Uosobieniem (wzięte od starożytnego greckiego ἐπιτέμνειν / epitemnein „skrócić”) jest strawić od rzeczy, zazwyczaj pracy. Różni się od streszczenia tym, że to ostatnie powstało z cytatów z większego dzieła, podczas gdy uosobieniem jest utwór sam w sobie obejmujący, przynajmniej w części, dzieło niepublikowane .
Tak więc kilka pism z Grecji i starożytnego Rzymu jest dostępnych dzisiaj tylko w formie uosobienia. Jedną z przyczyn strat literatury greckiej i łacińskiej jest to, że abstrakty wypierały z zainteresowania oryginalne dzieła, które zostały wówczas porzucone. Autorzy prac, zwłaszcza historycznych, przedstawili skróconą wersję swojego dzieła („autoépitomateur”), która była łatwiej rozpowszechniana ( Varron za Heagere , Lactance za Boskie Instytucje , Julius Paris także). A niektórzy późniejsi autorzy, „epitomatorzy”, napisali lekkie wersje dzieł klasycznych, które później zaginęły.
Pisma, które przeszły przez wieki w formie uosobienia, różnią się od tych znalezionych w postaci fragmentów rozpowszechnianych w późniejszych utworach, a także tych, które są wykorzystywane jako nieoficjalne źródła przez naukowców. W przeciwieństwie do tego ostatniego, uosobienie tworzy cały dokument.
Czasami mówi się o periochae (termin łaciński transkrybowany z greckiego περιοχή , „streszczenie wskazujące na treść”, którego łaciński odpowiednik to comprehendo ). Te dwa terminy są stosunkowo podobne. Rozróżniamy periochae epitome i Breviarium (które odnoszą się do mniej lub bardziej śledzonych opowiadań pisanych, takich jak Eutrope czy Justin), ponieważ periocha skraca dzieło według jednostki podziału (rozdziału lub księgi), trzymając się tego ciąć.
W epitomes pojawiają IV th century BC. Pne w starożytnej Grecji (katalogi Diogenes Laertios w Lives i opinie wybitnych filozofów ) i I st wieku pne. AD za czasów Republiki Rzymskiej (znane Cycerona w Listach do Attyka , wskazujące, że Marek Juniusz Brutus skrócił pisma Fanniusza i Celiusza Antypatera , biografia Brutusa Plutarcha mówi o skróceniu Polibiusza ), umieścili bardziej przystępne wersje obszernych teksty historyczne dostępne dla czytelników, kondensujące wiedzę do tego, co najważniejsze.
Zostały scharakteryzowane jako periochae :
Epitomy są produkowane do dziś. Tworzone są na ogół w celu udostępnienia zbioru dzieł klasycznych, uznanych za gęste i ciężkie, niedostępne dla laika .
Niektóre z nich są bliżej Podsumowując, jak niektóre wersje historii Zmierzch i upadek Cesarstwa Rzymskiego przez Edward Gibbon , składający się z ośmiu książek o łącznej wartości około 3600 stron i często publikowanych w książce około 1200 stron.
Inne są podobne do starożytnych epitoms, takich jak te oparte na Summa Theologica przez Tomasza z Akwinu i tych prezentacji arystotelesowskiej filozofii . Wyrażenia w tytułach epitomów pojawiają się wielokrotnie, zwłaszcza w Que sais-je? , … Dla manekinów , Przewodnik po ……