Petit Papa Noël , piosenka, której początki sięgają 1944 roku i którą podjęło się wielu wykonawców na całym świecie, jest największym sukcesem piosenki francuskiej i od 1946 roku pozostaje piosenką jej twórcy, Tino Rossiego .
Piosenkę o tym samym tytule, z tą samą muzyką, ale z różnymi tekstami, zaśpiewa Xavier Lermercier w recenzji stworzonej przez producenta i autora Émile Audiffred pt. Wróci , którą daje w Odeonie w Marsylii w 1944 r. Piosenki teksty przywołują modlitwę dziecka proszącego Świętego Mikołaja o powrót jego taty, jeńca wojennego w Niemczech . Muzykę podpisał pianista i kompozytor Henri Martinet . Émile Audiffred recenzje Wróci! i wybuchy śmiechu! znajdzie się pod niemiecką presją przez cenzurę.
W 1946 roku, po dezercji grupy czarnych północnoamerykańskich śpiewaków, z którymi musiał zaśpiewać gospel na potrzeby filmu, Tino Rossi szukał francuskiej kolędy: adoptował Petit Papa Noël z pierwszych nut granych przez. kompozytor na prośbę Émile Audiffred również impresario Tino Rossiego. Raymond Vincy przepisuje tekst, usuwając wszelkie aluzje do wojny . Nowa wersja, zaaranżowana przez Raymonda Legranda , jest po raz pierwszy wykonywana w 1946 roku przez Tino Rossiego w dwóch scenach, w tym ostatniej z filmu Losy Richarda Pottiera , w scenariuszu nazywanym „kołysanką”.
Jako jedyny francuski hymn świecki, piosenka została bardzo szybko przyjęta, w szczególności dlatego, że jest odpowiedzią na polecenia rządu ministra Marcela-Edmonda Naegelena , który chce stłumić pieśni religijne promowane przez reżim Vichy .
Tino Rossi , który pozostaje jego emblematycznym wykonawcą, posiada tym tytułem rekord najlepiej sprzedającego się singla we Francji z 5,7 milionami kopii.
Wykonało go również wielu artystów, w tym Dalida , Mireille Mathieu , Nana Mouskouri , Claude François , Michèle Torr , Jack Lantier , Trust , Chantal Goya , Dorothée , Henri Dé , Céline Dion , Roch Voisine , Josh Groban , Roberto Alagna , Mary J. Blige , Red Army Choirs, the Bolshoi Children's Choirs, Coumba Gawlo (w języku francusko-senegalskim), Karine and Rebecca , Pinocchio , Gloria ( Kids United ), Nicole Martin , Marie Michèle Desrosiers …