Thembu są ludzie z Afryki Południowej . Jej przedstawiciele mówią językiem Xhosa ; w tym języku nazywają siebie abaThembu , przy czym „aba-” jest zwykłym przedrostkiem ludzi.
Przed podbojem brytyjskim Thembu utworzyli niezależne królestwo. W 1885 roku przeszli pod administrację Kolonii Przylądkowej jako terytoria Transkei , które w okresie apartheidu stały się Bantustanem . Ponieważ Transkei były często opisywane podczas apartheidu jako „ojczyzna Xhosas ”, Thembu są często myleni z nimi.
Najbardziej znanym przedstawicielem Thembu na szczeblu międzynarodowym jest Nelson Mandela , jeden z ich potomków, były prezydent Republiki Południowej Afryki .