Lotniskowiec lub lotniskowiec (również napisane w liczbie pojedynczej lotniskowca i lotniskowca ) to okręt umożliwiający uruchomienie i odbiór samolotu ( samolotów bojowych , śmigłowców ) z jego pokładu . Budynki te posiadają znaczną siłę militarną, której wielorakie możliwości czynią z nich instrumenty o dużej elastyczności do zastosowań militarnych lub dyplomatycznych.
Zdolne do zapewnienia projekcji mocy gwarantującej przewagę powietrzną z morza i na lądzie, lotniskowce są prawdziwymi bazami lotniczymi, które mogą przemieścić tysiąc kilometrów w ciągu dwudziestu czterech godzin. Pozwalają na umieszczenie autonomicznych sił powietrznych praktycznie w dowolnym miejscu na świecie. Na ogół są to bardzo duże statki i prawdziwie pływające miasta, wymagające załogi często kilku tysięcy marynarzy . Lotniskowiec jest centrum grupy uderzeniowej lotniskowców, składającej się z kilku typów okrętów wojennych, zapewniających wokół grupy przestrzeń bezpieczeństwa powietrzną, nawodną i podwodną. Ze względu na niezwykle złożoną i kosztowną konserwację, eksploatacja lotniskowca jest zarezerwowana dla kilku rzadkich państw posiadających znaczne zasoby przemysłowe i budżet obronny.
Lotniskowce zademonstrowały swoją przewagę na morzu podczas II wojny światowej . Ale w latach powojennych wielu amerykańskich przywódców widziało postęp bombowców dalekiego zasięgu Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych, który sprawił, że lotniskowce stały się przestarzałe. W 1949 roku Sekretarz Stanu ds. Obrony Louisa A. Johnsona wstrzymał budowę USS United States , pierwszego z serii pięciu amerykańskich super lotniskowców . Kilka miesięcy później Korea Północna zaatakowała Koreę Południową . Ta wojna koreańska zaskakuje rząd USA i jego wojsko. Bazy lotnicze, które Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych planowały wykorzystać do swoich samolotów, są teraz pod kontrolą wojska Korei Północnej, a samoloty amerykańskie mogą interweniować jedynie poprzez start z baz na Pacyfiku , znajdujących się na wyspie Okinawa i na wyspie Guam . Rząd nakazał powrót do służby czterech zreformowanych lotniskowców z II wojny światowej, co pokazało, że lotniskowce były przydatne w marynarce wojennej USA . Rząd postanawia w ciągu dziesięciu lat wznowić budowę ośmiu super lotniskowców, z których pierwszym jest USS Forrestal .
Ze względu na swoją moc, mobilność, autonomię i różnorodność środków, lotniskowiec jest często centralnym elementem nowoczesnych flot bojowych. Na poziomie taktycznym, nawet strategicznym, zastąpił okręt liniowy w roli okrętu flagowego . Jedną z jego dużych zalet jest to, że żeglując po wodach międzynarodowych , nie ingeruje w jakąkolwiek suwerenność terytorialną, a tym samym pozwala zrezygnować z zezwoleń na przeloty państw trzecich (które można uzyskać nawet po kilku tygodniach kraju lub gorzej), aby skrócić czasy i odległości tranzytu samolotów, a co za tym idzie, znacznie zwiększyć dyspozycyjność w strefie walki.
Gdy tylko nadciągnął międzynarodowy kryzys, Henry Kissinger , amerykański sekretarz stanu w latach 1973–1977 i laureat Pokojowej Nagrody Nobla w 1973 r. Za działania na rzecz rozwiązania wojny w Wietnamie i wojny Jom Kippur , otworzył rytualne spotkania Bezpieczeństwa Narodowego. Rada z frazą: „Gdzie są lotniskowce?” ”. Oświadczył również: „Lotniskowiec to 100 000 ton dyplomacji”.
Lotniskowiec składa się z następujących czynności:
W przeciwieństwie do lotniskowca, lotniskowiec nie ma katapulty. Wykorzystuje samoloty do krótkiego startu z trampoliną umieszczoną z przodu kabiny załogi lub do startu pionowego. W zależności od typu samolotu na pokładzie może, ale nie musi, mieć przewody zatrzymania . Jeśli lotniskowiec nie jest wyposażony w linki zatrzymania, samoloty lądują na jego pokładzie, zawisając jak helikopter.
Ten typ samolotów o krótkim lub pionowym starcie umożliwia zastosowanie platform mniejszych niż lotniskowce, a tym samym budowę budynków o mniejszym tonażu , przy niższych kosztach budowy i utrzymania. Z drugiej strony samoloty te, które zużywają duże ilości paliwa do lądowania lub startu, są utrudnione ze względu na niższy zasięg lotu, co ogranicza ich zasięg działania i nośność.
Lotniskowiec, ważny element sił morskich, jest cennym budynkiem. Jest więc eskortowany przez inne jednostki bojowe, które zapewniają ochronę: krążowniki , fregaty, obronę powietrzną , fregaty przeciw okrętom podwodnym, trałowce i atomowy atak okrętów podwodnych . Aby go zaopatrzyć, a także jego eskortę, towarzyszy mu jeden lub więcej czołgistów z eskadry. Ta grupa zadaniowa przeznaczona do projekcji siły stanowi grupę bojową lotniskowców .
Jego wrażliwość oznacza, że przydatność lotniskowca była często (i nadal jest) kwestionowana, w szczególności ze względu na mobilizację dużej liczby statków eskortujących. Podobnie katapulty stanowią piętę achillesową lotniskowca. Sprzęt ten jest bardzo złożony iw przypadku awarii lub zniszczeń bojowych lotniskowiec z pewnością pozostaje na powierzchni, ale stracił całą swoją wartość operacyjną, nie będąc w stanie korzystać z pokładowego lotnictwa.
Jednak liczne operacje wojskowe, które pozwala na przeprowadzenie tego typu budynków, sprawiają, że ten typ budynku jest niezastąpionym atutem w zarządzaniu kryzysowym. Będąc w stanie operować na wodach międzynarodowych, unika długich, delikatnych i niepewnych negocjacji dyplomatycznych, których celem jest uzyskanie od państw trzecich graniczących z obszarami objętymi kryzysem lub konfliktem zezwoleń na przelot i ewentualne parkowanie na ich ziemi.
Ze względu na zasoby, które mogą rozmieścić (od 20 do 90 samolotów i śmigłowców), lotniskowce są największymi istniejącymi okrętami wojennymi. Aby zwiększyć swoją autonomię i uniknąć częstego tankowania na morzu, niektóre lotniskowce są napędzane energią jądrową . Pochodzący z wczesnych lat sześćdziesiątych XX wieku ten rodzaj napędu jest obecnie doskonale opanowany po wielu problemach młodości, takich jak niebezpieczeństwo promieniowania , możliwe wycieki, wrażliwość kotłowni i specyficzna konserwacja. Napęd jądrowy nie eliminuje konieczność zaopatrywania statków w paliwo dla swoich samolotów, ale umożliwia bardziej nafta być przewożone na pokładzie niż konwencjonalnego nośnika napędu samolotów, za pomocą zdolności bunkrów z korzyścią dla swojej floty. Olej napędowy , który on nie potrzebuje.
