Sekcja zwłok (lub sekcja zwłok lub sekcja zwłok ) jest badaniem lekarskim zwłok . Termin pochodzi od greckiego αὐτοψία, autopsía („czynność widzenia siebie”). W „kryminalistycznych” autopsja jest obowiązkowe badanie przeprowadzone w ramach sądowej na żądanie sędziego śledczego lub prokuratora, który wyznacza jeden lub więcej kryminalistycznych specjalistów dla serii badań. Szukając przyczyny śmierci a priori jako podejrzany . Sekcja „kliniczna” (zwana również „medyczno-naukową” lub „medyczno-szpitalną”) jest badaniem fakultatywnym (zleconym przez rodzinę lub lekarza) wykonywanym najczęściej przez specjalistę anatomopatologa, który stara się odkryć rzeczywiste przyczyny śmierci pacjenta.
Sekcja zwłok rozpoczyna się od otwarcia ciała (w przeciwieństwie do wirtopsji ), aby wydobyć wnętrzności, które są sprawdzane, ważone i wycinane. W laboratorium można również przeprowadzić badania histologiczne (lub anatomopatologiczne ).
Głównym cięciem do badania wnętrzności brzucha i klatki piersiowej jest długie cięcie od podstawy szyi do łona . Wykonujemy również nacięcie Y; składa się on z nacięcia, które, jak sama nazwa wskazuje, zaczyna się od dwóch oddzielonych od siebie gałęzi na tułowiu i kończy się jednym, gdy zbliża się do łona. Mózg jest badany po usunięciu głowy i otwarcie czaszki z małą piłę tarczową. Inne części ciała (twarz i kończyny) rzadko są badane przez sekcję. Po umieszczeniu narządów z powrotem na miejscu, nacięcia są szyte tak dokładnie, jak to możliwe, w celu uniesienia ciała i pogrzebu zmarłego.
Celem medycznej sekcji zwłok jest ustalenie przyczyny zgonu (głównej przyczyny i przyczyn pośrednich, jeśli dotyczy), określenie stanu zdrowia pacjenta przed śmiercią oraz czy jakiekolwiek otrzymane leczenie zostało dobrze dobrane. W dzisiejszych czasach wydłużanie się oczekiwanej długości życia i liczne patologie często oznaczają, że dana osoba umiera przenosząc kilka chorób (6 do 15). W takich przypadkach przyczyna śmierci nie zawsze jest oczywista, a sekcja zwłok czasami interweniuje w celu ustalenia faktów. Sekcja zwłok może zatem ujawnić do 25% błędów diagnostycznych, z czego jedna czwarta może znacząco zmodyfikować postępowanie z pacjentem.
Sekcja zwłok płodu przeprowadzana jest w dwóch wskazaniach: w przypadku śmierci płodu in utero oraz po medycznym przerwaniu ciąży z powodu wad rozwojowych płodu. W pierwszym przypadku pozwala ustalić lub sprecyzować diagnozę, podać dodatkowe informacje, skorygować oszacowanie prawdopodobieństwa nawrotu w kolejnej ciąży. W drugim przypadku autopsje, rzadko prawidłowe, pozwalają na jakościowe rozpoznanie diagnozy prenatalnej w celu oszacowania ryzyka nawrotu (modyfikacja porady na kolejną ciążę).
Drugi rodzaj sekcji zwłok to ta, którą studenci medycyny wykonują na ciałach osób, które oddały swoje ciała nauce, w celu poznania anatomii człowieka.
Wreszcie sekcja zwłok praktykowana przez patologa sądowego jest wymagana w przypadku nagłej lub podejrzanej śmierci, na wniosek sądu . Najbardziej karykaturalnym przypadkiem jest bez wątpienia przypadek zabójstwa przebranego za samobójstwo , gdzie sekcja zwłok będzie musiała ustalić, czy obiektywne elementy materialne dowodzą, że dana osoba została zamordowana i nie popełniła samobójstwa.
W krajach zachodnich liczba wykonywanych sekcji zwłok stale spada od lat 50. Na przykład we Francji odsetek sekcji zwłok spadł z mniej niż 15% w 1988 do mniej niż 4% w 1997. kraju, wyraźnie wyższy w Skandynawii, wynosi 12,4% w Stanach Zjednoczonych (1993). Wielu lekarzy i naukowców sprzeciwia się dziś zaniechaniu praktyk pośmiertnych, co ma tendencję do pogarszania jakości opieki, ponieważ nie przywiązuje już do tego obiektywnego spojrzenia na opiekę medyczną, jaką miał zmarły.
Zależy to od kraju i pożądanego celu (kryminalistyczne lub naukowe).
Sekcja zwłok w celach medycznych lub naukowych jest dozwolona w niektórych krajach (Węgry, Austria itp.) bez konieczności uzyskania zgody rodziny, jednak większość wymaga zgody krewnych .
Zachowanie tkanek pośmiertnych również stwarza problemy prawne.
We Francji autopsja medyczna przeprowadzana w celach terapeutycznych lub naukowych wymaga braku odmowy ze strony zmarłego, wyraźnie sformułowanej lub zgłoszonej przez jego rodzinę. Jeżeli zmarły był małoletnim lub dorosłym objętym ochroną (tj. objętym opieką lub kuratelą ), wymagana jest pisemna zgoda każdego z posiadaczy władzy rodzicielskiej lub opiekuna (w przypadku chronionej osoby dorosłej). We wszystkich przypadkach „rodzina musi zostać poinformowana o pobranych próbkach”, a protokoły medyczne należy przesłać do agencji biomedycznej.
W odniesieniu do zwrotu ciała krewnym obowiązki patologa sądowego różnią się w zależności od charakteru sekcji zwłok: