którzy ideologicznie wyznają walkę o godność narodu afrykańskiego na całym świecie. ” .
Afrykańska diaspora to populacja, która wynika z jednej strony z deportacji ludzi z Afryki Subsaharyjskiej w okresie handlu niewolnikami i ich potomków na całym świecie, z drugiej zaś ze zjawiska emigracji .