Aerozol generatora jest specyficzna forma opakowania, że nie mogą być ponownie wykorzystane. Jest to pojemnik zawierający sprężony, skroplony lub rozpuszczony gaz pod ciśnieniem, który umożliwia wyjście produktu w postaci stałej lub ciekłej. Jego projekty i wykonania są wielorakie. Najczęściej jest to metal, stal lub aluminium, rzadziej szkło i plastik. Niesłusznie i skrótowo generator aerozolu nazywany jest również „bombą”.
Zjawisko aerozolu odkrył Niemiec August Schmauß (1877-1954) w 1920 roku.
W 1927 roku norweski wynalazca chemii, Erik Rotheim (w) opatentował zastosowanie zbiornika ciśnieniowego wyposażonego w zawór do dystrybucji szerokiej gamy produktów: sprzedał swój proces Amerykanom w 1931 roku i jest uważany za prawdziwy wynalazca tego urządzenia.
Zasada ta została wdrożona w 1941 roku w Stanach Zjednoczonych wraz z pierwszym insektycydem sprzedawanym w postaci małego cylindra zawierającego ciecz pod ciśnieniem i wyposażonego w zawór śrubowy. Podczas wojny na Pacyfiku żołnierze amerykańscy używali go do ochrony przed komarami. Od tego czasu pochodzi wyrażenie „bomba”, błędnie użyte.
Po wojnie, od 1948 r., opracowano generatory aerozolu rozpraszające bitą śmietanę, farbę lub „lakier do stylizacji włosów” (z ang. lakier do włosów ).
We Francji przemysł dozowników aerozoli datuje się od połowy lat 50. XX wieku, kiedy wprowadzano na rynek środki owadobójcze, kosmetyki, perfumy, lakiery do włosów, odświeżacze powietrza, a nawet produkty spożywcze (takie jak bita śmietana pod ciśnieniem) czy leki. Przemysł wykorzystuje generatory aerozolu do zaawansowanych produktów technicznych.
Generator aerozolu, pojemnik ciśnieniowy, jest wyposażony w zawór i dyfuzor (przycisk). Zawiera produkt aktywny, jeden lub więcej rozpuszczalników oraz propelent lub mieszaninę propelentów (gazy skroplone lub sprężone).
Dopiero naciśnięcie dyfuzora uruchamia zawór i uwalnia zawarty w nim produkt: cząstki cieczy, piany, proszki.
Istnieją jedno- i dwuprzedziałowe generatory aerozolu stosowane do oddzielania produktów aktywnych od gazu pędnego. Aby udoskonalić dystrybucję produktu, do przycisku dodaje się dyszę. Osłona lub kaptur, zwykle z tworzywa sztucznego, służy jako ochrona dyfuzora. Jest to konieczne w ramach przepisów transportowych.
Pakowanie w dozowniki aerozolowe umożliwiło w szczególności wytworzenie produktów, które prawdopodobnie nigdy nie ujrzałyby światła dziennego. Są to w szczególności lakiery do włosów, dezodoranty, insektycydy i pianki. Ogólnie rzecz biorąc, generator aerozolu umożliwia szybkie, bezpieczne, odpowiednie, higieniczne i racjonalne użycie wielu produktów, które stały się niezbędne w domu, w przemyśle, w zastosowaniach rzemieślniczych, a nawet w laboratorium. Zaletą generatora aerozolu jest również rozdrobnienie jego dyfuzji.
Każdego roku na całym świecie produkuje się około 16 miliardów jednostek aerozoli, w tym 5,4 miliarda w Europie. Szacuje się, że we Francji produkuje się rocznie około 687,8 mln dozowników aerozoli.
Dozowniki aerozoli do kosmetyków i artykułów do konserwacji domu stanowią ponad trzy czwarte europejskiej produkcji.
Technologie stosowane w generatorach aerozolu wykorzystują gaz płynny (butan propan, eter dimetylowy itp.) lub sprężony (azot, podtlenek azotu, dwutlenek węgla itp.). Te propelenty wytwarzają ciśnienie wyższe niż ciśnienie atmosferyczne, dzięki czemu możliwe jest odtworzenie aktywnego produktu w różnych postaciach: sprayu, piany, żelu itp.
Generatory aerozolu wykorzystujące skroplony gaz mają trzy warstwy. Poniżej aktywny produkt, nad skroplonym gazem, a powyżej propelent. Ciśnienie na dyfuzorze powoduje wyrzucenie gazu pędnego wraz z produktem. Istnieją inne technologie wykorzystujące nierozpuszczalny sprężony gaz, w których stosuje się zawór kieszeniowy.
Wśród gazów skroplonych :
Te gazy fluorowane , CFC, HFC, HCFC, są obecnie zakazane. Przez długi czas jako propelenty stosowano gazy chlorofluorowęglowe (CFC), zwane również freonami. ze względu na ich niepalne, bezwonne i stabilne właściwości. Wykazano jednak, że CFC są szkodliwe dla warstwy ozonowej, zwiększając efekt cieplarniany. O ich zakazie zdecydowało 196 krajów sygnatariuszy Protokołu Montrealskiego (pierwotnie 24 kraje w 1987 roku). W Europie od1 st październik 2000, CFC nie mogą być już wprowadzane na rynek.
Dozowniki aerozoli wykorzystujące rozpuszczalny sprężony gaz mają dwie warstwy. Poniżej produkt do rozpylenia, a powyżej faza gazowa gazu pędnego. Ciśnienie dyfuzora powoduje wyrzucenie produktu. Gazy sprężone są bardzo stabilnymi gazami, z których wszystkie wykazują dobrą obojętność chemiczną i są praktycznie bezwonne. Ich rozpuszczalność w produktach aktywnych różni się w zależności od charakteru tych ostatnich.
Wśród gazów sprężonych :
Stosowane gazy, węglowodory i DME, nie mają wpływu na warstwę ozonową.
Dozowniki aerozoli emitują małe cząsteczki. W zależności od składu zawartych produktów mogą one rozpraszać lotne związki organiczne (LZO). Jednak generatory aerozolu nie są głównym źródłem emisji LZO. Kraj taki jak Francja, w którym zużywa się 687 milionów dozowników aerozoli, produkuje rocznie 60 tys. Badania wykazały, że udział aerozoli w całkowitej emisji LZO wynosi około 3% emisji antropogenicznych i 1,3%, jeśli uwzględni się emisje naturalne.
Chociaż nie są zainteresowani obowiązującymi przepisami, producenci dozowników aerozoli starają się maksymalnie ograniczyć emisje lotnych związków organicznych (LZO) poprzez przeformułowanie niektórych produktów i stosowanie formuł wodnych.
Generator aerozolu ma postać jednorazowego pojemnika ciśnieniowego, metalowego (stalowego lub aluminiowego), plastikowego lub szklanego, do którego przymocowany jest zawór z dyfuzorem i pokrywą ochronną.
W stali będzie wytwarzany przez walcowanie, a następnie spawanie korpusu z zagniataniem końcówek. Z aluminium będzie wirowany (gwałtowne uderzenie ciosem w gruby śrut), a następnie wyposażony w głowicę poprzez zagniatanie. Dla wygody użytkowania do zaworu zostanie przymocowany dyfuzor z wtryskiwanego tworzywa sztucznego.
Oprócz obowiązków związanych ze stosowaniem przepisów europejskich i krajowych specyficznych dla produktów kosmetycznych, czyszczących, owadobójczych, farmaceutycznych czy spożywczych… produkowane dozowniki aerozoli są zgodne z Dyrektywą Europejską z 1975 roku.
Na wszystkich etapach generator aerozolu jest poddawany wielokrotnym kontrolom: sprawdzanie odporności opakowania na ciśnienie, sprawdzanie zaciskania, sprawdzanie wagi aż do końcowej kontroli jednostkowej przeprowadzanej przed wprowadzeniem go do obrotu. Kontrolę tę przeprowadza się przez przepuszczenie przez łaźnię z gorącą wodą o temperaturze 50 °C lub zatwierdzoną alternatywę, umożliwiającą sprawdzenie odporności na ciśnienie każdego napełnionego pudełka i sprawdzenie szczelności generatora aerozolu.
Od 1975 roku dozowniki aerozoli są ściśle regulowane dyrektywą europejską 75/324 / EWG wraz z jej dostosowaniami, a także przepisami transportowymi dla wszystkich rodzajów transportu (lądowego, powietrznego, morskiego, kolejowego). Dozowniki aerozoli to przedmioty codziennego użytku pod ciśnieniem, które są całkowicie bezpieczne, jeśli przestrzegane są środki ostrożności dotyczące przechowywania, obsługi i użytkowania. Instrukcje te znajdują się na jego etykiecie i/lub instrukcjach. Piktogramy, porady, ostrzeżenia i informacje o niebezpieczeństwie są zdefiniowane w kilku dyrektywach europejskich. (Dyrektywa 94/1/CE) i światowe przepisy.
Wypadki związane z użyciem produktu uwalnianego przez generator aerozolu są rzadkie. Prawie we wszystkich przypadkach wynikają one z niewłaściwego użytkowania produktu lub jego opakowania.
Użytkownik musi przestrzegać wskazówek i zaleceń dotyczących bezpieczeństwa zapisanych na dozowniku aerozolu i/lub jego opakowaniu, w tym:
Metalowe dozowniki aerozoli (stal, aluminium) w pełni podlegają recyklingowi.
Muszą podlegać selektywnemu sortowaniu opakowań domowych (żółte kosze itp.), wraz z ich osłonami lub dyfuzorami.
Aerozole szklane podlegają takim samym procedurom sortowania jak szkło, podobnie jak aerozole z tworzyw sztucznych, które muszą być sortowane razem z materiałami z tworzyw sztucznych.
Jeśli zawierały produkt toksyczny – produkt chemiczny DDS ( Specyficzne Odpady Rozproszone ) – generatory aerozolu należy przekazać do centrum recyklingu. W żadnym wypadku nie są to odpady resztkowe, bez rozwiązań, ponieważ zostaną poddane recyklingowi po zakończeniu ich życia, jak każde opakowanie metalowe.
Generator aerozolu wykonany ze stali lub aluminium ma pełny, nieskończony cykl życia: posortowany i poddany recyklingowi, da początek kolejnemu produktowi ze stali lub aluminium, który sam zostanie następnie poddany recyklingowi.
Recyklingowe dozowniki aerozoli mogą zaoszczędzić od 70% do 95% energii przy produkcji nowych materiałów.
Aktorzy cyklu życia generatora aerozolu metalowego to:
Artyści uprawiający sztukę miejską wykonują swoje prace w szczególności przy użyciu generatorów aerozoli zawierających farbę. Mnogość kolorów i efektów, na które pozwalają dysze, daje szerokie pole twórcze: graffiti, rysunki ścienne, freski….