Aby zrozumieć, czym jest społeczeństwo rodowód jest , ważne jest wyjaśnienie antropologicznej definicji z linii : linia jest grupa unilinear synostwa , której członkowie twierdzą, że zarówno w linii agnatic (patrilineage) lub w linii macicy ( matrilinearnej ) o znany wspólny przodek. Członkowie linii są w stanie przywrócić powiązania genealogiczne, które łączą ich między sobą, a także z przodkiem założycielem linii. Jako jednostka społeczna, ród łączy w sobie miejsce zamieszkania ( patrylokalne lub matrylokalne ) , pochodzenie ( patrylinearne lub matrylinearne ), zasadę autorytetu (stratyfikacja ze względu na wiek i płeć, starszych i adelphia ) oraz dziedzictwo (dziedziczenie i następstwo w pierwotności ) (...) rodowód, który rośnie przez pokolenia (do pięciu i więcej), może osiągnąć znaczną liczbę (kilka tysięcy osobników). Po przekroczeniu pewnego progu określonego przez ilość dostępnej ziemi zgodność między imperatywem wyboru małżonka a poszanowaniem zasady egzogamii itp. linia jest podzielona na segmenty i roi się.
Organizacja społeczeństwa rodowego, według EE Evans-Pritcharda , opiera się na zachowaniu jednej genealogii obejmującej całe społeczeństwo, w której są precyzyjnie umieszczone wszystkie tworzące je grupy. Należy zauważyć, że przeciwnie, tam, gdzie pojawia się system polityczny ze scentralizowaną władzą, zgrupowania rodowe mają tendencję do zanikania, genealogia określająca rodowody jest skracana, podczas gdy wydłuża się rodowód panującej dynastii . (...)
Według Meyera Fortesa jest to grupa organiczna, utrwalająca się, określona kartą genealogiczną i wielofunkcyjna (...). Z tego punktu widzenia (z punktu widzenia Fortesa) pochodzenie rządzi nie tylko pokrewieństwem, ale wszystkimi szczeblami politycznymi i prawnymi. W przeciwieństwie do tego nurtu, zgodnie ze strukturalistyczną szkołą myślenia , „grupy rodzicielskie są definiowane przez reguły małżeństwa… Relacje sojusznicze stanowią kluczowy związek między liniami, które same w sobie nie są już uważane za system totalny” .
Jeśli chodzi o system rodowy: najprościej definiuje się go jako zbiór jednostek mających wspólnego przodka, w linii ojcowskiej lub matczynej, w zależności od przypadku ...