Ebonitu jest materiał twardy wynikające z wulkanizacji z kauczukiem o wysokim udziale siarki . Kauczuk jest wulkanizowany przy zawartości siarki od 20 do 40%. Powszechne użycie wyrażenia twarda guma lub po prostu guma (zamiast ebonitu ) często powoduje błędy w tłumaczeniu .
Charles Goodyear uzyskał ebonit w 1839 roku , poddając kauczuk naturalny długotrwałemu (i ekstremalnemu) procesowi wulkanizacji. Jego kolor zbliżony do hebanu jest pochodzeniem jego nazwy. Jego brat Nelson Goodyear opatentował go i wprowadził na rynek w 1851 roku . Ebonit jest przodkiem sztucznych żywic .
Dość wcześnie Charles Goodyear wykonał aplikacje (od 1844 do 1860) na instrumentach muzycznych i trzonkach fajek, pokazując, że ebonit jest substytutem drewna.
Ebonite to czarne ciało stałe, twarde i kruche. Można go dodawać z różnymi wypełniaczami : kredą , magnezją , tlenkami metali , barytem itp. Ebonit można obracać jak drewno i polerować.