Papirologia (gr πάπυρος „papirus” i λόγος „logos”) jest oddział filologii klasycznej, który odszyfrowuje dokumentów greckich i łacińskich z różnych miejsc w Egipcie i głównie używa danych. Wydaje się zatem, że jest to studium społeczeństwa greckich lub zhellenizowanych notabli w bardzo specyficznym orientalnym środowisku, późnym świecie egipskim z jego starymi tradycjami społecznymi i religijnymi. Niektóre słowniki i encyklopedie uważają papirologię za paleografię ; jednakże paleografowie są szczególnie zainteresowani pisaniem dokumentów, podczas gdy papirolodzy badają ich treść.
Papirologia swoje istnienie jako działalność naukowa zawdzięcza bardzo szczególnej zbieżności czynnika historycznego i geograficznego w określonym okresie.
Aby znaleźć papirusy i inne greckie dokumenty w Egipcie , Grecy musieli tam mieszkać na stałe. Podczas tysiąclecia, który kończy się inwazji arabskiej w połowie VII XX wieku The język grecki był w Egipcie językiem władzy, administracji. Z mniejszym lub większym uogólnieniem jest to język używany przez grupy dominujące ekonomicznie lub społecznie, z wyjątkiem wysokiego duchowieństwa egipskiego, za dynastii Ptolemeuszy . W 332 pne Macedończyk Aleksander Wielki , który podbijał imperium perskie z rąk Achemenidów , został powitany przez Egipcjan jako wyzwoliciel. Przed wyjazdem założył Aleksandrię , która stanie się największym z miast o tej samej nazwie, którymi pokropi podboje, które doprowadzą go do Indusu . Zmarł przedwcześnie w Babilonie, a jego generałowie dzielili imperium pod nominalnym przywództwem następców zdobywcy. Macedoński Ptolemeusz I , towarzysz młodości i wojny Aleksandra, wybrał Egipt iw roku 304 ogłosił się królem terytoriów, które wkrótce poddał swojej władzy , między innymi Egiptu , Cyrenajki , Cypru i Palestyny . Ten zespół jest zarządzany w języku greckim na wszystkich poziomach i jest prowadzony z Aleksandrii, która wkrótce staje się głównym greckim ośrodkiem intelektualnym. Macedońska dynastia Ptolemeuszy przetrwa ekspansję Rzymu na wschodzie najdłużej .
W 30 pne. AD, Kleopatra VII popełniła samobójstwo, aby uniknąć triumfu swojego zwycięzcy Octave, przyszłego Augusta . Egipt staje się wówczas rzymską prowincją, ale pod wyłączną władzą cesarza, który chce kontrolować ten spichlerz. Tylko wojsko i wysocy urzędnicy rzymscy, którzy reprezentują cesarza w Aleksandrii, używają łaciny . Język grecki pozostaje językiem zarządzania i administracji kraju. Wkrótce nawet ludność egipska przestała używać pisma demotycznego , używając języka greckiego do wszystkiego, co musieli napisać lub napisać skrybę. Od IV -go wieku , sytuacja zmienia się nieco. Bizantyjski Egipt , który w dużej mierze chrystianizacji, wkrótce będzie zależeć od cesarzy Konstantynopola , gdy podział imperium rzymskie w imperium wschodniego i zachodniego cesarstwa. Grecki pozostaje językiem zarządzania w kraju, a elity małych miast nadal otrzymują klasyczną grecką edukację, a nawet tworzą wysokiej jakości greckie dzieła. Ale - zwłaszcza, że chrześcijanie mówiący po egipsku muszą umieć czytać swoje święte teksty w tłumaczeniu - powstaje alfabet egipski, dostosowany do alfabetu greckiego, alfabetu koptyjskiego . Ale grecki pozostaje językiem zarządzania kraju, językiem Aleksandrii i językiem administracji dużej części notabli prowincji. Ta rola Greka szybko się zmniejszy, a po podboju arabskim zniknie.
Czynnik historyczny pokazuje zatem, że dziesiątki tysięcy greckich papirusów, które zostały już opublikowane, zostały napisane w Egipcie. Nie wyjaśnia, dlaczego mogliśmy je znaleźć, podczas gdy prawie nic takiego nie zachowało się w pozostałych królestwach hellenistycznych lub imperiach rzymskich czy bizantyjskich, które jednak miały mniej więcej podobne struktury społeczne i administracyjne.
Czynnik geograficzny wyjaśnia tę osobliwość. Aby znaleźć papirusy, musiały współistnieć dwa sprzeczne elementy: zaawansowane społeczeństwo, które praktykowało pisanie, oraz znaczna suchość gleby, aby papirusy nie gniły w miejscu. Z wyjątkiem całej północy, ze względu na śródziemnomorskie wybrzeże, Egipt należy do ogromnej strefy pustyni Sahary. Ale woda deszczowa z dużego obszaru Afryki równikowej i tropikalnej dotarła do Morza Śródziemnego , przemieszczając się z południa na północ przez to, co nazywamy Egiptem, ogromną zieloną wstęgę, gdzie mężczyźni szybko opanowali coroczne powodzie Nilu . Ludzie mieszkali, jeśli to możliwe, na skraju pustyni, aby zbytnio nie podważać plonów, a wśród śmieci (które oczywiście odrzucają po stronie pustyni) znajdziemy wszelkiego rodzaju listy, niedopasowane książki, wygasłe kontrakty, rachunki itp. Cmentarze zostały zainstalowane w miarę możliwości w pustynnych granicach miast. Kiedy w okresie hellenistycznym nekrotafowie robili tekturowe pudła mumii, kupowali stare fundusze archiwalne lub papirusy, których ludzie chcieli się pozbyć. A papirolodzy zdemontowali te skrzynki, aby oderwać różne warstwy papirusu. Kapłani z wioski Tebtynis w oazie Fajum powierzyli pustyni mumie świętych krokodyli, żywych symboli wielkiego boga Sobka . Zadbali o wypchanie wypatroszonych brzuszków tych zwierząt kawałkami odpadków papirusu, a następnie owinęli zwłoki zwojami papirusu, których teksty nie były już interesujące: imponująca seria tomów wypełnionych dokumentami o wioskach na południu Fajumu. Aleksandria znajduje się na mokradłach i nigdy nie odkopiemy tam papirusu, ale setki publicznych lub prywatnych dokumentów wysłanych z Aleksandrii do Egiptu (Aleksandria nie była częścią tego administracyjnego) znaleziono, gdyby mieli przywilej zakończenia kariery na wysypisku na skraju pustyni.
Tylko w ostatniej dekadzie XIX -tego wieku , że papirologia naprawdę zorganizowanego jako główne dyscypliny Nauk grecko-rzymskiego antyku. Swoją nazwę zawdzięcza temu, że w tym czasie z Egiptu do Europy przybyły znaczne ilości papirusu. Najpierw trzeba było je rozszyfrować i opublikować, ale jednocześnie ilość i jakość danych, które odkryto w grecko-rzymskim Egipcie, sprawiły, że dostrzegano możliwość systematycznego wykorzystywania wszystkich tych danych poprzez stopniowe tworzenie działających narzędzi, metod do krytycznej oceny danych i wstępnych syntez. Narodziła się nowoczesna papirologia.
Już w 1788 roku opublikowano dokument o papirusie odkrytym przez Duńczyka Nilsa Iversena Schowa, który znalazł się w Rzymie , ciekawostka bez przyszłości. Papirus ten, badany przez kardynała Borgię , opisał prace irygacyjne grupy robotników w Tebtynis w latach 192 i 193. Następnie w 1793 roku opublikowano tom na 800 rolkach zwęglonego papirusu odkrytego w Herkulanum (zniszczonego przez erupcję Wezuwiusza w AD 79) w 1752 roku w Villa Ercolanese dei Papiri.
To wyprawa Bonapartego do Egiptu otworzyła ten kraj dla uczonych wszystkich dyscyplin, które naprawdę dadzą początek papirologii. To przede wszystkim greckie inskrypcje, w tym słynny trójjęzyczny kamień z Rosetty , umożliwiły Francuzowi Jean-Antoine Letronne w 1823 r. Nakreślenie pierwszego szkicu historii Egiptu pod panowaniem Ptolemeuszy i cesarzy rzymskich. Pierwsze papirusy wysłane do Luwru zostały zbadane przez Letronne, a następnie przez Eggera i Bruneta de Presle, którzy opublikowali je w 1865 r. W międzyczasie egipscy chłopi poznali wartość znalezionych papirusów. Handel antykami wzbogaci niektóre muzea i biblioteki, a wkrótce pojawią się pierwsze tomy papirusów, bardzo zasłużone, ale niewiele zamieszczone w ważnych tekstach. To od 1877 roku rozpoczyna się druga faza odkryć: chłopi w poszukiwaniu nawozów eksploatowali podłoże azotowe starożytnych stanowisk Fajum i odkryli mnóstwo dokumentów, które szybko dołączyły do dużych zbiorów, takich jak Berlin , Londyn. , Ale zwłaszcza z Wiedeń (z kolekcji o arcyksięciu Rainier ).
Wkrótce rozpoczęła się trzecia faza odkryć, naukowe wykopaliska w miejscach, które mogą dostarczyć tekstów. Jednym z najbardziej owocnych obszarów wykopalisk papirologicznych jest Oxyrhynchus w środkowym Egipcie (patrz papirus Oxyrhynchus ); publikacja ukazała się w 2003 roku w tomie ósmym ósmym i zapowiadane są kolejne . Ta trzecia faza odkryć odpowiada w czasie przemianie zasłużonej pracy pionierów w zorganizowaną dyscyplinę. Od razu charakteryzowało się to stworzeniem wyrafinowanych narzędzi roboczych i bliskimi relacjami między papirologami ze wszystkich krajów. Związki te, pod znakiem amicitia papyrologorum , dały początek Międzynarodowemu Stowarzyszeniu Papirologów, którego siedziba znajduje się w Brukseli przy Towarzystwie Egiptologicznym Królowej Elżbiety (dawniej Fundacja Egiptologiczna Królowej Elżbiety).
Papirolodzy pracują nad wszystkimi greckimi i łacińskimi dokumentami z Egiptu, niezależnie od medium, w jakim zostały zapisane. Oprócz papirusów, wykonanych w zwojach przez zestawienie cienkich podłużnych odcinków rdzenia papirusu pod kątem prostym, podczas tajnych lub naukowych wykopalisk powstały tysiące ostraków . Ostrakon to odłamek ceramiki, najczęściej fragment amfory; ten niedrogi materiał umożliwiał łatwe pisanie bez tablicy do pisania, trzymając odłamek lewą ręką. Na tych ostrakach można znaleźć wszystko, od ćwiczeń szkolnych i małych prywatnych wiadomości po rachunki podatkowe, a nawet rysunki. Nie jest przypadkiem, że pierwszą pracą, która w 1899 roku definitywnie przyjęła papirologię jako dyscyplinę autonomiczną i sformułowała jej metodologię oraz zasady krytyczne, jest zbiorem i komentarzem do wszystkich znanych wówczas ostraków Egiptu i Nubii . Pomnik ten jest spowodowany Ulrich WILCKEN będzie „wielki mistrz” papirologia aż do początku II th wojny światowej .
Wśród drewnianych tabliczek etykiety mumii podawały imię zmarłego, jego pochodzenie i być może miejsce, w którym miał zostać pochowany. Napisy na kamieniu i niezliczone graffiti na ścianach lub skałach stanowią źródło pisane bogate w najrozmaitsze dane; mają one tę zaletę, że są komplementarne w stosunku do treści papirusów i ostraków, które służą innym celom i są przeznaczone do mniej lub bardziej ograniczonej komunikacji w czasie i domniemanych użytkowników.
Gdy pozyskiwanie papirusów i ostraków w wielkich zachodnich zbiorach osiągnęło już pewne zagęszczenie, badaczy uderzyło to, że mogą tam wykorzystać dokumentację, która jest prawie całkowicie nieobecna w innych regionach hellenistycznego wschodu, z Cesarstwa Rzymskiego i Imperium Rzymskiego. Stare Cesarstwo Bizantyjskie. Ci greccy świadkowie z Egiptu są podzieleni na dokumenty dotyczące władzy i jej administracji oraz dokumenty dotyczące prywatnej działalności. Granica między tymi dwiema kategoriami jest ponadto dość zatarta.
Czasami mogą pochodzić od najwyższych autorytetów. Stąd imponujące księgi obciążeń formularzy podatkowych wydawane z urzędów Ministra Finansów i Gospodarki Ptolemeusza II Filadelfusa , czy list cesarza Septymiusza Sewera , czy zestawienie przywilejów do rzymskiego doradcy Antoniego, gdzie możemy przeczytać rozkaz wykonania spisany ręką Kleopatry VII . Ale prawie zawsze mamy do czynienia z dokumentami znacznie skromniejszymi: odpisy wysokiego urzędnika lokalnego będą porównywane z nakazem aresztowania przestępcy, zaświadczeniem zaświadczającym, że taki niejasny chłop jest w porządku harówką przy kanałach irygacyjnych. lub oświadczenie o urodzeniu lub zgonie. Są rozkazy przeprowadzania spisów powszechnych osób, zwierząt domowych czy majątku, ale przede wszystkim niezliczone deklaracje, które z nich wynikają i są za każdym razem cennym zapisem społecznym. Wpływy podatkowe stanowią bogatą dokumentację, bardzo podobną do systemu, w którym na przykład za czasów Rzymian niższe warstwy społeczne płaciły najwyższy podatek pogłówny.
Konflikty między ludźmi lub z administracją zaowocowały obfitą dokumentacją, przepisami ustawowymi i wykonawczymi, skargami i wyrokami, które spowodowały, wraz z umowami regulującymi stosunki gospodarcze lub społeczne, określoną dziedzinę papirologii, papirologię prawniczą. Wiele dokumentów, którymi się zajmuje, w szczególności umowy, pod pewnymi względami należy do dokumentacji prywatnej, ponieważ powstały one z inicjatywy jednostek, nawet jeśli akty te są zgodne z mniej lub bardziej restrykcyjnymi standardami. W ostatecznym rozrachunku papirologia prawnicza rodzi poważny problem, jakim jest współistnienie różnych praw, mniej więcej związanych ze statusem zainteresowanych osób, prawem egipskim, greckim, a później rzymskim .
Tę samą różnorodność można znaleźć w dokumentach prywatnych, najbardziej odmiennych pisemnych dokumentach z życia codziennego: opisach dużej posiadłości lub inwentarzu kuchni, niezliczonych prywatnych listach z ich oczekiwaniami, skargami, obawami lub komplementami do przekazania. przyjaciołom i znajomym, zaproszenia na przyjęcie lub wesele , przesłuchanie wyroczni lub zalecenia przełożonego klasztoru itp. Są to wszystkie przykłady, które umożliwiły rozwinięcie socjologii społeczeństwa dwukulturowego, w którym Grecy i zhellenizowani z jednej strony i Egipcjanie z drugiej strony żyją w dwóch mniej lub bardziej nieprzepuszczalnych środowiskach, ale w środowiskach, w których czas , mieszane małżeństwa i pewne aspiracje, takie jak zjawisko religijne (egipscy bogowie są po prostu dla Greków w Egipcie lokalną formą ich własnych bogów) czy chęć kariery, tworzą mosty.
Dokumenty mają za autorów osoby, które odniosły korzyści z bardzo różnych stopni wykształcenia lub mają bardzo zróżnicowaną znajomość języka greckiego. Teksty te stanowią zatem zróżnicowane próbki współczesnego języka, uprawianego w pewnym okresie w niejednorodnym zbiorze elementów społecznych. W ten sposób możemy śledzić ewolucję języka greckiego na drodze do współczesnej greki pod względem fonetyki , morfologii i składni na przestrzeni tysiąclecia. Ale najpierw musimy rozszyfrować, jaki typ użytkownika jest autorem nieklasycznej formy greki lub osobą odpowiedzialną za błąd w pisowni, często będący oznaką zjawiska językowego . Ponieważ język ewoluuje różnie w zależności od klas społecznych. Znany, wysoko wykształcony, czasem po wyższych studiach w Aleksandrii , mówi, a zwłaszcza pisze, raczej konserwatywny Grek, w każdym razie inny Grek niż egipski chłop, który nauczył się na ucho setek słów, które okaleczył, zapominając, aby je odrzucić, ponieważ deklinacja nie występuje w języku egipskim.
To setki wyrwanych z piasku egipskich kopii lub częściej mniej lub bardziej zredukowanych strzępów greckich dzieł literackich, czasem także łacińskich, demotycznych czy koptyjskich . Najbardziej spektakularnymi znaleziskami były te, które w całości lub w części przedstawiają zaginione na przestrzeni wieków ważne dzieła literatury greckiej. Na przykład to, że nie posiadał bity bezkształtne komedii Happy Ending i sfrustrowany miłość rodzi się w IV -go wieku pne. AD w Atenach , podczas gdy ten zaginiony grecki gatunek, reprezentowany najpierw przez łacińskie imitacje i masę zachodniej komedii, która po nich nastąpiła, nadal jest równie płodny w literaturze kinematograficznej, telewizyjnej i teatrze całego świata. W Egipcie odnaleziono kilka komedii Menandera , pierwszego mistrza tego gatunku, i są to dzieła wysokiej jakości, które wciąż trzymają scenę. Odkrycie zaginionego traktatu Arystotelesa , jego „konstytucji ateńskiej” zrewolucjonizowało historię archaicznych i klasycznych Aten. Dzięki papirusom z Egiptu w końcu lepiej poznajemy poetów Safonę i Alcée , Bacchylides i Posidippus de Pella czy mówcę jak Hyperide ; z Les Mimiambes d ' Hérondas odkrywamy poezję gatunkową . Lista mogłaby ciągnąć się dalej, zwłaszcza w przypadku mniej lub bardziej długich fragmentów zaginionych dzieł, czasem pisarzy, którzy byli tylko nazwiskiem, czasem także jakiegoś lokalnego rimailleur. Znaleziono zwoje ilustrowane, przede wszystkim traktaty o geometrii lub astronomii z okresu ptolemejskiego, a także powieści lub zbiory poezji. Tak więc spośród blisko 250 fragmentów traktatów medycznych odkryto fragmenty dwóch zielników. Ponadto papirologia dostarczyła wielu fragmentów muzycznych, znacznie wzbogacających naszą wiedzę o muzyce starożytnej Grecji , o fragmenty z Eurypidesa lub Ajschylosa , ale także z Mesomedesa z Krety ( Paean z Berlina ) lub anonimowych. Najstarszy znany hymn Christian ( IV th century ), poświęcony Trójcy, został przekazany na papirusie z starożytnego greckiego notacji muzycznej.
Wiele greckich papirusów literackich należy do dzieł, które już posiadamy, ponieważ nasze zachodnie biblioteki odziedziczyły je po Bizancjum od czasów renesansu ; są one przedmiotem innego zainteresowania. Są znacznie starsze od średniowiecznych rękopisów, które zachowały te księgi i ponieważ nie pochodzą z bizantyjskich kręgów naukowych, które są źródłem tych rękopisów. Często pozwalają nam korygować poprawki, które później zniszczyły średniowieczną tradycję rękopisów. Sprawa Homera jest jeszcze bardziej zdumiewająca. Tekst dwóch wielkich eposów, Iliady i Odysei , który czytamy pod symboliczną nazwą starego edesu, został utrwalony i skomentowany przez greckich filologów z Muzeum (świątyni Muz) Aleksandrii za Ptolemeuszy. Kartony mumii zachowały dla nas starsze skrawki tych dwóch eposów; zachowują warianty, zwłaszcza dodatki, które oświecają nas o anarchicznej ewolucji tych epickich wierszy przed momentem, w którym filologowie aleksandryjscy zamrozili tekst, który wciąż czytamy na naszych zajęciach. W szkolnych papirusach i ostrakach zachowały się czasem mniej lub bardziej nadużywane skrawki autorów klasycznych; Homer często tam jest.
Papirusy literackie łacińskie są znacznie mniej liczne i rzadko dobrze zachowane; ale ich zainteresowania są tego samego rzędu: odkrycie nieznanych tekstów lub świadków znanych dzieł, na przykład Wergiliusza.
Literackie papirusy oświecają również papirologa na poziomie socjologii. Dokonując wyboru tekstów, odkrył, że przez całe tysiąclecie młodzież z zamożnych środowisk miała prawo do nauki w gimnazjum , swego rodzaju sanktuarium greckiego wychowania moralnego i fizycznego. Ta edukacja jest kluczem do przywilejów społecznych i ekonomicznych, jakie rodziny chcą przekazać swoim potomkom. Wybór prac jest budujący. Homer, zwłaszcza Iliada, pozostaje podstawowym tekstem, tak jak to było w Atenach i większości greckich miast; jest to zdecydowanie najliczniejszy zbiór papirusów literackich. Demostenes czy Eurypides są dobrze reprezentowani, ale na próżno będziemy szukać dzieła o egipskiej inspiracji. Zgrupowane odkrycia pozwalają przypuszczać bardziej niż honorowe biblioteki lokalnych notabli. Wysoka grecki burżuazja małych prowincjonalnych miasteczek w czasach cesarskich lub bizantyjska nas pojawia się w glebie, z której pochodzi kilka wielkich pisarzy jak Nonnusa V th wieku . Ale w samym sercu Egiptu, nawet na skromniejszych poziomach społecznych, edukacja młodych Greków, coraz częściej pochodzących z hellenizowanych środowisk, opiera się na czysto greckim tle kulturowym. Świadczą o tym liczne szkolne papirusy i ostraki.
Można znaleźć w Egipcie egzemplarzy Ewangelii , apokryficznej Ewangelii takie jak Proto-Jacques, Ewangelii i innych chrześcijańskich pism religijnych, co czasami sięgają II -go wieku . Mamy więc świadków starszych niż rękopisy, które mieliśmy przed odkryciami papirologicznymi, a nawet źródła chrześcijańskie, które z czasem zaginęły.
Podczas tysiąclecia Egiptu, które dotyczy papirologów, rdzenna ludność nadal mówiła jego językiem, późnym Egipcjaninem. Rosetta kamienia , który będzie jednym z kluczy do rozszyfrowania hieroglify , urodziła trójjęzycznej zarządzenie. Głosował na nim synod (konklawe) kapłanów wielkich egipskich sanktuariów w 196 roku pne. BC , wkrótce po koronacji następnego rytuału faraonów z Ptolemeusza V . Jedna wersja została napisana hieroglifami w świętym języku, w rzeczywistości językiem martwym, ale prestiżowym; inna wersja w żywym języku egipskim, który został nazwany demotycznym , „językiem popularnym”; wreszcie trzecia wersja została napisana po grecku, języku królewskich władz kraju. Żywy język egipski pojawia się również w codziennych pismach, z pismem, które istniało już przed przybyciem Macedończyków; Nazywa się to pismem demotycznym, czyli „pismem popularnym”, podczas gdy greckie dokumenty nazywają je pisaniem „rodzimym”. Nagromadzenie dokumentów i dzieł literatury demotycznej umożliwiło demotyzatorom opracowanie narzędzi pracy i metodologii, którą można nazwać „papirologią demotyczną”.
Jak wspomniano powyżej, Egipcjanie odzyskali alfabetu, który był jej właścicielem, gdy chrześcijaństwo, pochodził z Aleksandrii, przyspiesza kraj z III th wieku i wymaga rozpowszechniania Ewangelii i innych pism chrześcijan dla Koptów (zniekształcenie słowa " Egipcjanin"). Koptyjski alfabet uzupełnia alfabet grecki o kilka znaków zapożyczonych z demotyczny do renderowania dźwięki nieznanego greckiego. Dokonał transkrypcji „koptyjski”, ostatni stan wielkich egipskich dialektów, którym nadal mówi duża część populacji. Język koptyjski pozostał przez długi czas językiem Kościoła koptyjskiego , zanim został zastąpiony arabskim. Nasze zachodnie biblioteki miały średniowieczne rękopisy koptyjskie, co pozwoliło na badanie tego późnego Egipcjanina. Znajomość języka koptyjskiego jest podstawą sukcesu Champolliona, kiedy był w stanie rozszyfrować złożony system hieroglifów. Wkrótce alfabet koptyjski będzie również używany w działalności świeckiej. Mnożenie się dokumentów koptyjskich z życia codziennego, zwłaszcza klasztorów, dało początek papirologii koptyjskiej, z jej specjalistami i narzędziami pracy, pomimo niedawnego rozwoju naszych dyscyplin dokumentalnych.
Zainteresowanie papirologiami demotycznymi i koptyjskimi sprawia, że dziś „czysto” papirolodzy coraz częściej uwzględniają tę dokumentację równolegle do dokumentacji języka greckiego. Jest to tym bardziej naturalne, że demotizatorzy i koptyzanci często mieli przede wszystkim szkolenie papirologów. Co więcej, niektórzy z nich zapoznają się z jedną z tych papirologii egipskich, w zależności od tego, czy pociąga ich okres ptolemejski w pierwszym, czy bizantyjski w drugim. Na przykład, badając życie klasztoru, nie ma sensu kwestionować greckich papirusów i ostraków bez korzystania z tego, co przynosi odpowiedni materiał koptyjski. Jest to tym bardziej szczęśliwe, że socjologiczny aspekt papirologii jest w dużej mierze naznaczony koegzystencją w tych samych ramach polityczno-geograficznych dwóch bardzo różnych żywych kultur i do pewnego stopnia niezbyt przenikalną jedną po drugiej. wzajemnie.
W Egipcie papirus był używany na długo przed Aleksandrem Wielkim w tekstach sakralnych, pogrzebowych lub świeckich; ich badania są kwestią egiptologii. Podobnie stwierdzono, aby Elefantyny w pierwszej katarakty , papirus aramejski pozostawione przez załogi żydowskiej że król perski stacjonował na południowej granicy Egiptu w V -tego wieku . Dokumenty te, wraz z innymi nowszymi dokumentami aramejskimi znalezionymi w Egipcie, są częścią studiów semickich.
Partia papirusu pehlevi zachowana w Berlinie pochodzi z krótkiej okupacji Egiptu bizantyjskiego przez Persów (616-627).
Postępująca okupacja Egiptu przez islamizowanych Arabów od 639 r. Wyjaśnia odkrycie dokumentów na papirusie lub papierze napisanych w języku arabskim, których używanie stanie się powszechne na przestrzeni wieków, nawet w kręgach chrześcijańskich. Grecki stopniowo zniknie z prywatnych dokumentów, ale przetrwa przez jakiś czas jako język kancelarii, jak w aktach z urzędów gubernatora Kurraha ben Sharika w Fostat ( Kair ) dla pagarku (przywódcy pagusa lub kantonu) Górnego Egipt. Arabskie papirusy traktowane są przez arabistów. Jednak współistnienie dokumentów w tych dwóch językach wymaga współpracy hellenistycznych papirologów specjalizujących się w Bliskim Wschodzie w późnym średniowieczu i specjalistów papirologii arabskiej, która w ostatnich latach odnotowała nowy wzrost.
Poza Egiptem szczególne okoliczności pozwoliły przypadkowo uratować greckie papirusy. W Petrze i Nessanie dokumenty ujawniają pewne aspekty chrześcijańskiej Palestyny, w pobliżu bizantyjskiego Egiptu. Greckie papirusy z okresu rzymskiego znaleziono w Syrii, zwłaszcza w rzymskim garnizonie Doura-Europos.
Powolna karbonizacja papirusu w pożywce pozbawionej tlenu czasami zapewniała ochronę papirusu w delcie , ale także poza Egiptem. Tak więc, w grobowcu w Derveni w Macedonii , znaleźliśmy rolkę orfickiej IV th wieku pne. AD (z inicjacyjnej sekty religijnej, orfizm ). Ale on jest najbardziej znanym odkryciem do XVIII th century papirus zwęglone do Herkulanum . Pochodzą z biblioteki filozofii greckiej zanurzonej w gorącym błocie, które stoczyło się po zboczach Wezuwiusza, gdy ulewne deszcze zastąpiły erupcję w 79 roku. Papirusy zwęglały się powoli, ale po ich odkryciu stwarzały poważne problemy z ich rozwinięciem i rozszyfrowaniem. . Dziś czytanie jest łatwiejsze dzięki fotografii w podczerwieni i obrazom wielospektralnym.
Najważniejsze czasopisma naukowe poświęcone papirologii to ( lista wraz z popularnymi skrótami ):