Szlachta to nazwa nadana w Anglii do szlachty nie zatytułowanej lub nie wynikające z Peerage .
Ta klasa społeczna , składająca się zarówno baronet , rycerzy, bez tytułu szlacheckiego (dowolny untitled potomkiem peer Baronet lub rycerza), giermków ( giermków i panów z dworu ) oraz wysokiej burżuazji ( panowie ), rozwija XVI th wieku , w czas wzmożonej mobilności społecznej.
Pierwotnie ziemiaństwo (lub ziemiaństwo) składało się z notabli prowincjonalnych, właścicieli, którzy bogacili się dzięki swoim majątkom, ale których bezpośrednio nie eksploatują.
Status prawny gentility - synonimem słowo ze szlachty i którego słowo dżentelmen jest pochodną - udziela patentu literę danego przez King of Arms przez delegację suwerena. Tylko ten list patentowy daje im prawo do noszenia herbu, do ogłaszania się „ łagodnym urodzeniem ”.
Z prawnego punktu widzenia szlachta nie ma na przestrzeni wieków statusu porównywalnego ze statusem szlachty kontynentalnej, dlatego też prawnie nie mówimy o szlachcie (z wyjątkiem Szkocji, która ma system bliższy systemowi). Kontynentalny) .
Członkowie szlachty są prawnie panowie lub Esquires i może otrzymać odznaczenia i tytuły szlacheckie, osobiste ( rycerzy ) lub dziedziczne ( baronet ).
W Anglii (w ścisłym tego słowa znaczeniu) tylko rówieśnicy posiadają prawnie tytuł szlachcica i wszystkie związane z nim atrybuty prawne. Tak więc w rodzinie pochodzącej od rówieśnika królestwa tylko głowa rodziny jest prawnie szlachecka, pozostali członkowie należą do szlachty .
Szlachta posiada wszystkie atrybuty społeczne szlachty i dlatego jest uznawany za szlachetny w pełnym znaczeniu tego CILANE (patrz stowarzyszenie wzajemnej pomocy francuskiej szlachty ).
W tradycyjnym rozróżnieniu na nobilitas maior i nobilitas minor , rówieśnicy reprezentują pierwszą grupę, szlachta drugą.