Jednostki administracyjne Malediwów są podzielone na dwa poziomy: siedem prowincji podzielonych na dwadzieścia regionów zwanych „atolami”, które niekoniecznie pokrywają się z jednostką geograficzną . W ten sposób podział można rozciągnąć na część atolu, na kilka atoli lub nawet na jeden atol, przy czym w tym drugim przypadku jednostka administracyjna nakłada się na jednostkę geograficzną. Do tych prowincji i atoli musimy dodać Malé , stolicę , która nie wchodzi w skład żadnej prowincji ani atolu.
Atole jako podział administracyjny są nazwane od liter alfabetu Divehi . Do każdego atolu przypisywana jest litera, której wymowa określa nazwę.