Zgodnie z definicją zawartą w protokole dodatkowym I do konwencji genewskich z 1949 r., Wyrażenie „ siła ochronna ” oznacza państwo neutralne lub inne państwo niebędące stroną konfliktu, które zostało wyznaczone przez stronę konfliktu i zaakceptowane przez strona przeciwna jest gotowa do wykonywania funkcji powierzonych jej władzy ochronnej zgodnie z postanowieniami konwencji genewskich z 1949 r. i protokołu dodatkowego I. Artykuł 45 lit. c) stanowi: „Państwo wysyłające może powierzyć ochronę swoich interesów oraz interesów swoich obywateli do państwa trzeciego, które jest akceptowane przez państwo przyjmujące. "
W czasie konfliktu zbrojnego strony wojujące mogą skorzystać ze wsparcia mocarstw opiekuńczych. Są to kraje upoważnione na mocy konwencji genewskich z 1949 r. Do wykonywania określonych zadań W czasie konfliktu. Mocarstwa opiekuńcze na mocy artykułu 8 Konwencji Genewskiej III stoją na straży interesów stron wojujących. Zadania powierzone Mocarstwom opiekuńczym mogą być realizowane przez MKCK, jeżeli strony konfliktu nie mogą dojść do porozumienia w sprawie wyboru Mocarstw opiekuńczych. Uprawnienia ochronne odgrywają rolę pośrednika między stronami konfliktu i zapewniają poszanowanie prawa humanitarnego . Koncepcja uprawnień ochronnych została formalnie przyjęta zgodnie z Konwencją wiedeńską o stosunkach dyplomatycznych (1961).
Od wojny koreańskiej , Szwecja , jako państwo neutralne, reprezentował w Korei Północnej interesy Australii , Kanady , Danii , w Stanach Zjednoczonych , Finlandii , Islandii i Norwegii . Ponadto, wraz ze Szwajcarią , a wcześniej Czechosłowacją i Polską , Szwecja jest członkiem Komisji Nadzoru Narodów Neutralnych w Korei ( CSNN / NNSC).
Rola Konfederacji Szwajcarskiej jako siły obronnej jest historyczna i opiera się na jej formalnej neutralności . Szwajcaria po raz pierwszy przejęła rolę pośrednika podczas wojny francusko-pruskiej 1870-1871, gdzie reprezentowała interesy Królestwa Bawarii i Wielkiego Księstwa Badenii we Francji. Następnie dyplomacja szwajcarska nadal udzielała tego typu mandatu podczas dwóch wojen światowych. W czasie II wojny światowej reprezentowała interesy 35 państw, w tym niektórych potęg w stanie wojny, poprzez ponad 200 jednorazowych mandatów. Najbardziej znanym z mediatorów był Walter Stucki, który reprezentował ponad 20 państw pod rządami Vichy we Francji w latach 1940-1944.
Następnie Konfederacja była bardzo aktywna podczas zimnej wojny , między 1946 a 1964 rokiem, miała 46 mandatów, a zwłaszcza podczas niektórych wydarzeń: kryzysu sueskiego w 1956 r., Kubańskiego kryzysu rakietowego w 1962 r., Wojny Jom Kippur w 1973 r., amerykański kryzys zakładników w Iranie w latach 1979-1981, wojna irańsko-iracka w latach 1980-1980 oraz zakończenie zimnej wojny w 1991 roku . Szwajcaria reprezentowała interesy Stanów Zjednoczonych na Kubie w latach 1961-2015, a także Kuby w Stanach Zjednoczonych od 1991 roku.
Od czasu drugiej wojny w Osetii Południowej w 2008 roku Szwajcaria reprezentowała interesy Gruzji z Rosją i odwrotnie. Obecnie posiada takie mandaty również dla Iranu , Stanów Zjednoczonych i Arabii Saudyjskiej . Kryzys amerykańsko-irański z lat 2019-2020 generuje zdecydowane wznowienie działalności przedstawicielstwa dyplomatycznego Szwajcarii w Teheranie w zakresie przekazywania komunikatów z Waszyngtonu .
W wywiadzie udzielonym magazynowi Le Grand Continent , Livia Leu Agosti , ambasador Szwajcarii w Iranie w latach 2009-2013, tak opisuje mandat ochrony Szwajcarii w Iranie:
„Mandat ochrony w Iranie jest jednym z najbardziej wszechstronnych: Szwajcaria zapewnia usługi konsularne obywatelom amerykańskim przebywającym w Iranie - z wyjątkiem wydawania wiz . Na poziomie dyplomatycznym zapewnia poufny kanał umożliwiający minimalną komunikację między dwoma rządami, które nie rozmawiają już bezpośrednio ze sobą. "