Kolegium wyborczego oznacza małą grupę ludzi mających te same cechy i biorących udział w wyborach. Członkowie tej grupy mogą być nominowani lub wybierani. W tym drugim przypadku głosowanie jest pośrednie , ponieważ kolegium (którego członkowie są czasami nazywani wielkimi wyborcami ) jest reprezentantem osób, które ich wybrały.
W zależności od systemu politycznego przedstawiciele ci mogą nie mieć wyłącznego mandatu do uczestniczenia w wyborach, ale mogą również należeć do innej organizacji lub podmiotu politycznego. W większości krajów utworzono kolegium elektorów na potrzeby jednych lub drugich wyborów na urząd polityczny lub kadencję.
Wybrani w ten sposób ci wielcy wyborcy byliby mądrzejsi, mniej podatni na populizm, a zatem dokonaliby lepszego wyboru niż większy elektorat .
W Niemczech , Wielki Elektor był również nazwa nadana Fryderyka Wilhelma I st Brandenburgii .
Na przykład we Francji Senat jest wybierany przez 150 000 wielkich elektorów , którzy są posłami , radnymi departamentów i regionów , delegatami rad miejskich i przedstawicielami Francuzów za granicą.
W Szwajcarii , Rada Federalna (znany również jako siedem-headed głowy państwa z powodu jego kolegialności ) jest wybierany przez kolegium elektorów, nazwany Zgromadzenie Federalne , składające się z posiedzeniem Rady Narodowej i Rady Kantonów .
Ponadto w kilku krajach elektorat wybiera głowę państwa:
W Kościele rzymskokatolickim istnieje Święte Kolegium złożone z kardynałów , które pomaga Papieżowi w podejmowaniu decyzji, zapewnia rząd w przypadku zwolnienia tego ostatniego i wybiera nowego Papieża po jego śmierci.
Tradycja powstała od XIV -tego wieku jest to, że nowy papież jest wybierany spośród członków Kolegium Kardynalskiego, który w żaden sposób obowiązkowy.