Obciążenia wirusowego lub wirusa miano oznacza liczbę kopii wirusa ( HIV , HBV, itd.), Co wskazuje wirusową replikację w danej objętości płynu (krew, nasienie, ślinę, etc.).
Najczęściej wyrażany jest w kopiach na mililitr lub w skali logarytmicznej .
Kiedy mówi się, że miano wirusa jest „niewykrywalne”, odnosi się to do progu danej techniki pomiarowej. Na przykład w przypadku wirusa HIV , test do wykrywania antygenu p24 wykrywa wirusa wynosiło 10 4 kopii na ml na początku lat 2000, a ilościową reakcję PCR z końca 2010s wykrywa, w zależności od techniki, od 20 do 50 kopii na ml .
Naturalnie nieleczona miano wirusa znacznie wzrasta po pierwotnej infekcji do ponad 106 kopii na ml w ciągu kilku tygodni. Następnie spada poniżej 1000 kopii przez kilka lat pod wpływem wciąż nienaruszonego układu odpornościowego (faza bezobjawowa). Po trzecie, miano wirusa ponownie wzrasta wraz z pojawieniem się niedoboru odporności (stały spadek liczby limfocytów T-CD4 ).
Nadal jednak w przypadku nieleczonego zakażenia wirusem HIV miano wirusa jest czynnikiem prognostycznym: im wyższe, tym szybszy spadek liczby limfocytów CD4 i większe prawdopodobieństwo progresji zakażenia do choroby AIDS .
Pomiar wiremii jest istotną częścią obserwacji leczonego pacjenta. Niewykrywalne miano wirusa (mniej niż 20 lub 50 kopii/ml) to cel, który należy osiągnąć i utrzymać u pacjenta. W tej sytuacji (niewykrywalne miano wirusa) choroba nie postępuje, a ryzyko przeniesienia jest znacznie zmniejszone, nawet bliskie zeru według badań.
W sytuacji niewykrywalnego miana wirusa może wystąpić przejściowy wzrost lub „ zaskoczenie ” miana wirusa między 50 a 100 kopii/ml, co nie ma znaczenia patologicznego. Natomiast miano wirusa powyżej 50 kopii/ml trwale lub wielokrotnie wymaga specjalistycznego postępowania ( przestrzeganie leczenia, pojawienie się oporności na leki przeciwretrowirusowe itp.).