Sport ekstremalny jest sportem szczególnie niebezpieczne mogą wystawiać do obrażeń poważnych lub śmierci w przypadku błędów w jego wykonaniu. Można go ćwiczyć w środowisku wodnym, na niebie lub na lądzie i często wiąże się z szybkością, wysokością, zaangażowaniem fizycznym, a także specyficznym sprzętem.
Pochodzenie pojęcia „sporty ekstremalne” datuje się na lata 50. XX wieku w zdaniu tradycyjnie (i na pewno niesłusznie) przypisywanym amerykańskiemu pisarzowi Ernestowi Hemingwayowi :
„ Są tylko trzy sporty: walki byków , wyścigi samochodowe i alpinizm ; wszystkie inne to nic innego jak zabawy dla dzieci . "
Pojęcie sportu ekstremalnego ewoluowało z biegiem czasu. W latach 1970 do 1980 , sport uznano skrajny , dla których ryzyko śmiertelnego wypadku w razie błędu było prawdziwe. Od lat 90. dość powszechne stało się samoproklamowanie sportów ekstremalnych w celu promowania aktywności. Od 2000 roku definicja została znacznie złagodzona i w tej kategorii klasyfikowane są sporty, które oferują silne przypływy adrenaliny lub które są odmianami sportów klasycznych początkowo pozbawionych zagrożeń, ale nastawionych na cięższe, bardziej złożone i trudniejsze praktyki.
Pojęcie sportu ekstremalnego pozostaje subiektywne; obejmuje zestaw działań bardziej lub mniej niebezpiecznymi, w tym na przykład: spływy kajakowe rzeką , stromym stoku na nartach , parkour i Freerun , jazda prędkości , kitesurfing , snowkiting , downhill , BMX , The boogie , na rower górski freeride , w skokach szczudła , freestyle hulajnoga , buggy roll (w) , skimboard ...
W 2004 roku w książce In Search of the Ultimate Thrill Joe Tomlinson zaproponował klasyfikację sportów ekstremalnych w oparciu o środowisko, w którym są uprawiane: sporty lotnicze ( base jump , skoki na bungee , szybownictwo …), sporty lądowe ( alpinizm , wspinaczka itp.) oraz sporty wodne ( boso , nurkowanie na wysokich wysokościach , freediving itp.).
Z punktu widzenia socjologii sportu sporty ekstremalne są definiowane przez ich udział w podejmowaniu bardzo wysokiego ryzyka oraz szczególną rolę przypisywaną odczuciu intensywnego lęku, wysoko w skali doznań .
Z punktu widzenia etyki i psychologii sportu stawiają one przed sportowcem i jego otoczeniem dylemat: na ile sportowiec może poświęcić życie swoje i drużyny lub ratowników, którzy mogliby być przyjść go ratować, a jaki to daje przykład, dylemat być może łatwiejszy do rozwiązania w społeczeństwie indywidualistycznym i liberalnym, a generalnie rozwiązywany przez przygotowanie fizyczne i psychologiczne oraz bardzo dokładne zarządzanie ryzykiem. Ważnym elementem, a nawet nagrodą w tego typu sporcie jest również poszukiwanie silnego doznania, być może uzależniającego .
Ta praktyka nie zakłada, że uczestnicy się nie boją , ale że kontrolują ten strach samodzielnie lub w grupach. Doświadczenie intensywnego strachu, związek ze strachem, radzenie sobie ze strachem są częścią tego doświadczenia i według Brymera (2013) odgrywają ważną rolę w transformacji siebie w tych działaniach. Jeśli nie ma nadużycia i nieprzygotowania, intensywny strach jest zintegrowany i doświadczany jako potencjalnie znaczące i konstruktywne wydarzenie osobowości. W motywację tych konkretnych sportowców zaangażowane są różne czynniki społeczno-kulturowe. Oprócz chęci prześcignięcia samego siebie, a czasem potrzeby uznania lub przynależności do elity , „przykłady” (często teraz sponsorowane ) podawane przez książki wtedy przez telewizję i media komercyjne oraz duch buntu należą do motywujących często przytaczane czynniki (świadome lub nieświadome). Czas, wiek i płeć też mają znaczenie. Według niektórych autorów istnieje typ osobowości typu T („risk-taker”), czyli ryzykowny i poszukujący emocji, jakie niesie ze sobą ten rodzaj stresu . Zdarza się też, że niektórzy sportowcy na niego umierają. przykład Dave Mirra .
Niektóre z tych sportów są reprezentowane w określonych zawodach, takich jak X Games czy FISE we Francji.
„Sporty ekstremalne łączą w sobie prędkość, wysokość, niebezpieczeństwo i spektakularne akrobacje. "
„6. Sport: . Bardzo niebezpieczne lub trudne: ekstremalny rafting . b . Uczestnictwo lub tendencja do uprawiania bardzo niebezpiecznego lub trudnego sportu: narciarz ekstremalny . "
„Oznaczający lub odnoszący się do sportu uprawianego w niebezpiecznym środowisku i wiążącego się z dużym ryzykiem fizycznym, takim jak spadochroniarstwo lub rafting. "