Novum Organum jest głównym dziełem brytyjskiego filozofa Francisa Bacona , opublikowane w 1620 roku Dokładny tytuł był Novum Organum Scientiarum . Tytuł oznacza „nowe narzędzie”, odnosząc się do Organon od Arystotelesa (to znaczy, jego traktat o logikę i sylogizmu ). W Novum organum Bacon rozwija nowy system logiki, który uważa za lepszy od starej metody sylogizmu. Daje mu centralne miejsce dla postępu naukowego i eksperymentów , dzięki czemu został uznany za ojca współczesnego empiryzmu .
Novum Organum (możemy znaleźć na niektórych edycjach tytuł Novum Organum Scientiarum ), napisany w języku łacińskim i napisami Oznaczenia de interpretatione naturae ( „Wskazania dotyczące interpretacji natury”), stanowi dla jego autora drugą część Instauratio magna Scientiarum " Wielka restauracja nauki ”, dzieło encyklopedyczne, które miało składać się z sześciu części, z których Bacon mógł ukończyć tylko dwie pierwsze. Jego treść składa się z szeregu ponumerowanych aforyzmów, podkreślających potrzebę bezstronnych badań naukowych . Oferuje metodę studiowania nauk ścisłych, pomagając w ich postępach i przydatności.
Sam Novum organum składa się z dwóch książek. W pierwszej, krytycznej, Bacon pokazuje brak metody studiowania nauk ścisłych przez starożytnych i współczesnych , co wyjaśnia, dlaczego tak naprawdę nie rozwinęły się one aż do jego czasów. W drugiej książce postanawia sformułować tę zasadniczą metodę, wyjaśniając, jak zorganizować doświadczenie: najpierw zebrać fakty, wyliczyć je i uporządkować, aby uczynić z nich podstawę powolnego uogólniania (lub indukcji ). następnie poszerzyć i wzbogacić wyszukiwanie poprzez zbadanie porównywalnych baz danych. Dlatego przed zinterpretowaniem przyrody konieczne jest oparcie się na doświadczeniu naukowym .
Według Bacona ludzka inteligencja musi zastosować skuteczne narzędzia, aby zdominować naturę . Te narzędzia to eksperymenty , które interpretują i nadają kształt danym wrażliwym . Wymagają jednak, abyśmy uwolnili się od uprzedzeń, które stoją na drodze nowych pomysłów. Bacon nazywa te uprzedzenia „idolami” (to znaczy iluzjami, symulakrami) i klasyfikuje je następująco w swojej „teorii idoli”:
Bacon bada naturę rzeczy, ich substancję i istotę. Niemniej jednak współczesna nauka (ta Galileusza i Newtona ) nie tyle zajmuje się naturą rzeczy, ile relacjami między nimi: byłaby raczej nauką o relacjach logiczno-matematycznych niż o esencjach. Praca ta ma jednak kapitalne znaczenie w historycznym rozwoju metody naukowej. Tak więc w naukach przyrodniczych strategia uważnej i cierpliwej obserwacji jest zawsze konieczna iw tym sensie Darwin ponownie będzie wdzięczny Bacona w swojej książce o pochodzeniu gatunków .
Strona tytułowa Novum Organum przedstawia galeon przechodzący między mitycznymi kolumnami Herkulesa, które stoją po obu stronach Cieśniny Gibraltarskiej , wyznaczając wyjście dobrze wytyczonych wód Morza Śródziemnego w kierunku Oceanu Atlantyckiego. Filary, podobnie jak granica Morza Śródziemnego, zostały zniszczone przez otwarcie nowego świata do eksploracji. Bacon ma nadzieję, że badanie empiryczne również zniszczy stare naukowe idee i doprowadzi do lepszego zrozumienia świata i niebios. Łaciński cytat u dołu obrazu pochodzi z Księgi Daniela (12, 4) i oznacza: „Wielu będzie podróżować, a wiedza wzrośnie”.