Zespół wątrobowo-płucny występuje u niektórych pacjentów z ostrą lub częściej przewlekłą chorobą wątroby . Charakteryzuje się w szczególności rozszerzeniem naczyń płucnych, którego mechanizm jest słabo poznany. Często objawiał się dusznością, a zwłaszcza płaskostopiem i ortodeoksją .
Jednak duszności u osoby z chorobą wątroby często należy szukać gdzie indziej. Duszność może być spowodowana patologią sercowo-oddechową niezwiązaną z chorobą wątroby, a także wtórnym powikłaniem uszkodzenia wątroby (wodobrzusze, wysięk opłucnowy itp.).