ESPN on ABC (dawniej ABC Sports ) jest oddziałem American Broadcasting Company , odpowiedzialnym za nagrywanie i transmisję wielu wydarzeń sportowych w sieci. Jest to dział sportowy sieci, której początki sięgają lat 50- tych XX wieku .
W swoich początkach kanał American Broadcasting Company nie miał dedykowanego programu sportowego. Zaniepokojony innymi tematami, takimi jak fuzja z United Paramount Theatres, a następnie programowanie seriali Hollywood we wczesnych latach pięćdziesiątych XX wieku, dopiero pod koniec dekady ABC rozważało konkurowanie z NBC w niszy sportowej.
Z drugiej strony, w 1956 roku Edgar Scherick , reklama odpowiedzialna za programy sportowe w CBS po odejściu z ośmiomiesięcznego stanowiska w dziale sportowym, rozczarowany regularnym problemem braku wydarzeń sportowych w pierwszym kwartale roku. Założył firmę zajmującą się retransmisją wydarzeń sportowych, Sports Programs, Inc i poinformował Billa Reeda, członka Big Ten Conference , że transmisja ich wydarzeń będzie nieplanowana przez CBS ze względu na małą widownię. Oferuje Reedowi dystrybucję programów na poziomie regionalnym i udaje mu się utrzymać transmisję wydarzeń z nowym sponsorem.
W listopadzie 1958 roku Scherick przekonał Toma Moore'a , dyrektora programowego ABC, do transmitowania meczu pomiędzy University of Kentucky i University of Alabama , konkurs nazwany Bluegrass Bowl . Od tego momentu Programy sportowe służyły jako dział sportowy ABC, ale brakowało im regularnych programów.
W 1959 roku NBC nie była już zadowolona ze współpracy z Gillette w ramach pokazu koszykówki i piłki nożnej National Collegiate Athletic Association Friday Nights Fights . Następnie Gillette zwraca się do ABC i oferuje im 8,5 miliona niezbędnych do zakupu praw do transmisji na sezon 1960-1961. Fundusze te pozwalają ABC zaplanować program sportowy dla meczów NCAA i zabezpieczyć prawa do Letnich Igrzysk Olimpijskich 1960 w Rzymie .
Plik 29 kwietnia 1961ABC rozpoczyna nadawanie programu Wide World of Sports , poświęconego NCAA stworzonemu przez Edgara Schericka za pośrednictwem jego firmy Sports Programs, Inc i wyprodukowanym przez Roone Arledge, którego właśnie zatrudnił. ABC przejmuje spółkę Sports Programs w drodze wymiany udziałów, która staje się zalążkiem ABC Sports, a Arledge zostaje producentem wykonawczym programu w ramach ABC. W ten sposób Wide World of Sports staje się pierwszym programem wyprodukowanym przez ABC.
Wkrótce Arledge zaoferował inne programy. We wrześniu 1970 roku założył Monday Night Football .
Plik 20 maja 1983ABC Sports i ESPN nadały swój pierwszy program w PPV , cztery mecze bokserskie WBA i WBC, serwis ogłaszany przez kilka miesięcy, a następnie nazwany RSVP dla Reserved Seat Video Productions . W 2003 r. Nazwa tej usługi zostanie zmieniona na ESPN PPV .
W 1984 r. ABC skorzystało z opcji wziętej dwa lata wcześniej, która ostatecznie pozwoliła mu kupić 80% kanału sportowego ESPN , a pozostałe 20% zostało sprzedane Nabisco .
Plik 31 lipca 1995, The Walt Disney Company i Capital Cities / ABC ogłaszają zamiar połączenia za 19 miliardów dolarów, transakcja sfinalizowana9 lutego 1996. Disney rozpoczął kilka reorganizacji, z których jedna przyspieszyła integrację ABC Sports z ESPN.
Plik 7 grudnia 2005, ABC Sports i ESPN podpisują z NASCAR 8 lat powtórki Pucharu Nextel , czyli 17 wyścigów.
Od 2006 roku oddział jest ściśle powiązany z ESPN, siecią specjalizującą się w sporcie, filią grupy ABC od 1984 roku i przejętą z ABC przez Walt Disney Company w 1996 roku . Jednym z przykładów jest przeniesienie flagowego programu Monday Night Football z ABC do ESPN.
Dywizja zachowuje jednak nazwę i inny aspekt ESPN, chociaż programowanie i zespoły są wspólne. Jednak w 2007 roku serial został przemianowany na ESPN na ABC .