Teoria Łyżka jest metaforą używane wyjaśnić i zilustrować zarządzanie energią fizycznego i / lub psychicznego w porównaniu do codziennych czynności, które osoba niepełnosprawnych lub przewlekle chorych do wykonania. Każda codzienna czynność, którą osoba wykonuje, zużywa jedną lub więcej „łyżek”, które stanowią jednostkę energii, wiedząc, że osoby z przewlekłym zmęczeniem mają na dzień tylko ograniczoną liczbę łyżek. Osoba niepełnosprawna musi wybierać i dobierać czynności, czasami uważane za nieszkodliwe (wstawanie, ubieranie się, poruszanie się), w zależności od liczby pozostawionych łyżek, podczas gdy osoba pełnosprawna ma nieograniczoną lub więcej łyżek.
Ta metafora jest używana do opisania zarządzania energią, które wiele osób niepełnosprawnych musi wdrożyć, aby oszczędzać energię wystarczającą do wykonywania codziennych czynności, kiedy często są uważani za leniwych. Zarządzanie zużyciem energii w codziennych zadaniach zostało opisane jako główny problem osób z przewlekłą niepełnosprawnością , niepełnosprawnością lub stanem powodującym znaczne zmęczenie . Teoria ta jest wykorzystywana w szczególności do wyjaśnienia zmęczenia osobom sprawnym fizycznie oraz zarządzania i wyboru codziennych czynności w kontekście przewlekłej niepełnosprawności.
Teoria łyżek jest przedmiotem wielu dyskusji w internetowych społecznościach osób niepełnosprawnych.
Określenie łyżki zostało użyte w 2003 roku przez Christine Miserandino w jej eseju The Spoon Theory.Ten esej opisuje rozmowę Miserandino z przyjacielem, który pyta, jakie zmęczenie jest spowodowane chorobą tocznia . Następnie Miserandino zbiera dwanaście łyżek jako pomoc wizualną i prosi swojego rozmówcę o spisanie różnych czynności jego dnia, wyjmując łyżkę do każdej czynności, pokazując mu, że jego łyżki, które reprezentują jego energię, muszą być racjonowane, aby uniknąć wyczerpania się przed końcem dnia. Miserandino wyjaśnia również, że możliwe jest przekroczenie dziennego limitu łyżek, ale oznacza to pożyczanie łyżek na kolejne dni, a zatem brak wystarczającej ilości łyżek na następny dzień. Miserandino sugeruje, że teorię łyżki można wykorzystać do wyjaśnienia doświadczenia życia z chorobą lub niepełnosprawnością.
W artykule z Sydney Morning Herald z 2016 roku, redaktor zespołu chronicznego zmęczenia, Naomi Chainey, opisuje, w jaki sposób tę teorię można również zastosować do osób z zaburzeniami psychicznymi, poznawczymi lub społecznymi lub zaburzeniami , takimi jak autyzm lub depresja , więc są to stany lub zaburzenia przewlekłe . Zauważa, że jest to najczęściej teoria odnosząca się do osób z niewidoczną niepełnosprawnością , ponieważ osoby bez zewnętrznych objawów ich stanu są często postrzegane jako leniwe lub słabo radzące sobie z czasem przez osoby, które nie mają potrzeby zarządzania swoim czasem ”. brak wiedzy na temat chronicznego zmęczenia. Zauważa również, w jaki sposób ten termin został zawłaszczony przez członków społeczności niepełnosprawnych.
Koszt w łyżkach jednego zadania nie jest taki sam w przypadku różnych osób, ale nie jest też taki sam w zależności od momentów dla tej samej osoby: zadanie, które wymaga określonej liczby łyżek na raz. Zajmuje znacznie więcej lub dużo mniej od innych, a nawet pozwolić niektórym odzyskać.
Zgodnie z teorią łyżek łyżki (jednostki energii) można zastąpić częściowo lub całkowicie podczas odpoczynku lub snu. Jednak osoby z chorobami przewlekłymi , takimi jak choroby autoimmunologiczne i różne niepełnosprawności, mogą mieć problemy ze snem. Może to spowodować słaby powrót do zdrowia. Niektóre osoby niepełnosprawne nie są zniszczone przez ich niepełnosprawności sam lecz wysiłek nie iść do osoby niepełnosprawnej, wysiłek, że koszty ich łyżek dziennie.