Sieć rozległa , często określana skrótem WAN (ang. Wide Area Network ), to sieć komputerowa lub telekomunikacyjna obejmująca duży obszar geograficzny, zwykle w skali kraju, kontynentu lub regionu, całej planety. Największą siecią WAN jest Internet .
Łącza punkt-punkt jest połączenie pomiędzy siecią klienta i w sieci operatora , który jest zwykle wykonany poprzez linie wynajętych (II) lub z miedzi lub włókien optycznych . Na końcu każdej linii umieszczamy router podłączony z jednej strony do sieci lokalnej klienta, az drugiej do infrastruktury operatora.
Połączenia typu ISDN (sieć cyfrowa z integracją usług) mają tę wadę, że są naliczane za połączenie.
Te dwa typy połączeń mogą wykorzystywać protokoły SLIP (przestarzałe), HDLC (mało używane) lub PPP (najczęściej używane).
Typu ATM lub IP , pozwalają na prędkość gwarantowaną przez dostawcę usług internetowych lub dostawcę usług internetowych. Ten typ połączenia może korzystać z protokołów, takich jak:
Najbardziej znanymi operatorami w Europie są Orange (dawniej France Telecom ), Deutsche Telekom (DT), BT (British Telecom), Telefónica , AT&T , COLT , SFR , Belgacom (obecnie Proximus ) i wielu innych.
Ponieważ Internet zapewnia szybką sieć WAN, potrzeba posiadania własnej sieci rozległej jest mniej krytyczna. Zamiast tego można użyć wirtualnej sieci prywatnej (VPN), używając szyfrowania i innych technik, aby sprawiać wrażenie, że organizacja ma własną sieć prywatną, korzystając ze wspólnej infrastruktury organizacji. ” Internet . Jednak takie rozwiązanie zapewnia niższą jakość usług lub przynajmniej identyczną z połączeniem internetowym, które generalnie ma niższy wskaźnik dostępności.