Klastra Galaxy lub galaktyczny klastra jest skojarzenie z ponad stu galaktyk połączonych ze sobą za pomocą siły ciężkości . Poniżej 100 mówimy bardziej o grupie galaktyk , nawet jeśli granica między grupą a gromadą nie jest jasno określona.
Gromady te charakteryzują się specyficznym kształtem (kulisty, symetryczny lub dowolny), a także rozmieszczeniem i liczbą galaktyk (do kilku tysięcy). Powstały ponad 10 miliardów lat temu. Gromady te mogą same łączyć się w większe grupy, tworząc supergromady .
Gromady galaktyk są strukturami stabilnymi, co oznacza, że ich składniki nie mogą uciec ze studni potencjału grawitacyjnego gromady. Struktury te należą do największych i najbardziej masywnych w znanym obecnie widzialnym wszechświecie.
Nasza galaktyka, Droga Mleczna , należy do grupy galaktyk , składającej się z około trzydziestu galaktyk, zwanej Grupą Lokalną , która sama wchodzi w skład supergromady w Pannie .
Kilka przykładów :
Rozmieszczenie gromad nie wydaje się jednorodne we Wszechświecie: puste obszary sąsiadują z obszarami gęstymi, takimi jak „Palec Boży” w konstelacji Berenice czy „ Wielki Mur ”.
Większość galaktyk (około 90%) należy do gromady lub supergromady, a 20% to część gromady zawierającej setki, a nawet tysiące innych galaktyk.
Oprócz galaktyk, gromada galaktyczna zawiera bardzo gorący (między 10 7 a 10 8 K ) i bardzo cienki (o małej gęstości na ogół między 10–3 a 10–2 cząstek na cm³), który emituje promienie rentgenowskie w procesie Promieniowanie hamowania prądem stałym . Wydaje się, że gaz ten jest pierwotnego pochodzenia, ale obecność żelaza wskazuje, że nastąpiło późniejsze zanieczyszczenie. Zanieczyszczenie to pochodzi głównie z eksplozji supernowej gwiazd obecnych w macierzystych galaktykach gromady. Stare gwiazdy, bogate w ciężkie pierwiastki, rozprzestrzeniają się, eksplodując te pierwiastki w ośrodku międzygwiazdowym, a następnie wewnątrz gromady.
Kiedy gromada galaktyk nie zderzyła się z innymi gromadami przez jakiś czas, gaz wewnątrz gromady dyfunduje równomiernie w polu grawitacyjnym gromady: znajduje się w równowadze hydrostatycznej.
Całkowita masa gazów w gromadzie jest 2 lub 3 razy większa od masy zawartych w niej galaktyk, czyli około dziesięć do dwudziestu mas gwiazd w galaktykach. Mimo to masa gromady nie jest wystarczająco duża, aby dorównać obserwacjom ruchu galaktyk. Dzięki koncepcji ciemnej materii jego masa byłaby podzielona na 15% gorącego gazu i 85% ciemnej materii.
Ogólnie klastry mają pewne wspólne właściwości, takie jak: