Rtęć , znany również pod nazwą Zaawansowane Vortex to seria trzech satelitów szpiegów z podsłuchów US wprowadzonych w roku 1990. Te satelity rozpoczętego i prowadzonego przez Narodowe Biuro Rozpoznania z udziałem Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych . Dwa z trzech startów z przylądka Canaveral zakończyły się sukcesem, a trzeci nie znalazł się na orbicie. Satelity są ustawione na niemal geosynchronicznych orbitach . Ich dokładna misja i możliwości są ściśle tajne, ale powszechnie uważa się je za następców satelitów Vortex / Chalet .
Ostatnia próba uruchomienia 12 sierpnia 1998, nie powiodło się, jego wyrzutnia Titan IV (401) A za 344 miliony dolarów eksplodowała nad Oceanem Atlantyckim wraz z satelitą (o wartości od 700 do 800 milionów dolarów). Awaria była spowodowana zwarciem w systemie naprowadzania, które odcięło zasilanie i zresetowało, powodując przewrócenie się wyrzutni. Doprowadziło to do przedwczesnego oddzielenia jednego ze wspomagaczy na paliwo stałe , które automatycznie ulega samozniszczeniu. Wynikająca z tego eksplozja zniszczyła również główną scenę, a drugi pędnik wspomagający również uległ samozniszczeniu. Około 4 sekundy później oficer bezpieczeństwa startu wysłał również sygnał samozniszczenia do rakiety. Obserwatorzy szacują, że każdy statek kosmiczny ma masę między 4000 a 5000 kg .
| Nazwisko |
Identyfikator COSPAR SATCAT nr |
Data rozpoczęcia (UTC) |
Wyrzutnia | Uruchom witrynę | Oznaczenie NRO | Długość geograficzna | Uwagi |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| USA-105 |
1994-054A 23223 |
27 sierpnia 1994 08:56:58 |
Titan IV (401) A. | CCAFS LC-41 | Nie dotyczy | ||
| USA-118 |
1996-026A 23855 |
24 kwietnia 1996 23:37:01 |
Titan IV (401) A. | CCAFS LC-41 | Nie dotyczy | ||
| Bezimienny | Nie dotyczy |
12 sierpnia 1998 11:30:01 |
Titan IV (401) A. | CCAFS LC-41 | NROL-7 | Nie dotyczy | Niepowodzenie |