Owodni jest koperta, która powstaje wokół zarodka (wtedy płodu ) z amniotes i która pełni rolę ochrony. Owodnia i kosmówka razem tworzą ścianę worka owodniowego, który utrzymuje płyn owodniowy wokół zarodka, chroniąc go przed wstrząsem i odwodnieniem. Charakteryzuje owodniaki i odpowiada bardzo ważnej adaptacji do życia w powietrzu.
Ten worek owodniowy jest wykonany z ektodermy i mezodermy ( somatopleure ) zarodka, co sprawia, że owodnia stanowi załącznik embrionalny . W przeciwieństwie do tego łożysko jest pochodzenia płodowo-matczynego.
U mężczyzn podczas ciąży bliźniaczej kilka płodów może dzielić ten sam worek owodniowy (bliźnięta jednojajowe). Ten rzadki przypadek może być przyczyną narodzin bliźniaków syjamskich (jeszcze rzadszych). W przeciwnym razie każdy płód ma własną owodnię (bliźnięta biamniotyczne).
Z owodni owodniowców należy odróżnić owodnię niektórych owadów (np. Drosophila ), która jest również wyrostkiem zarodkowym, ale która powstaje tylko z ektodermy (z najbardziej grzbietowej części zarodka). Owodni owodniowce i owodniowate są wprawdzie podobnymi strukturami, ale pojawiły się one w wyniku ewolucyjnej konwergencji w ramach ochrony przed odwodnieniem podczas rozwoju embrionalnego w powietrzu.