Malarstwo baroku jest związana z ruchem kulturalnym baroku , że znaki Europie, głównie nad XVII th i XVIII -tego wieku. Jego najsłynniejsi przedstawiciele pochodzą z Włoch i Holandii, jak Caravaggio czy Rubens , ale czasami także z innych krajów europejskich, takich jak Francja czy Hiszpania.
Sobór Trydencki (1545-1563), podczas którego Kościół rzymskokatolicki miał odpowiedzieć na pytania o reformie wewnętrznej podniesiony zarówno przez protestantów i przez własnych członków, zachęcani twórczości artystycznej jako wsparcie dla oddania, ale także jako narzędzia oddaniem. 'Edukacja. Sobór potwierdza, że prace muszą ilustrować doktrynę bez jej zdradzania, uznając jednocześnie użyteczność obrazowych przedstawień elementów doktrynerskich dla niewykształconej mszy. Sztuka tamtych czasów skupia się więc na świętych , Dziewicy Maryi i na znanych epizodach z Biblii : potwierdza się, że musi stanowić wyraz władzy religijnej, aw tym przypadku władzy rzymskokatolickiej. Ta populistyczna koncepcja roli sztuki sakralnej wielu historyków sztuki postrzega jako jeden z elementów, które doprowadziły do innowacji Caravaggia i braci Carracci, którzy urzędowali w Rzymie około 1600 r. i walczyli tam o zdobycie niektórych zamówień. Miasto jest również przytłoczone tym artystycznym wrzodem: ponad połowa kościołów w Rzymie została odrestaurowana, zmodyfikowana lub odnowiona w latach 1560-1660.
W wyraźnym sprzeciwie wobec protestanckiego podejścia do religijności, zgodnie z doktrynerską logiką często określaną jako „kontrreformacja” , Kościół katolicki proponuje liturgię złożoną z uroczystej teatralności, która musi być wyrażona poprzez wszystkie formy artystyczne, w szczególności rzeźbę, architekturę i malarstwo. . W szczególności rolą malarstwa jest dostarczanie iluzorycznych efektów, które są echem dwóch innych form artystycznych.
Chociaż pochodziła z Rzymu, sztuka barokowa rozprzestrzeniła się następnie w całej Europie, zwłaszcza w miastach i często na korzyść rodzin książęcych, które postrzegały ją jako okazję do pokazania całego splendoru swojej rangi; sztuka ta stanowi zatem wizualne tłumaczenie idei władzy, zarówno politycznej, jak i religijnej.
Termin „barok” nie jest współczesny z XVII -tego wieku: wydaje się później w teoretyków sztuki, którzy następnie stosują termin sposób uwłaczający.
W przeciwieństwie do malarstwa renesansowego, które zazwyczaj ukazuje moment przed ważnym wydarzeniem, artyści baroku wybierają moment najbardziej dramatyczny, moment, w którym następuje akcja. Sztuka baroku słynie z wywoływania emocji i pasji, a nie racjonalności i spokoju, które emanują z malarstwa renesansowego .
Pod względem kompozycji malarskiej malarstwo barokowe charakteryzuje się przede wszystkim zastosowaniem wielu ciepłych i jasnych barw , od różu po biel, a nawet błękit. Z drugiej strony kontrasty są bardzo obecne, z grą światła i cienia, która może być szczególnie wykorzystana do podkreślenia masy mięśniowej mężczyzny. W przeciwieństwie do typowego podejścia renesansowego, które ma jednolite podświetlenie płótna, barokowe podświetlenie płótna występuje punktowo. Ta technika zwraca uwagę na pewne obszary, a inne pozostawia w ciemności (użycie światłocienia ).
Zawsze w duchu sprzeczności z renesansem, barokowe płótno nadaje wyraz twarzy bohaterom obecnym na płótnie, aby przekazać uczucia. Reprezentuje również głównie asymetrię (główna akcja niekoniecznie jest w centrum). Linie siły płótna nie są już tylko poziome lub pionowe, ale także ukośne lub zakrzywione, co powoduje niestabilną pozycję postaci i wrażenie ruchu. Ten efekt ruchu wyraża się obfitością ubrań unoszonych lub poruszanych przez wiatr; dobór kostiumów często nawiązuje do starożytności. Tkaniny są również ułożone jak zasłony, aby udramatyzować scenę.
Barok jest zatem na różne sposoby przeciwstawiany renesansowi: jest to okres zerwania, który chce reprezentować zmianę. Dzieła baroku wyróżniają się zainteresowaniem zmianą, ruchem i niestabilnością rzeczy.
„Światło przechodzące przez soczewkę i odbijające się w emulsji na filmie jest w stanie odtworzyć tylko jeden aspekt ruchu. Ale ruch to nieprzerwana seria postaw: ujawniło to kino w zwolnionym tempie. Duch barokowego artysty oddaje te kolejne aspekty i skupia je w jednym obrazie ”
- P. Charprentrat, L'art baroque , Vendôme, Imprimerie des presses universitaire de France, 1967.
Malarze baroku na ogół podchodzą do tematów artystycznych zaczerpniętych z biblijnych lub mitologicznych legend i podań . Jednak chociaż malarstwo religijne , malarstwo historii , alegorie i portrety uważane są za najszlachetniejsze tematy, rozpowszechnione są również sceny pejzażowe i rodzajowe .